NGC 2467 a okolie. Obrazový kredit: ESO Kliknite pre zväčšenie
Rovnako ako Vianočná koleda Charlesa Dickensa sa vydávame na cestu do minulosti, súčasnosti a budúcnosti v čase jedinej Štedrej sviatky, aj dva teleskopy ESO zachytili rôzne fázy života hviezdy na jednom obrázku.
Prvý obrázok ESO ukazuje oblasť obklopujúcu hviezdny klaster NGC 2467, ktorý sa nachádza v južnom súhvezdí Puppis („Stern“). Ide o veľmi aktívnu hviezdnu škôlku, ktorej vek je nanajvýš niekoľko miliónov rokov. Nové hviezdy sa rodia nepretržite z veľkých oblakov prachu a plynu.
Obrázok, ktorý vyzerá ako farebný kozmický duch alebo obrovský nebeský mandril, obsahuje tiež otvorené zhluky Haffner 18 (stred) a Haffner 19 (stredná pravá: nachádza sa vnútri menšej ružovej oblasti - spodného oka mandrily). ako obrovské oblasti ionizovaného plynu.
Svetlou hviezdou v strede najväčšej ružovej oblasti na spodnej strane obrázka je HD 64315, masívna mladá hviezda, ktorá pomáha formovať štruktúru celej oblasti hmlovín.
Prvý obrázok bol nasnímaný kamerou Wide-Field Imager na 2,2m ďalekohľade MPG / ESO, ktorý sa nachádza v La Silla v Čile.
Ďalší obrázok centrálnej časti tejto oblasti je uvedený na druhom obrázku ESO. Bola získaná prístrojom FORS2 na veľmi veľkom ďalekohľade ESO na Cerro Paranal, tiež v Čile.
NGC 2467 a okolie. Obrazový kredit: ESO Kliknite pre zväčšenie
Druhý obrázok sa však priblíži na otvorený hviezdokup Haffner 18, ktorý dokonale ilustruje tri rôzne fázy tohto procesu tvorby hviezd: V strede obrázku Haffner 18, skupina zrelých hviezd, ktoré už rozptýlili svoje pôrodné hmloviny, predstavuje hotový produkt alebo bezprostrednú minulosť procesu tvorby hviezd. Nachádza sa vľavo dole od tohto zhluku a vznikne veľmi mladá hviezda, ktorá je stále obklopená svojím rodiacim sa kokónom plynu a umožňuje nahliadnuť do samotnej prítomnosti narodenia hviezd. Konečne sú oblaky prachu smerom do pravého rohu obrázka aktívnymi hviezdnymi škôlok, ktoré v budúcnosti vytvoria viac nových hviezd.
Haffner 18 obsahuje asi 50 hviezd, medzi ktorými niekoľko krátkych, veľkých. Masívna hviezda stále obklopená malou, hustou vrstvou vodíka, má skôr kryptické meno FM3060a. Škrupina je široká asi 2,5 svetelných rokov a rozširuje sa rýchlosťou 20 km / s. Musí to byť vytvorené asi pred 40 000 rokmi. Klaster je od nás vzdialený od 25 000 do 30 000 svetelných rokov.
Pôvodný zdroj: ESO News Release
