Manažéri raketoplánu NASA sa stretli dnes (28. júna) a oficiálne stanovili 8. júla ako dátum začatia veľkého finále raketoplánu v programe Space Shuttle Atlantis. Úradníci NASA tiež zdôraznili, že misia STS-135 je absolútne rozhodujúca pre budúci blahobyt a fungovanie Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS).
"Tento let je nesmierne dôležitý," uviedol Bill Gerstenmaier, spolupracovník NASA pre vesmírne operácie. „Náklad, ktorý prichádza na tento let, je pre vesmírnu stanicu skutočne povinný. Táto misia je kritická z hľadiska ponuky. Zostaneme na obežnej dráhe pre prípad malých porúch obežnej dráhy. “
Primárnym cieľom spoločnosti Atlantis je ukotviť základňu obiehajúcu milión libier a dodať logistický modul „Raffaello“. Raffaello je balený do žiabrov s asi 5 tonami kritických náhradných dielov, jedla, vody, zásob a vedeckého vybavenia, ktoré udržia stanicu na sklade a posádku budú kŕmené jeden rok. Asi jedna tretina nákladu je jedlo.
Misia STS 135 bude kupovať neoceniteľný čas na udržanie chodu stanice a vedecké experimenty, ktoré budú pokračovať v plnom náklone po odchode raketoplánu do výmeny náhradných nákladných vozidiel online.
NASA dúfa, že komerční poskytovatelia - SpaceX a Orbital Sciences - čoskoro vyzdvihnú nevyužitý objem a zaplnia medzeru v zásobovaní vytvorenú predčasným odstavením raketoplánov, skôr ako budú fungovať a overené náhradné vozidlá. Ak sa kozmická loď súkromnej spoločnosti ďalej oneskoruje, možno bude potrebné znížiť veľkosť posádky ISS zo 6 na 3 a vedecké operácie staníc by sa mohli výrazne skrátiť.
NASA ohlásila jednomyseľný „GO“ pre doživotný pobyt 8. júla po celodennom preskúmaní letovej pripravenosti v Kennedyho vesmírnom stredisku, do ktorého sa zapojili vedúci manažéri kyvadlovej dopravy z tímov NASA a zmluvných dodávateľov.
"Mali sme veľmi dôkladnú kontrolu," uviedol Gerstenmaier. Manažéri kyvadlovej dopravy preskúmali systémy raketoplánu a štartovacích dosiek, riziká spojené s letom, ako aj užitočné zaťaženie zastrčené vo vnútri obežnej dráhy a sortiment technických problémov a problémov, ktoré sa vyskytli počas spracovania pred spustením.
Posádku STS-135 tvoria iba štyria astronauti, všetci veteráni, ktorých vedie veliteľ raketoplánu Ferguson, ktorého sprevádzajú piloti Doug Hurley, a špecialisti misií Sandy Magnus a Rex Walheim. Je naplánované, že odletú späť do Kennedyho v Deň nezávislosti, pondelok 4. júla, na posledné dni prípravy na spustenie.
Pretože nie je k dispozícii žiadny záchranný raketoplán, museli by sa astronauti raketoplánu v prípade núdzovej situácie na obežnej dráhe vrátiť na Zem na palubu ruských kapsúl Sojuz.
"Tešíme sa na dosiahnutie tejto misie, umiestnenie stanice, kde musí byť, a dokončenie s raketoplánom program tu s STS-135," povedal Mike Moses, manažér raketoplánu spustenie integrácie.
Moses dodal, že NASA veľmi chce predĺžiť plánovaný 12-dňový let o jeden deň, aby posádka mala viac času na presun nákladu sem a tam medzi Raffaelom a stanicou.
NASA chce predovšetkým naplniť Raffaello na spiatočnú cestu experimentálnymi vzorkami a objemnými, už nepotrebnými položkami koša, aby posádke stanice poskytli ďalšie pracovné a skladovacie priestory. Rozšírenie závisí od použitia spotrebného materiálu a bude sa rozhodovať raz na obežnej dráhe. Bez raketoplánu bude objemová kapacita výrazne obmedzená, kým nebudú súkromní poskytovatelia pripravení.
Technici na podložke úspešne pracovali na výmene chybného ventilu kyvadlového motora a po nedávnom tankovacom teste urobili röntgenové zosilnenie spojov na vonkajšej nádrži, čím NASA mohli schváliť dátum začatia 8. júla.
"Atlantis je na podložke v skvelej kondícii," uviedol Mike Leinbach, riaditeľ raketoplánu. "Tím Atlantis sa cíti dobre, pokiaľ ide o prietok a odpočítavanie štartov a dúfame, že ju v piatok 8. dňa dokážeme dostať z terénu."
„Na uvedenie na trh očakávame 500 000 až 750 000 návštevníkov,“ dodal Leinbach. „Máme tri pokusy o spustenie 8., 9. a 10. júla.“
Odpočítavacie hodiny sa začnú tikať dozadu o 13:00. 5. júla je 135. a 13. misia STS-135.
Toto bude 33. let spoločnosti Atlantis a celkovo 37. miesto na stanici.
Atlantis bude posledným z troch raketoplánov NASA, ktoré budú v dôchodku.
Prečítajte si moje predchádzajúce funkcie týkajúce sa misie Final Shuttle, STS-135, tu:
Final Shuttle Voyagers Conduct Countdown Practice at Florida Launch Pad
Konečné užitočné zaťaženie pre posledný let raketoplánu dodaný na štartovaciu plochu
Last Ever Shuttle Journeys to the Launch Pad; Fotogaléria
Atlantis ide naposledy vertikálne
Atlantis Rolls do budovy zhromaždenia vozidiel s konečnou posádkou raketoplánu pre 8. júla Blastoff
