[/ Titulok]
Viac ako len ďalší pekný obrázok? Poviem! Tento krásny obraz párov galaxií NGC 6872 a IC 4970 bol súčasťou súťaže pre študentov stredných škôl v Austrálii o získanie vedecky užitočných (a esteticky príjemných) snímok pomocou Observatória Gemini. Víťazmi boli študenti z klubu Sydney Girls High School Astronomy Club v centre Sydney, ktorí navrhli, aby Blíženci preskúmali tieto dve galaxie, ktoré sú súčasťou elegantného galaktického tanca, ktorý - ako tím opísal v eseji na podporu svojho vstupu - „... tiež slúžia na ilustráciu situácie, ktorej čelia Mliečná dráha a galaxia Andromeda v miliónoch rokov. “
Môžeme len dúfať, že to bude vyzerať tak pekne milióny rokov!
Tento obrázok ukazuje, čo sa stane, keď galaxie interagujú a ako gravitačné sily deformujú a odtrhávajú svoju pôvodnú štruktúru. Špirálové galaxie môžu mať predĺžené ruky na obrovské vzdialenosti: v NGC 6872 boli ramená natiahnuté tak, aby preklenuli stovky tisíc svetelných rokov - mnohokrát ďalej ako špirálové ramená našej vlastnej galaxie Mliečnej dráhy. Počas stoviek miliónov rokov sa zbrane NGC 6872 vrátia späť do centrálnej časti galaxie a sprievodná galaxia (IC 4970) sa nakoniec zlúči do NGC 6872.
Bude to však ďalší pekný obraz, pretože fúzie galaxií často vedú k výbuchu novej hviezdnej formácie. Modré svetlo nedávno vytvorených hviezdokopov už boduje vonkajší dosah predĺžených ramien NGC 6872. Tmavé prsty prachu a plynu pozdĺž ramien nasávajú viditeľné svetlo. Prach a plyn sú suroviny, z ktorých by sa mohli narodiť budúce generácie hviezd.
Viac informácií o súťaži a víťaznom tíme nájdete v tomto článku na webovej stránke Gemini. V roku 2011 prebieha aj nová súťaž pre austrálskych študentov a ďalšie podrobnosti nájdete na tomto odkaze.
Zdroj: Observatórium Gemini
