USA dostali na Mesiac tri programy. Program Merkúr, koncipovaný pred prejavom Kennedyho, mal dosiahnuť orbitálny let a obnovenie družice s posádkou. Program Gemini, nepriamy výsledok Kennedyho reči, musel rýchlo naučiť NASA, ak by niekto mohol cestovať na Mesiac a ako to najlepšie urobiť. Program Apollo využil všetky získané ponaučenia a musel umiestniť človeka na Mesiac. Inými slovami, Ortuť bola dieťaťom, Gemini bol učiteľom a Apollo bol absolventom.
Kniha Harlanda začína stručným opisom programu Merkúr, jeho spojením s von Braunom a predpokladmi pre družicu s posádkou. Tu vidíme, že prieskumníci oceánov mali jednu výhodu. Mohli by sa roztiahnuť a chodiť po svojich lodiach! Ortuťová kapsula bola v skutočnosti lietajúcou stoličkou uzavretou v ochrannom oceľovom plášti. Akonáhle sa začala výzva na preteky Mesiaca, nasledovala kapsula Blížencov. Na testovanie stretnutí boli potrebné dvaja ľudia. Jeden lietal s remeslom, zatiaľ čo druhý potvrdil stretnutie. Pretože kapsula Gemini bola druhou generáciou a bola vhodná pre dvoch ľudí, nebola oveľa lepšia ako jej predchodca. Alebo ako to povedal jeden pilot, „bolo to ako dni sedieť na prednom konci Volkswagen“. Zrejme funkčnosť stále zvíťazila nad formou.
Väčšina zo zvyšku knihy predstavuje každú zo spustených Blížencov v chronologickom poradí. Dôraz je kladený na ľudské aspekty programu Gemini, hlavne na pilotov. Benígne konania a príležitostné žartovanie sú uvážlivo prezentované. Prvé lety hodnotili vytrvalostné schopnosti. Uskutočnilo sa niekoľko experimentálnych prác, ale zistíte, že aj byť na obežnej dráhe môže byť nudný. Napríklad kozmonautom bolo odporúčané, aby doniesli knihy beletrie, keď budú preč. Zistíte tiež, ako bolo zvolané vyšetrovanie domu, aby ste prediskutovali, ako sa sendvičové omrvinky vznášajú okolo kabíny.
Typická kapitola začína opisom misie letu. Často išlo o predĺženie alebo vypracovanie predchádzajúceho letu, takže kapitoly hladko prechádzajú. Niekedy sa objavili vonkajšie záujmy, keď letecké sily chceli vedieť, či ich špeciálny batoh by mohol dovoliť astronautovi „navštíviť“ obiehajúcu družicu ZSSR. Spúšťanie je tiež podrobne uvedené. Niekedy boli zložité; jeden mal úvodné okno na dve sekundy (podarilo sa to!). Samotný let sa prezentuje z prvej ruky pomocou rozhovorov medzi posádkou a pozemnými riadiacimi pracovníkmi staníc siete World Wide Tracking Network (WWTN). Keď sa toho veľa deje, tieto kapitoly sa rozšíria. Keď je nastavený vytrvalostný záznam, témy sa menia, ako napríklad centrovanie na najlepší spôsob, ako spať vo vesmíre. Každú kapitolu uzatvára krátke zhrnutie, ktoré zvyčajne obsahuje odkaz na to, ako výsledky ovplyvňujú budúce misie Gemini alebo návrhy Apolla.
Jedným z najlepších pocitov, ktoré vyvoláva Harland, je pocit naliehavosti. Aj keď o vesmírnom lete neboli známe žiadne informácie alebo ich bolo málo, veľa sa muselo naučiť veľmi rýchlo. Desať letov Gemini sa začalo v priemere jedenkrát každé dva mesiace. Aj keď cieľové satelity zlyhali alebo palubné vybavenie nefungovalo primerane, nebol dostatočný priestor na chyby. To len jasne ukazuje pracovný cyklus pilotov. Najprv pomáhajú definovať svoje letové misie. Ďalej trénujú. Potom sa prispôsobia akýmkoľvek konkrétnym úlohám. Ich skúsenosť so štartovacím blokom môže prekonať množstvo odpočítavaní a úletov misií. Nakoniec idú a plnia si svoje poslanie. Potom prechádzajú inštrukciami. Potom dokončia stint ako komunikačný dôstojník na jednom z webov WWTN a potom sa vracajú späť na svoju ďalšiu misiu. Nič ako konečný termín stanovený prezidentom na poskytnutie inšpiratívnych pocitov a včasnosti.
Táto kniha neobsahuje veľa technického opisu geminiho remesla, jeho nosnej rakety alebo matematických trikov orbitálnej mechaniky. Existujú popisy, ale táto kniha sa skutočne týka ľudí, ich konania a emócií. Mnoho fotografií identifikuje astronautov a ich úspechy. Možno to niektorí považujú za malicherné, napríklad čítanie toho, ako sa astronautova manželka narodila, keď bol na obežnej dráhe. Táto výhoda však prispieva k zobrazeniu týchto remesiel, ako u ľudí, tak pod kontrolou ľudí. Empirické údaje môžu šťastne zostať v učebniciach, toto je pre ľudí.
Prví prieskumníci vedeli, ako sa plaviť, ale nevedeli, čo nájdu počas svojej plavby. Program Gemini agentúry NASA učil USA, ako sa plaviť vesmírom a postaviť svoje nohy na stále prítomný mesiac. V knihe Davida Harlanda „Ako sa NASA naučila lietať vo vesmíre“ si môžete prečítať, čo sa museli naučiť a ako sa to naučili, aby mohli, rovnako ako prieskumníci oceánu pred nimi, rozšíriť cestopis ľudstva.
Ak chcete získať vlastnú kópiu, navštívte stránku Tvorby odpočítavania.
Preskúmanie Markom Mortimerom
