Všimli ste si niekedy, že Mesiac vždy vyzerá rovnako? Fáza sa síce zmení, ale skutočné vlastnosti Mesiaca vždy vyzerajú rovnako z mesiaca na mesiac.
Otáča sa Mesiac? Čo sa deje?
Z nášho pohľadu tu na Zemi nám Mesiac vždy ukazuje tú istú tvár, pretože je na našej planéte usporiadaný. V určitom okamihu vo vzdialenej minulosti sa Mesiac otáčal z našej perspektívy, ale gravitácia Zeme sa na Mesiaci naďalej ťahala nerovnomerne a spomaľovala jeho rotáciu. Nakoniec sa Mesiac zamkol na svoje miesto a vždy nám ukázal tú istú stranu.
Ale ak ste sa pozerali dolu na systém Zem-Mesiac zo severného nebeského pólu, z pohľadu Severnej hviezdy Polaris, videli by ste, že Mesiac sa skutočne otáča na svojej osi. V skutočnosti, keď Mesiac cestuje okolo Zeme na obežnej dráhe proti smeru hodinových ručičiek každých 27,5 dní, dokončí tiež jednu plnú rotáciu na svojej osi - tiež sa pohybuje v smere proti smeru hodinových ručičiek.
Ak sa pozriete na časovo oneskorenú animáciu Mesiaca, ktorý sa v priebehu mesiaca úplne pohybuje vo všetkých jeho fázach, všimnete si podivné kolísanie, akoby sa Mesiac trochu húpal tam a späť na svojej osi.
Toto je známe ako oslobodenie.
V priemere je Mesiac prílivovo uzamknutý k zemskému povrchu. Ale jej skutočná obežná dráha je eliptická, pohybuje sa bližšie a ďalej od Zeme.
Keď je Mesiac v najbližšom bode, je jeho rotácia pomalšia ako jeho orbitálna rýchlosť, takže na jeho východnej strane vidíme ďalších 8 stupňov. A potom, keď je Mesiac v najvzdialenejšom bode, rotácia je rýchlejšia ako jeho orbitálna rýchlosť, takže na západnej strane vidíme 8 stupňov.
Oslobodenie umožnilo astronómom zmapovať viac povrchu Mesiaca, ako by sme mohli, keby Mesiac nasledoval kruhovú obežnú dráhu.
Až do vesmírneho veku bola pred nami ukrytá polovica Mesiaca, vždy odvrátená. Túto hemisféru Mesiaca prvýkrát pozorovala sovietska sonda Luna 3 v roku 1959, po ktorej nasledovali prvé ľudské oči s Apollom 8 v roku 1968.
Dve hemisféry Mesiaca sú veľmi odlišné.
Zatiaľ čo blízka strana je pokrytá veľkými čadičovými nížinami nazývanými maria, ďalšia strana je takmer úplne pokrytá krátermi. Dôvody tohto rozdielu sú pre planetárnych vedcov stále záhadou, ale je možné, že do neho narazil druhý mesiac, pred miliardami rokov, čím sa vytvoril zvláštny povrch, ktorý dnes vidíme.
Áno, Mesiac sa otáča.
Jeho rotácia sa však presne zhoduje s jej obežnou dráhou okolo Zeme, a preto vyzerá, že to tak nikdy nie je.
Môžete si vypočuť veľmi zaujímavý podcast o vytvorení Mesiaca z filmu Astronomy Cast, epizóda 17: Odkiaľ pochádza mesiac?
Podcast (audio): Stiahnuť (Trvanie: 2:21 - 2,2 MB)
Prihlásiť sa na odber: Apple Podcasts Android | RSS
Podcast (video): Stiahnuť (53,0 MB)
Prihlásiť sa na odber: Apple Podcasts Android | RSS
