Ak objavíme asteroid smerujúci priamo na Zem, sme pripravení vyrovnať sa s výzvami vychyľovacích stratégií alebo evakuácie pred nárazom? Astronaut Apollo 9 Rusty Schweickart strávil roky bojom za to, že sa ľudská rasa musí pripraviť na to, čo sa jedného dňa určite stane: hrozbu asteroidov pre Zem. Schweickart je predsedom správnej rady nadácie B612, neziskovej súkromnej nadácie, ktorá podporuje vývoj a testovanie koncepcie kozmického letu na ochranu Zeme pred budúcimi dopadmi asteroidov, a hovorí, že dnes máme technológiu na jej riešenie, nič nebolo overené alebo testované. „Potrebujeme zmobilizovať túto technológiu a dosiahnuť medzinárodný konsenzus o tom, aké kroky by sa mali podniknúť,“ povedal pre časopis Space Space.
Schweickart tiež spolupredsedá - spolu s ďalším bývalým astronautom, Tomom Jonesom - pracovnú skupinu pre planétovú obranu poradnej rady NASA. 6. októbra 2010 pracovná skupina predložila Rade zoznam piatich odporúčaní s cieľom navrhnúť, ako by NASA mala organizovať, vyšetrovať, pripravovať a viesť národné a medzinárodné úsilie na ochranu našej planéty pred dopadom asteroidov.
„Naša správa a odporúčania sú nevyhnutným, nie však postačujúcim prvkom sledu akcií, ktorý, dúfajme, povedie k tomu, že ľudstvo bude schopné zabrániť budúcim dopadom asteroidov na Zem,“ vysvetlil Schweickart. „Za predpokladu, že OSTP (Úrad pre vedu a techniku politiky) a Kongres budú pozitívne konať, budeme na dobrej ceste k predchádzaniu katastrofám s následným dopadom.“
V správe sa zdôrazňuje, že NASA by mala výrazne zlepšiť schopnosť objavovať a sledovať potenciálnych ovplyvňovačov NEO, aby sa umožnilo včasné odhalenie, vyvinuli účinné techniky na zmiernenie dopadu a pripravila primeraná reakcia na celý rad možných scenárov vplyvu.
Tieto odporúčania boli schválené poradnou radou a správa bola predložená správcovi NASA. Úrad pre vedu a technickú politiku (OSTP) by mal do zajtra - piatok, 15. októbra 2010 - rozhodnúť o tom, že v americkej vláde určí, aké rozdelenie práce by malo byť na ochranu Zeme pred dopad asteroidov.
Medzi odporúčaniami v správe PDTF je vývoj zmierňovacích techník. Mohla by NASA vykonávať tento druh práce v rámci svojho nového rozpočtu? "Ľudia si intuitívne myslia, že ak sa chystáte tlačiť asteroidy, táto práca prevezme NASA," uviedol Schweickart v telefonickom rozhovore pre časopis Space Space. "Zle. Bolo by to zvlnenie rozpočtu NASA, pimple, 1,5 - 2,0 percenta najviac z ročného rozpočtu NASA na 10 rokov, potom by pokleslo späť na menej ako 0,5%. Nezmenil nič iné, čo robí NASA. Bol by to malý rozpočtový problém, ale jeho význam je obrovský. Zachráni to životy, ochráni globálne prostredie a zachráni budúce generácie. “
* Aktualizácia (16. 10. 2010) Schweickart požiadal o doplnenie svojich pripomienok k rozpočtovým potrebám, pretože došlo k určitým nesprávnym výkladom. „Určite som nemal v úmysle interpretovať ho, pretože nie je potrebný žiadny prírastok rozpočtu! Naša správa v skutočnosti jasne hovorí, že dôrazne odporúčame, aby Kongres na tento účel navýšil existujúci rozpočet a nie vyberte ho z existujúcich programov. Nie je to nákladné, ale ďalšie programy NASA by sa nemali trestať za podporu zodpovedného programu verejnej bezpečnosti, ktorý by v rozpočte NASA predstavoval iba 1,5 - 2,0% zvýšenie. “
Potrebná technológia dnes existuje, povedal Schweickart, „to znamená, že nemusíme ísť do veľkého programu rozvoja technológií, aby sme odklonili väčšinu asteroidov, ktoré by predstavovali hrozbu dopadu. Táto technológia však nebola zostavená do návrhu systému a nebola overená, testovaná ani preukázaná, že by skutočne mohla odkloniť asteroid. Musíme teda všetko otestovať - otestovať samotnú postupnosť, ktorú by sme použili pri vychyľovacej kampani. “
Najlepším spôsobom, ako to otestovať, by bolo nechať NASA alebo možno konzorcium vesmírnych agentúr vykonať skutočnú misiu na testovanie celého systému.
„Nie s asteroidom, ktorý hrozí dopadom,“ povedal Schweickart, „ale s asteroidom, ktorý si len myslí svoju vlastnú činnosť, a my by sme mali možnosť preukázať, že môžeme jeho kontrolovanú dráhu mierne zmeniť.“
Schweickart uviedol, že nadácia B612 a Asociácia vesmírnych prieskumníkov (ASE; profesionálna organizácia astronautov a kozmonautov z celého sveta) a každá nedávno konaná konferencia o planétovej obrane diskutovali o potrebe takého overenia spôsobilosti.
Odporúčania PDTF sú zatiaľ iba návrhmi a určite nie sú mandátom pre NASA, aby sa zmysluplne pripravovala na hrozbu asteroidov.
"Neexistuje žiadny oficiálny návrh vychyľovacej misie, pretože za to nie je zodpovedná," uviedol Schweickart. „Práve teraz je úlohou agentúry NASA len nájsť tieto asteroidy. Bodka. To je všetko. “
Ale s takmer konečným termínom 15. októbra je Schweickart nádejný. „Dúfajme, že sa tým začne proces, v ktorom bude mať NASA túto zodpovednosť,“ povedal, „a že Kongres bude rešpektovať tento cieľ a pridelí sa rozpočet, aby mohol túto prácu vykonávať. Potom môžu plánovači misií začať navrhovať demonštračné misie. “
Ak však minulosť naznačuje, mandát nemusí nevyhnutne znamenať misiu, ktorá by sa mala uskutočniť čoskoro.
Kongres nariadil NASA, aby urobila prieskum „Spaceguard“, aby do roku 2020 našla všetky asteroidy okolo 40 metrov a väčšie. „Aby sme sa toho takmer priblížili, potrebujeme nové teleskopy, ktoré budú mať väčšie schopnosti, ako sme doteraz používali. , “Povedal Schweickart. „Práve teraz má ďalekohľad Pan-STARRS ekvivalent jedného šilhania jedným okom a nie je to práve to, že by každému ponožky úplne zhodilo. LSST (Large Synoptic Survey Telescope) je stále stovky miliónov dolárov, kým sa stane plne financovaným projektom. “
Schweickart uviedol, že pracovná skupina vypočula prezentácie o možno lepších spôsoboch splnenia tohto cieľa Kongresu a ich správa naznačuje, že bolo odhalených najmenej 87% veľkých asteroidov, ktorých dopady by mohli predstavovať globálnu hrozbu pre našu civilizáciu. V súčasnosti žiadna z nich nepredstavuje v dohľadnej budúcnosti dôveryhodnú hrozbu zrážky so Zemou. Miera objavenia oveľa početnejších menších NEO, ktoré predstavujú riziko pre regionálny alebo miestny dopad, „nás však čoskoro bude konfrontovať s objektmi, ktoré predstavujú znepokojujúce, ale neisté pravdepodobnosti budúcej kolízie so Zemou. Takéto situácie sa budú objavovať častejšie s rastúcou mierou objavovania a národ v súčasnosti nemá jasnú politiku, ako riešiť takúto situáciu, “uvádza sa v správe.
„Najobľúbenejšou vecou Kongresu je povedať vám, aby ste niečo urobili a nedali vám za to žiadne peniaze,“ povedal Schweickart. „To nie je príliš zodpovedné a nie vždy to funguje a nie je to správny spôsob, akým by mala vláda fungovať, najmä v prípadoch, keď ide o verejnú bezpečnosť. Preto je dôležité, aby OSTP k tejto otázke patrilo 15. októbra. “
zajtra: Čo by znamenala vychyľovacia kampaň asteroidov?
Pre viac informácií:
Nadácia B612
