Obrovský mesiac Titan prechádza pred Saturnom v tomto prírodnom farebnom širokouhlom zobrazení z kozmickej lode Cassini agentúry NASA. Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech / SSI
[SPOILER ALERT: Prezeranie týchto obrázkov vás núti zmeniť tapetu počítača]
Na Zemi je takmer čas na výbuch jesennej farby, ktorý signalizuje zmenu ročných období na severnej pologuli. Saturnova farba sa tiež jemne premieňa, keď sa plynový gigant skĺzne do saturnskej jari a jesene, ako je vidieť na tejto sérii snímok skutočných farieb z kozmickej lode Cassini agentúry NASA.
Titan, mesiac väčší ako planéta Merkúr, visí pred krúžkami a mení farby Saturn v prvom zo štyroch veľkolepých snímok vydaných NASA a Cassini Imaging Central Laboratory for Operations (CICLOPS).
„Z iného dôvodu, než že sú nádherné, zobrazovací tím Cassini dnes vydáva súbor úžasných snímok Saturn a Titan… v živej farbe ... pre vaše denné potešenie,“ povedala Carolyn Porco, vedúca zobrazovacieho tímu Cassini založená na Vesmírny vedecký inštitút v Boulder, Colordo, e-mailom.
Keď Cassini prišiel na Saturn pred ôsmimi rokmi, severná pologuli planéty, ktorá bola v zime zamknutá, ukázala azúrovo modrú farbu. Teraz, keď zima prechádza na južnú pologuľu, farby sa opačne menia, keď modrá mizne zo severu a stúpa na juhu.
"Všimnite si, že naša prítomnosť v Saturn za posledných osem rokov umožnila pozorovanie jemných zmien s časom, a jedna takáto zmena je tu zrejmá," uviedol Porco. „S postupujúcim obdobím a na jar a na juh na juh cez Saturnov systém sa bledá azúrová modrá na severnej zimnej saturnskej pologuli, ktorá pozdravila Cassini po svojom príchode v roku 2004, teraz stráca; a práve to je južná pologuľa, ktorá sa blíži k zime a dostáva modrastý odtieň. “
Vedci sa domnievajú, že stúpajúca modrá farba na juhu je pravdepodobne spôsobená zvyšujúcou sa intenzitou ultrafialového svetla zo Slnka, ktoré vytvára zákal. Metán v atmosfére tiež absorbuje svetlo smerom k červenému koncu spektra, zatiaľ čo odráža modré svetlo. Tento pohľad vyzerá priamo nad rovinou prstenca, pričom Slnko svieti zhora a vrhá široké tiene na farebné oblaky Saturn. Obrázok bol zhotovený 6. mája 2012 z približne 778 000 kilometrov (483 000 míľ) od Titanu.
Niektoré názory, vrátane tohto obrazu víru na južnom póle Titanu, sú možné iba vďaka novo naklonenej alebo naklonenej obežnej dráhe, ktorá Cassini vysoko prechádza cez póly Saturn a jeho mesiace. Vedci si v marci všimli, že nad južným pólom sa oddelilo množstvo mrakov. Vírivá hmota víru jasne vystupuje proti zlatej oblakovej palube obklopujúcej Titan.
Nedávno formovaný južný polárny vír vyniká proti Titanovi v tomto farebnom pohľade z kozmickej lode Cassini agentúry NASA. Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech / SSI
Slnečné svetlo rozptyľujúce Titanovu atmosféru tvorí farebný prsteň, keď kozmická loď Cassini od spoločnosti NASA pluje po nočnej strane najväčšieho Saturnova mesiaca. Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech / SSI
Žiarivý náznak polárneho víru ukazuje na tomto obrázku pohľad smerom k nočnej strane Satanu orientovanej na Saturn. Slnečné svetlo rozptyľujúce Titanovu atmosféru tvorí farebný prsteň na tomto obrázku zhotovenom asi 216 000 kilometrov (134 000 míľ) od Titanu.
Saturnove prstene na tomto obrázku z kozmickej lode Cassini agentúry NASA znížili farebný titán na polovicu. Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech / SSI
Krúžky zakrývajú Titana v konečnom obraze kvarteta. Obrázok sa nasníma priamo nad severnou slnečnou stranou prstencovej roviny. Saturnov tieň vrhaný pozdĺž krúžkov vytvára tmavý pruh v strede obrázka, ale ak sa pozriete bližšie, môžete vidieť malú kúsok Titanu cez divíziu Cassini, najväčšiu medzeru v širokých krúžkoch Saturn.
"Cassini je už na obežnej dráhe posledných osem rokov a napriek skutočnosti, že nevieme presne, čo nám nasledujúcich päť rokov ukáže, môžeme si byť istí, že čokoľvek bude, bude to úžasné," uviedol Porco.
O autorovi: John Williams je vlastníkom TerraZoom, webového vývojového obchodu so sídlom v Colorade, ktorý sa špecializuje na webové mapovanie a zväčšenie obrázkov online. Píše tiež ocenený blog StarryCritters, interaktívny web venovaný sledovaniu obrázkov z veľkých observatórií NASA a iných zdrojov iným spôsobom. Bývalý prispievajúci redaktor pre Final Frontier, jeho práca sa objavila v blogu Planetary Society Blog, Air & Space Smithsonian, Astronomy, Earth, MX Developer's Journal, Kansas City Star a v mnohých ďalších novinách a časopisoch.
