Keď rover Opportunity bojuje s pretrvávajúcimi problémami so svojou flash pamäťou, vtipný marťanský stroj - takmer pri 11. výročí svojej činnosti na Červenej planéte - dosiahol vrchol kráterového okraja a poskytol nádherný výhľad na oblasť nižšie.
Jet Propulsion Laboratory pripravuje opravu pamäte rovera, ktorá je potrebná na ukladanie snímok cez noc, keď rover spí. Radiče stále získavajú údaje tým, že každý deň sťahujú údaje pred časom spánku, má to však vplyv na operácie.
"Oprava pre flash pamäť vyžaduje zmenu softvéru pre roverov let, takže vykonávame rozsiahle testovanie, aby sme si boli istí, že to nebude mať žiadne neúmyselné následky pre prevádzku roverov," uviedol John Callas, projektový manažér pre príležitosť v Jet Propulsion. Laboratory.
Najnovšie problémy s amnéziou v rámci príležitosti sa prvýkrát dostali na vrchol na konci leta, keď rover zažil časté resetovanie a v dôsledku toho nedokázal urobiť veľa vedy. V septembri spoločnosť JPL vykonala reset pamäte na veľké vzdialenosti, ktorý spočiatku fungoval dokonale.
Keď sa však rok 2014 zabalil, problémy s programom Flash sa stali tak častými, že NASA prestala úplne využívať tento druh pamäte a namiesto toho sa spoliehala na iný druh pamäte s názvom RAM. Je potrebné poznamenať, že rover bol v tomto období stále aktívny, vrátane prejdenia míľnika 41 kilometrov na Červenej planéte.
Program Computer World obsahuje niekoľko podrobností o pripravovanom formáte pamäte. Znepokojujúce radiče nie sú ani tak veľké vzdialenosti od Červenej planéty - sú zvyknutí na rôzne postupy v tejto dlhej misii - ale väčšie nebezpečenstvo zavedenia aktualizácie softvéru, ktorá by mohla viesť k tomu, aby rover prestal hovoriť so Zemou. Preto prebiehajú časté simulácie, keď NASA pripravuje opravu, ktorá sa podľa možnosti uskutoční do jedného týždňa.
Ale putovanie Opportunity na Marse pokračuje. Rover sa teraz nachádza na okraji kráteru Endeavour na mieste prezývanom „Cape Tribulation“, pomenovanom po jednom z miest, ktoré prieskumník James Cook navštívil s HMS Endeavour počas svojej misie na Novom Zélande a Austrálii v rokoch 1769 až 1771.
Toto miesto je najvyšším bodom príležitostí dosiahnutým počas 40-mesačného prieskumu kráteru Endeavour. Sedí vo výške zhruba 440 stôp (135 metrov) nad rovinami a po dvoch zdĺhavých jazdách v pondelok a utorok (5. a 6. januára) je jeho počítadlo kilometrov v súčasnosti 41,6 km.
Ďalším cieľovým miestom príležitosti je tzv. „Marathon Valley“, miesto, ktoré mohlo v minulosti minerály nasiaknuť vodou (aspoň podľa obrázkov získaných z obežnej dráhy). V čase, keď sa k nemu dostane rover, mal prejsť maratónskym jazdením po Červenej planéte.
