Obrazový kredit: NASA
Satelit NASA pre ľad, oblačnosť a pozemnú nadmorskú výšku (ICESat) chrlí veľkolepé trojrozmerné obrazy ľadovcov, mrakov, hôr a lesov Zeme v rámci svojej misie, aby pomohol pochopiť, ako je naša planéta ovplyvnená zmenou klímy. Hlavným poslaním ICESat je merať nadmorskú výšku veľkých ľadových plátov a zisťovať, ako sa menia. Snímky Antarktídy z kozmickej lode odhalili podrobnosti ľadových tokov pozdĺž niekoľkých ľadovcov a megadúnov v interiéri kontinentu.
Satelit NASA Ice, Cloud and Land Elevation Satellite (ICESat) posiela domov dôležité vedecké údaje a veľkolepé trojrozmerné pohľady na polárne ľadové štíty, oblaky, hory a lesy Zeme. Údaje pomáhajú vedcom pochopiť, ako je život na Zemi ovplyvňovaný meniacou sa klímou.
Hlavným cieľom misie ICESat a jej prístroja Geoscience Laser Altimeter System (GLAS) je zmerať povrchové výšky veľkých ľadovcov pokrývajúcich Antarktídu a Grónsko a určiť, ako sa menia. Väčšina správania sa ľadovej pokrývky a reakcia na zmeny podnebia je zrejmá z ich tvaru a toho, ako sa tento tvar mení s časom. Laser vysiela 40 krát za sekundu krátke pulzy zeleného a infračerveného svetla a zhromažďuje odrazené laserové svetlo pomocou jedného metra ďalekohľadu.
Merania poskytli revolučnú presnosť a podrobnosti o nadmorskej výške ľadových plátov a výškovej štruktúre povrchov zeme. ICESat poskytuje vedcom najpresnejšie merania výšky mrakov. Poskytuje tiež kritické pozorovanie atmosférických častíc nazývaných aerosóly na ľadových doskách a zvyšku sveta. Pomáhajú modelovateľom klímy, ktorí rekonštruujú minulosť a projektujú budúcu klímu.
„NASA za posledných niekoľko desaťročí vyvinula ohromné schopnosti na pozorovanie našej Zeme v dvoch dimenziách. S ICESat vidíme kritický tretí rozmer, to znamená vertikálny rozmer pôdy, vody a atmosféry, novými a inovatívnymi spôsobmi, “povedal Waleed Abdalati, vedec programu ICESat, riaditeľstvo NASA, Washington. „Prvých niekoľko mesiacov údajov ICESat bolo skutočne fenomenálnych. Vidíme detaily v prvkoch ľadu a zeme, ktoré nikdy predtým neboli viditeľné z vesmíru. “
Vedci používajú údaje ICESat na vývoj tzv. „Digitálnych výškových modelov“, trojrozmerných snímok ľadových plátov s vysokým rozlíšením v Grónsku a Antarktíde. Zhromaždenie týchto údajov z vesmíru umožní vedcom získať bezprecedentný pohľad na to, ako a kde sa ľadové pláty rozrastajú a zmenšujú. Tieto informácie sú rozhodujúce pre pochopenie toho, ako meniace sa ľadové pokrývky Zeme ovplyvňujú hladinu mora.
Začiatkom tohto roka odhalili prvé topografické profily ICESat naprieč Antarktídou podrobnosti, ktoré sa doteraz nevideli, napríklad ľadové toky pobrežia Siple, americká ľadová polica a megadúny v antarktickom interiéri.
"Množstvo a pokrytie prachom a znečistením v mnohých oblastiach Zeme, ktoré vidíme v počiatočných údajoch ICESat, je neočakávané," uviedol James Spinhirne, hlavný vedec atmosféry pre ICESat v Goddardovom vesmírnom letovom centre NASA, Greenbelt, Md. Patria k nim rieky prachu zo saharskej púšte, masívne búrky prachu a dym z horiacej vegetácie. Pozorovania spájajú dym, prach a oblaky priamo s vetrom a globálnou dopravou.
ICESat bol spustený 12. januára 2003. Je to posledný zo série kozmických lodí NASA na pozorovanie Zeme navrhnutých na štúdium prostredia našej domovskej planéty a ako sa môže meniť. Organizácia Earth Science od spoločnosti NASA sa venuje porozumeniu Zeme ako integrovaného systému a aplikovaniu aplikácie Earth System Science na zlepšenie predpovede klimatických, poveternostných a prírodných nebezpečenstiev pomocou jedinečného výhodného miesta v priestore.
Vedci ICESat predstavia najnovšie výsledky ICESat na tlačovej konferencii 9. decembra o 15:00 hod. V miestnosti 2012 Moscone West, na jesennom stretnutí Americkej geofyzikálnej únie v San Franciscu v roku 2003. Taktiež zvolajú špeciálne zasadnutia C31A a C31D s podrobnosťami o týchto výsledkoch 10. decembra, o 10.20 hod. PT v Moscone Center, Room MCC 3010.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
