Archeológovia preleteli bludiskom temných tunelov pod mayskou zrúcaninou Chichén Itzá na mexickom Yucatánskom polostrove a objavili dlho uzavretú jaskyňu prekrývajúcu stratený poklad.
Podľa vyjadrenia mexického Národného ústavu pre antropológiu a históriu (INAH) je jaskyňa plná viac ako 150 artefaktov, vrátane kadidlových horákov, váz a ozdobných dosiek ozdobených tvárami starodávnych bohov a iných náboženských ikon. Údolie je považované za jednu zo siedmich posvätných komôr v sieti tunelov známych ako Balamku - „boh Jaguar“ - ktoré leží pod mestom Chichén Itzá, ktoré počas 13. storočia na svojom vrchole ubytovalo milióny ľudí. Podľa INAH sú ľudské artefakty pravdepodobne ľudskými rukami nedotknuté viac ako 1 000 rokov.
Hoci poklady boli pravdepodobne úmyselne zapečatené, rituálna jaskyňa, ktorú archeológovia znovu objavili v roku 2018, ktorí lovia posvätné hlboko pod mestom, mala v poslednom tisícročí najmenej jedného ľudského návštevníka, informovala National Geographic. Jaskyňu pôvodne objavil v roku 1966 archeológ Víctor Segovia Pinto, ktorý napísal správu o nálezoch, ale nikdy sa nevykopával predtým, ako nariadil miestnym farmárom, aby uzavreli vchod do jaskyne z dôvodov, ktoré stále nie sú známe. Segoviaho záznamy o objave zmizli a zanechali za sebou záhadu, ktorá by vyriešenie trvala päť desaťročí.
Minulý rok archeológovia preleteli celé hodiny klaustrofóbnou sieťou smola-čiernych tunelov pod mestom, aby dosiahli vstup do uzavretej jaskyne, uviedol vedecký vyšetrovateľ Guillermo de Anda, archeológ v INAH. Štúdium korytu nedotknutých artefaktov v jaskyni pomôže vedcom lepšie pochopiť kultúru mayských jaskynných rituálov, uviedol Anda.
Štúdium samotnej jaskyne, vrátane geológie a mikrobiológie lokality, by tiež mohlo priniesť kritické podrobnosti o cykloch vody a klímy, ktoré prevládali počas stúpania a klesania Chichén Itzá.
„Balamku nám môže povedať nielen okamih kolapsu Chichén Itzá, ale pravdepodobne nám môže povedať aj okamih jeho začiatku,“ de Anda povedal spoločnosti National Geographic. „Teraz máme uzavretý kontext s veľkým množstvom informácií vrátane použiteľnej organickej hmoty, ktoré môžeme použiť na pochopenie vývoja Chichén Itzá.“
