Mikrogravitácia - alebo „nula-g“, ako sa niekedy nazýva - nie je prirodzeným stavom, v ktorom by ľudské telo mohlo žiť dlhší čas. Vesmírne prostredie, strata kostného tkaniva a atrofia svalov až k rizikám spojeným so zvýšenou expozíciou žiareniu môže byť spôsobená mnohými problémami.
Teraz existuje ďalšia nevýhoda dlhodobého života na obežnej dráhe: poškodenie očí a mozgu.
Larry A. Kramer z Lekárskej fakulty University of Texas v Houstone uskutočnil tím rádiológov MRI na 27 astronautoch. Každý z nich meral tvar a hrúbku zadnej časti očí, zrakového nervu, pošvy optického nervu a hypofýzy. ,
V 7 z 27 astronautov sa zaznamenalo sploštenie chrbta očí a takmer vo všetkých sa zistilo rozšírenie optického nervu - 26 z 27.
Okrem toho štyri vykazovali deformáciu hypofýzy.
Zmeny očí a optických nervov sú podobné tým, ktoré sa zvyčajne pozorujú u osôb trpiacich idiopatickou intrakraniálnou hypertenziou (IIH), čo je porucha charakterizovaná zvýšeným tlakom v lebke. Medzi príznaky zvyčajne patria bolesti hlavy, závraty a nevoľnosť, a ak sa nelieči, môžu spôsobiť trvalé straty zraku prostredníctvom poškodenia zrakového nervu.
„Zistenia MRI odhalili rôzne kombinácie abnormalít po krátkodobej aj dlhodobej kumulatívnej expozícii mikrogravitácii, ktorá sa pozorovala aj pri idiopatickej intrakraniálnej hypertenzii,“ uviedol Dr. Kramer. „Mikrogravitácia vyvolaná intrakraniálna hypertenzia predstavuje hypotetický rizikový faktor a potenciálne obmedzenie dlhodobého vesmírneho cestovania.“
Vedúci leteckého lekárstva v Johnsonovom vesmírnom stredisku NASA, Dr. William J. Tarver, poznamenal, že hoci astronautom nebol v dôsledku takýchto rizík bránený žiadny let v službe, NASA bude naďalej „pozorne sledovať situáciu“ a umiestňuje potenciál nebezpečenstvo „vysoko na zozname ľudských rizík“.
Tímový príspevok bol prijatý do denníka rádiológia 1. februára.
"Orbitálne a intrakraniálne účinky mikrogravitácie: zistenia pri 3-T zobrazovaní MR." Spolupracovali s Dr. Kramerom Ashot Sargsyan, M. D., Khader M. Hasan, Ph.D., James D. Polk, D.O. a Douglas R. Hamilton, M. D., Ph.D.
Aktualizácia 24. októbra 2013: Ďalšie vyšetrovanie vedcov z Houston Methodist a Johnson Space Center ukázalo viac dôkazov o dlhodobom poškodení očí už po dvoch týždňoch na obežnej dráhe. Čítaj viac.
