Elon Musk, generálny riaditeľ a hlavný dizajnér rakiet spoločnosti Space Exploration Technologies (SpaceX) dnes (5. apríla) oznámil, že spoločnosť SpaceX do dvoch rokov vybuduje a uvedie na trh najsilnejšiu raketu na svete nazvanú Falcon Heavy.
Musk povedal, že očakáva, že SpaceX uvedie prvý Falcon Heavy do konca roku 2012 alebo začiatkom roku 2013 z Vandenberg Air Force Base v Kalifornii.
"Sme nadšení, že môžeme oznámiť Falcon Heavy a návrh sme dokončili len nedávno," uviedol Musk.
„Spoločnosť Falcon Heavy bude mať na obežnej dráhe alebo únikovej rýchlosti viac užitočného zaťaženia než akékoľvek iné vozidlo v histórii, s výnimkou rakety na Mesiaci Saturn V, ktorá bola po ukončení programu Apollo vyradená z prevádzky. Toto otvára nový svet spôsobilostí pre vládne aj komerčné vesmírne misie. “
Musk predstavil návrhové plány pre súkromne vyvinutú, 227-stopovú vysokovýkonnú raketu s výťahom na briefingu pre novinárov v National Press Club vo Washingtone, DC.
"Je to raketa skutočne obrovského rozsahu."
Falcon Heavy by sa zdvihol zo 100 000 na 120 000 libier na obežnú dráhu, čo je asi trojnásobok výkonu Falcon 9. Skladá sa z troch deväťmotorových posilňovacích jadier Falcon 9 s prvou fázou a využil by vylepšené motory Merlin 1D, ktoré sa v súčasnosti testujú na rakete SpaceX. vývojové zariadenie v McGregor, Texas. Posilňovacie jadrá Falcon by boli prvými, ktoré majú schopnosť propelentu s krížovým podávaním, čo umožňuje významné zvýšenie výkonu užitočného zaťaženia, vysvetlil Musk.
"Očakávame, že sa spustí veľa, možno 20 štartov ročne," uviedol Musk. Myslí si, že štarty by sa rozlievali rovnomerne medzi súčasným Falcon 9 a novým Falcon Heavy, čo umožní SpaceXu súťažiť v plnom rozsahu príležitostí pre komerčných poskytovateľov rakiet. Falcon Heavy by mohol byť dokonca použitý na medziplanetárne vedecké misie na Mars a kdekoľvek inde v slnečnej sústave (sledujte ďalší článok).
Falcon Heavy by sa mal spustiť aj z Cape Canaveral po modernizácii existujúceho padáku Falcon 9 na Cape. Väčšina štartov sa skutočne očakáva z Floridy verzus Kalifornia.
SpaceX vedie rozhovory s NASA, aby prípadne využili jednu z raketoplánov v Launch Complex 39 v Kennedyho vesmírnom stredisku. Obidve štartovacie bloky budú uvoľnené potom, čo sa tento rok zastaví kyvadlová doprava.
„Prvé spustenie z nášho štartovacieho komplexu na Cape Canaveral je naplánované na koniec roka 2013 alebo 2014,“ uviedol Musk.
Nový zosilňovač ťažkých výťahov bude mať podľa Muska dvojnásobnú výkonnosť oproti raketovej flotile raketoplánov NASA alebo Delta IV Heavy.
"Falcon Heavy bude mať viac užitočného zaťaženia ako akákoľvek raketa od rakety Saturn V v mesiaci."
Musk uviedol, že Falcon Heavy bude v porovnaní so súčasnými raketami výrazne lacnejší a nákladovo efektívnejší a nastaví nové svetové rekordy v oblasti cenovej dostupnosti a ceny za libru. "Cena bude okolo 1 000 dolárov za libru na obežnú dráhu." Táto cena je dlho vyhľadávaným a takmer mýtickým cieľom. Je to tiež kritický bod predaja v týchto časoch bytia, veľmi napätých a klesajúcich rozpočtov.
SpaceX tvrdí, že ponúkajú Falcon 9 za približne 50 - 60 miliónov dolárov a Falcon Heavy za 80 - 125 miliónov dolárov za každé spustenie. Hovorí sa, že to je v porovnaní s plánovanými priemernými nákladmi letectva vo výške 435 miliónov dolárov na jedno spustenie pre rozpočtový rok 2012.
„Falcon Heavy bude asi tretinou nákladov na Delta IV Heavy as dvojnásobným výkonom. Je to asi 6-krát nákladovo efektívnejšie, “uviedol Musk. "Je to obrovský skok v schopnosti."
SpaceX bude financovať náklady na prvé spustenie demonštrácie. Raketa zastaví iba niekoľko malých užitočných zaťažení, pokiaľ nie je niektorá organizácia ochotná prijať hazard za znížené náklady. Musk bez toho, aby bol konkrétny, dodal, že SpaceX má „silný záujem zo strany vládnych agentúr a komerčných subjektov USA“ pre druhé spustenie a po ňom. "Nikto nechce byť prvý."
Zabezpečenie spoľahlivosti je kľúčom k budúcnosti SpaceX. Musk vysvetlil, že Falcon Heavy je navrhnutý tak, aby vyhovoval ľudským ratingovým štandardom NASA, na rozdiel od iných satelitných nosičov. Raketa je navrhnutá tak, aby spĺňala vyššie bezpečnostné bezpečnostné rozpätie o 40% nad letovým zaťažením než o úroveň 25% iných rakiet a trojnásobnú nadbytočnú avioniku.
SpaceX doteraz spustil dve rakety Falcon 9. NASA zadala SpaceXu kontrakt s 1,6 miliárd dolárov na vykonanie minimálne dvanástich letov Falcon 9 s kozmickou loďou Dragon s cieľom dodať najmenej 20 000 kg nákladu na doplnenie zásob Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) po vyradení raketoplánu.
Musk povedal, že z používania veľkoobjemových výrobných techník používaných v automobilovom priemysle je potrebné sa veľa naučiť a uplatňovať, pričom sa zachováva prísna kontrola kvality.
Očakáva sa, že dátum prvého spustenia Falcon Heavy bude veľmi závisieť od regulačných požiadaviek, rovnako ako pri prvom uvedení Falcon 9.
Pozrite si video YouTube s SpaceX o Falcon Heavy tu:
