Len niekoľko týždňov po tom, ako bolo zariadenie plne funkčné, Stratospherické observatórium pre infračervenú astronómiu (SOFIA) čelí úložisku v roku 2015. Správca Charlie Bolden včera povedal novinárom, že ide o výber možností a že peniaze zo SOFIA môžu ísť na misie, ako sú Cassini.
Nie je to prvýkrát, čo SOFIA čelila rozpočtovým výzvam. Napríklad v roku 2006 NASA pozastavila program z dôvodu niekoľkých výziev týkajúcich sa programu a rozpočtu, ktoré sú načrtnuté v tomto článku v časopise Space Magazine, ale po preskúmaní sa program observatória posunul vpred.
Veľká časť nákladov pochádza z lietania upraveného lietadla 747, ktoré nesie ďalekohľad, ktorý postavili Nemci a má zrkadlo asi 2,5 metra (100 palcov). NASA uviedla, že je možné, že DLR by mohla prevziať viac nákladov, a uviedla, že je na rokovaniach s nemeckou vesmírnou agentúrou, aby zistili budúcnosť ďalekohľadu.
Teleskop videl svoje prvé svetlo v roku 2010. Tu sú niektoré zo špeciálnych vecí, ktoré si všimol o tri roky a asi 400 hodín letu.
Teplo Mighty Jupitera
Toto je jedno z prvých pozorovaní SOFIA. „Vrcholom noci bol vrchol, keď vedci na palube SOFIA zaznamenali obrazy Jupitera,“ uviedol v roku 2010 vedecký poradca USRA SOFIA Eric Becklin. „Kompozitný obraz zo SOFIA ukazuje teplo zachytené od vytvorenia planéty, ktoré vytekalo z Jupiterov interiér skrze diery v oblakoch. “
M82 supernova
Hoci veľa observatórií kontroluje nedávny výbuch hviezd, pozorovania SOFIA zistili, že v supernove boli vyhodené ťažké kovy. "Keď exploduje supernova typu Ia, najhustejšia a najhorúcejšia oblasť v jadre produkuje nikel 56," uviedol Howie Marion z Texaskej univerzity v Austine, spoluřešiteľ pred letom, pred niekoľkými dňami. „Rádioaktívny rozklad niklu-56 cez kobalt-56 na železo-56 vytvára svetlo, ktoré dnes večer pozorujeme. V tejto životnej fáze supernovy, asi mesiac po tom, čo sme prvýkrát videli explóziu, dominujú spektrám H- a K-pásiem línie ionizovaného kobaltu. Plánujeme študovať spektrálne vlastnosti vytvárané týmito čiarami v určitom časovom období a uvidíme, ako sa navzájom menia. To nám pomôže definovať množstvo rádioaktívneho jadra supernovy. ““
Hviezdna škôlka
V roku 2011 si SOFIA obrátila zrak k oblasti vytvárajúcej hviezdy W40 a dokázala cez prach nahliadnuť do zaujímavých vecí. Dalekohled dokázal pozerať na jasnú hmlovinu v strede, ktorá obsahuje šesť obrovských hviezd, ktoré sú šesť až dvadsaťkrát hmotnejšie ako slnko.
Hviezdy sa formujú v Orione
Tieto tri obrázky ukazujú, ako sa jeden slávny región tvoriaci hviezdy - v hmle Orion - javí inak v troch rôznych ďalekohľadoch. Ako NASA napísala v roku 2011, „Pozorovania spoločnosti SOFIA odhaľujú zreteľne odlišné aspekty komplexu formácie hviezd M42 ako ostatné obrázky. Napríklad hustý oblak prachu vľavo hore je na obrázku viditeľného svetla úplne nepriehľadný, čiastočne priehľadný na obrázku blízkej infračervenej oblasti a na strednom infračervenom snímke SOFIA je videný žiariaci svojím vlastným tepelným žiarením. Horúce hviezdy klastra Trapezium sú vidieť tesne nad stredmi obrazov viditeľného svetla a takmer infračerveného žiarenia, ale v snímke SOFIA sú takmer nezistiteľné. V pravom hornom rohu je zhluk hviezd s vysokou svietivosťou zapustený do prachu, ktorý je najvýznamnejším prvkom v stredo-infračervenom obraze SOFIA, menej zrejmý v blízkom infračervenom obraze a je úplne skrytý v obraze viditeľného svetla. ““
