Včasný Ammonia Servicer (EAS) váži 1400 lb (635 kg), je veľkosť dvoch chladničiek a zajtra (nedeľa, november) prepadne atmosférou (nedeľa, november) Prežije niektoré zo zaniknutých zariadení opätovný vstup? Ani to neviem, ale zdá sa to veľmi pravdepodobné.
V roku 2007 bol EAS vyradený z Medzinárodnej vesmírnej stanice, čím sa stal najväčším kusom vesmírneho odpadu, ktorý kedy spadol z orbitálnej základne. V tom čase sa verilo, že trosky naplnené chladivom amoniakom zostanú na obežnej dráhe iba 300 dní; bohužiaľ to bolo obrovské podcenenie, EAS bola na obežnej dráhe už 15 mesiacov. Posledné hodiny veľkého množstva kozmického odpadu sú ako preventívne opatrenia sledované NASA a sieťou Spojených štátov pre sledovanie vesmíru. Aj keď sa neočakáva, že žiadne časti EAS nebudú predstavovať nebezpečenstvo pre ľudí na zemi, programový manažér vesmírnej stanice NASA povedal: „musíme byť obozretní.”
EAS bola nainštalovaná na vesmírnu stanicu počas kozmického letu posádkou Europolu objav v roku 2001 počas servisnej misie STS-105. Bola nainštalovaná ako súčasť núdzového chladiaceho systému stanice, ale keď sa aktivoval zrelý systém regulácie teploty, EAS sa stala nadbytočnými a NASA musela navrhnúť plány na odstránenie zariadenia. V tom čase to predstavovalo zložitý problém - koniec koncov, nemôžete jednoducho vyhodiť nevyžiadanú palubu, čo sa stane, ak to v budúcnosti vytvorí riziko pre ISS alebo iné obiehajúce plavidlo?
Nakoniec sa našlo riešenie. Astronaut Clay Anderson viedol 7-hodinovú 41-minútovú EVA s kozmonautom Fjodorom Yurchikhinom a robotickým robotom ramenom Olegom Kotovom, ktorý hodil EAS cez palubu smerom k Zemi 23. júla 2007. Urobili to tesne pred opätovným posilnením kozmickou loďou Sojuz v doku v tom čase stanica. Týmto spôsobom EAS predpokladala pomaly sa zhoršujúcu špirálovú obežnú dráhu smerom k Zemi, zatiaľ čo vesmírna stanica zvýšila svoju nadmorskú výšku, čím zabránila akejkoľvek možnosti stretnúť sa s vyradeným EAS na budúcich obežných dráhach.
V júli som informoval o tom, že EAS dosiahla ideálnu výšku pre astronómov, aby ju mohli pozorovať ich ďalekohľadmi. Rýchly objekt veľkosti +4 až +4,5 si všimol veľa amatérskych astronómov.
Akékoľvek príležitosti na pozorovanie sa však čoskoro skončia. V nedeľu EAS podľahne atmosférickému ťahaniu a pádu smerom k zemi. Pokiaľ ide o to, či nejaký úlomok z opätovne vstupujúceho EAS zasiahne zem, NASA verí, že vysoké teploty môžu prežiť až 15 kusov nádrže na amoniak. Predpokladá sa, že kusy sa pohybujú vo veľkosti od 40 gramov do 17,5 kg. Je pravdepodobné, že tieto kusy pristanú v oceáne, ale ak ktorýkoľvek z úlomkov zasiahne pevnú zem, bude cestovať rýchlosťou 160 km / h (100 mph).
Je nepravdepodobné, že ktorákoľvek časť EAS bude predstavovať riziko pre ľudí alebo majetok, ale Mike Suffredini, programový manažér vesmírnej stanice NASA, varuje:Keby niekto v pondelok ráno našiel niečo na zemi, dúfam, že sa k nemu nedostanú príliš blízko. " Nakoniec, ak by akýkoľvek toxický amoniak uložený vo vnútri EAS prežil opätovný vstup, mohlo by to predstavovať zdravotné riziko. (Napriek tomu by som si myslel, že človekom spôsobený meteorit, ktorý cestuje rýchlosťou 100 km / h, by sa tiež považoval za „zdravotné riziko“, dúfajme, že k opätovnému vstupu dôjde na 2/3 planéty pokrytej vodou.…)
Aktualizácia: Podľa organizácie SpaceWeather.com je málo známe o tom, kde EAS znovu vstúpi do atmosféry, “V súčasnosti má každý kontinent s výnimkou Antarktídy priaznivé pozemné trasy. " Mali sme oveľa lepšiu predstavu o tom, kde a kedy asteroid 2008 TC3 zasiahol Zem, možno by sme mali sprísniť problém opätovného vstupu vesmírneho odpadu (hoci by som očakával, že je oveľa ťažšie predpovedať hornú atmosférickú dynamiku ako orbitálne dráhy prichádzajúce meteoroidy).
Zdroje: Space.com, MSNBC
