Jedným z najkrajších a najzáhadnejších zjavení - či už na severe alebo na juhu - je tu na Zemi aurorálna ukážka. Vieme, že je to spôsobené prepojením Slnko - Zem, tak by sa to mohlo stať aj v prípade exoplanet? Nový výskum ukazuje, že polárna žiara na vzdialených „horúcich Jupiteroch“ by mohla byť 100 až 1000-krát jasnejšia ako pozemské aurorae, čím by sa vytvorila show, ktorá by bola… inokedy svetová!
"Rád by som dostal rezerváciu na prehliadke, aby som mohol vidieť tieto polárne žiary!" uviedol hlavný autor Ofer Cohen, postgraduálny spolupracovník SHINE-NSF v Harvard-Smithsonianskom centre pre astrofyziku (CfA).
Ako už vieme, na Zemi sa vyskytujú polárne záblesky, keď energetické častice Slnka narážajú na našu magnetosféru a sú posunuté smerom k pólom. To zase vzrušuje atmosféru a ionizuje častice. Rovnako ako zapnutie vášho elektrického sporáka, to spôsobuje, že „prvok“ žiari vo viditeľnom svetle. Stáva sa to tu ... a stáva sa to aj na Jupitere a Saturne. Ak sa iné slnka správajú ako naše vlastné a iné planéty majú podobné vlastnosti ako naše slnečné systémy, potom je odpoveď jasná.
Exoplanety majú aj polárne zárodky.
Cohen a jeho kolegovia používali počítačové modely na štúdium toho, čo by sa stalo, keby plynový gigant na blízkej obežnej dráhe, vzdialený len pár miliónov kilometrov od svojej hviezdy, bol zasiahnutý hviezdnym výbuchom. Chcel sa naučiť vplyv na atmosféru exoplanety a okolitú magnetosféru. V tomto scenári je slnečná búrka oveľa viac zameraná a oveľa koncentrovanejšia, keď zasiahne „horúci Jupiter“. V našej slnečnej sústave sa ejekcia koronálnej hmoty šíri skôr, ako sa k nám dostane, ale čo by sa stalo, keby došlo ku kolízii s bližšou planétou?
„Dopad na exoplanetu by bol úplne iný, ako to, čo vidíme v našej slnečnej sústave a oveľa násilnejšie,“ uviedol spoluautor Vinay Kashyap z CfA.
Pomocou modelovania sa tím pozrel na scenár. Slnečný výbuch by sa zarezal do atmosféry exoplanety a oslabil by jej magnetický štít. Aurorálna aktivita by potom vytvorila kruh okolo rovníka, ktorý by bol 100 - 1000-krát energetickejší, ako je tu na Zemi. Potom by sa pohyboval hore a dole po povrchu planéty z pólu na celé hodiny a postupne by sa oslaboval - magnetosféra planéty by ju však zachránila pred eróziou. Tento typ štúdie je dôležitý pre podceňovanie obývateľných vlastností svetov podobných Zemi.
"Naše výpočty ukazujú, ako dobre funguje ochranný mechanizmus planéty," vysvetlil Cohen. "Dokonca aj planéta s oveľa slabším magnetickým poľom ako Jupiter by zostala relatívne bezpečná."
Zdroj pôvodných správ: Harvardovo-Smithsonovské centrum pre astrofyzikálne správy.
