Vedci našli na tajomnej planéte Ceres trochu záhady. Áno, vo vnútri mnohých kráterov sú tie zaujímavé zaujímavé miesta, čo je záhada, ktorá sa väčšinou vyriešila (svetlé oblasti, ktoré sú pravdepodobne tvorené jasnými soľami, ktoré zostali po sublimácii soľného roztoku uhličitanu sodného a chloridu amónneho; ďalšie podrobnosti nájdete v tomto Článok NASA.)
Nová hádanka sa však týka samotných kráterov. Ale na Cerese je len niekoľko veľkých kráterov.
Ako by to mohlo byť?
„Je to, akoby Ceres liečil svoje veľké jazvy s veľkým nárazom a znovu a znovu regeneruje nové povrchy,“ uviedla Dr. Simone Marchi, vedúca výskumného pracovníka v Juhozápadnom výskumnom ústave.
Ceres má veľa malých kráterov, ale kozmická loď Dawn obiehajúca okolo Ceres od začiatku roka 2015 našla iba 16 kráterov väčších ako 100 km a žiadnych väčších ako 280 km (175 míľ). Vedci, ktorí v našej slnečnej sústave modelovali zrážky s asteroidmi, predpovedali, že Ceres by mal nazhromaždiť až 10 až 15 kráterov väčších ako 400 kilometrov (250 míľ) a najmenej 40 kráterov väčších ako 100 km (62 míľ).
Na porovnanie, ďalší cieľ spoločnosti Dawn, menší asteroid Vesta, má niekoľko veľkých kráterov vrátane priemeru jedného 500 kilometrov, pokrývajúcich takmer celú oblasť južného pólu.
Vedci tvrdia, že zatiaľ čo nie sú viditeľné, existujú náznaky, že pod povrchom Ceresa sa môžu skrývať veľké nárazové nádrže.
"Dospeli sme k záveru, že značná populácia veľkých kráterov na Cerese bola vyhladená za neuznanie v geologických časových mierkach, pravdepodobne dôsledkom zvláštneho zloženia Ceresa a vnútorného vývoja," uviedol Marchi.
Existujú náznaky asi troch plytkých depresií okolo 800 km (500 míľ) širokých a Marchi povedal, že by to mohli byť tzv. Planitiae alebo starodávne povodňové panvy, ktoré zostali po veľkých zrážkach, ku ktorým došlo začiatkom Ceresovej histórie.
Existuje niekoľko možných dôvodov, prečo boli veľké krátery vymazané, a vedci teraz musia zistiť, ktorý dôvod alebo kombinácia dôvodov najlepšie objasňujú ich zistenia. Jedným z dôvodov by mohlo byť veľké množstvo vody alebo ľadu v Ceresovom interiéri, ktoré je už dlho podozrivé. Poskytuje neprítomnosť veľkých kráterov vhľad do obsahu Ceresovej vody?
"Možno," povedal Marchi e-mailom. "Existujú dôkazy o lokálnom výskyte ľadu na povrchu, ale nie je jasné, koľko ľadu sa nachádza v podpovrchovej vrstve."
Marchi povedal, že krátery umožňujú vedcom „sondovať“ rôzne hĺbky v závislosti od ich veľkosti a že chýbajúce veľké krátery (s priemerom väčším ako 100 km) môžu poskytnúť informácie o vlastnostiach iba na horných 100-200 km alebo približne vonkajšieho plášťa Ceresa.
Pretože ľad je menej hustý ako hornina, topografia by sa mohla časom „uvoľniť“ - ako napríklad to, čo sa stane, keď zatlačíte na pokožku, potom z nej vypnete tlak a uvoľní sa späť do pôvodného tvaru, aj keď sa to stalo na Cerese extrémne pomalšie. , Vedci tvrdia, že v priebehu geologických časových období niekoľkých miliónov rokov by voda alebo ľad pomaly tiekli a krátery by sa vyhladili.
Okrem toho nedávna analýza stredu kráteru Ceres 'Occator Crater - kde sa nachádzajú najväčšie svetlé oblasti - naznačuje, že nájdené soli by mohli obsahovať zvyšky zamrznutého oceánu pod povrchom a tekutá voda mohla byť prítomná v Ceresovom interiéri. ,
Nedávny dokument obmedzuje množstvo podpovrchového ľadu na maximálne 30 - 40%.
"Nedostatok veľkých kráterov však nemožno vysvetliť iba prítomnosťou 30 - 40% vody," povedal Marchi pre časopis Space.
Ďalším dôvodom nedostatku veľkých kráterov by mohla byť hydrotermálna aktivita, ako sú gejzíry alebo kryovulkány, ktoré mohli pretekať po povrchu, prípadne pochovať existujúce veľké krátery. Menšie vplyvy by potom vytvorili nové krátery na obnovenú oblasť. Hydrotermálna aktivita je spojená aj so svetlými oblasťami Ceres.
Pri bližšom pohľade na niektoré z kráterov na Cerese sú popraskané povrchy a ďalšie oblasti, ktoré vyzerajú, akoby povrch prchal, ktorý „zjemnil“ niektoré vlastnosti. Marchi povedal, že tím stále pracuje na objasnení Ceresovej zvláštnej skladby a toho, ako mohla kryolava alebo „nízkoviskózny materiál“ spôsobiť, že okraje a misy krátera sa „uvoľnili“.
"Toto stále prebieha," uviedol pre časopis Space Magazine. „Ceres je oveľa bohatší ako Vesta, pokiaľ ide o hladké vlastnosti toku. Vzhľadom na to, že sa nachádzajú v rovnakom prostredí (napríklad podobná rýchlosť nárazu s asteroidmi), možno si myslieť, že výroba nárazových tavenín by bola rovnaká. Skutočnosť, že na Cerese vidíme viac tokových funkcií, je teda potvrdením jeho zvláštneho zloženia. To môže uľahčiť výrobu nárazovej „taveniny“ (alebo „bahna“, ak je dostatok vody a ílov). “
Ďalším dôvodom nedostatku veľkých kráterov je skutočnosť, že menšie, neskoršie dopady mohli vymazať väčšie staršie nárazové nádrže. Keby to však tak bolo, staršie povodia by boli zdanlivo viditeľnejšie ako teraz.
Odpoveď na túto hádanku by sa však mohla vrátiť do zaujímavých svetlých oblastí Ceresu.
"Prítomnosť amónnych fylosilikátov, uhličitanov a solí je skutočne úžasná," uviedol Marchi. "Myslím si, že táto zvláštna skladba a Ceresova vnútorná štruktúra sú zodpovedné za nedostatok veľkých kráterov, hoci nevieme presne, čo je mechanizmus odstraňovania."
Marchi vyhlásil, že veľké zlikvidovanie kráteru bolo aktívne aj po neskorej dobe silného bombardovania alebo približne pred 4 miliardami rokov, takže oživenie je neoddeliteľne spojené so samotným Ceresom a jeho vnútorným vývojom, a nemá vplyv na udalosti.
"To všetko dokazuje, ako neobvykle je Ceres," povedal Marchi. „Okrem toho, že ide o prechodný objekt (na hranici vnútornej / vonkajšej slnečnej sústavy), je to zvláštne zloženie a teraz aj záznam kráteru.“
Dozvedieť sa viac o Ceresovom interiéri je jedným z najzaujímavejších aspektov pokračujúcej misie spoločnosti Dawn.
Marchi je hlavným autorom článku „The Missing Large Impact Craters on Ceres“, ktorý vyšiel 26. júla 2016, vydanie časopisu Nature Communications.
Zdroje: Výmena e-mailov s Marchi, SwRI, JPL
