Deň pravdy sa rýchlo blíži. Najnovšie fotografie nasnímané zo zeme potvrdzujú, že nedošlo k žiadnemu významnému rozpadu. Za predpokladu, že sa ISON nerozpadne 28. novembra, keď prejde od Slnka iba 730 000 míľ (1,2 milióna km), môže sa v hodinách, ktoré vedú k a po momente perihelionu, rozjasniť na -4 magnitúdy alebo lepšie. 12:24:57 pm CST (18:24:57 UT).
Pre porovnanie, planéta Venuša sa pohybuje okolo -4 magnitúdy a je bežne viditeľná voľným okom za denného svetla, ak presne viete, kde hľadať. V záujme stanovenia základnej línie si predstavme, že ISON bude počas svojej trhliny bičom okolo Slnka zodpovedať veľkosti Venuše. To by prirodzene spôsobilo, že by kométa bola v dosahu viditeľného okienka voľným okom uprostred dňa. No, možno. ISON predstavuje malý problém. Aj keď to môže byť dosť jasné na to, aby sa dalo vidieť za denného svetla, bude veľmi v blízkosti slnka v deň perihelionu. Nielenže bude ťažké dráždiť slnečné žiarenie, ale so slnkom vzdialeným iba dva alebo dva stupne, existuje reálne nebezpečenstvo, že by ste mohli poškodiť oči, ak by ste boli príliš blízko.
V skorých ranných hodinách 28. dňa bude ISON ležať približne 2,5 stupňa od slnečnej končatiny alebo okraja. V čase perihélia sa toto oddelenie zužuje na menej ako 1/2 stupňa alebo na jeden slnečný priemer. Je to pravdepodobné, keď bude kométa žiariť najjasnejšie, ale keď bude slnko tak blízko, bude v tom čase takmer nemožné si ho všimnúť voľným okom alebo ďalekohľadom. V skutočnosti to ani neskúšajte - nestojí za to riziko poškodenia sietnice. Odborný pozorovateľ s pozorne zameraným ďalekohľadom možno zdvihnite ho, ale musíte byť opatrní, aby slnečné žiarenie nevniklo do zorného poľa. Poď západ slnka, vzdialenosť sa opäť zväčšuje o trochu pohodlnejšie 2,5 stupňa.
Raz, keď som sledoval Venušu ako polmesiac v spodnej spojke, odvážil som sa ju sledovať do 2,5 stupňa od slnka. To bolo takmer príliš blízko na pohodlie. Musel som odvrátiť svoju víziu od žiarivého klinu vnútorne odrážaného slnečného žiarenia pozdĺž jednej strany pohľadu a nosiť slnečné okuliare, aby zmiernil lesk „bezpečnej zóny“, kde sa objavila Venuša. Červené a polarizačné filtre môžu pomôcť znížiť oslnenie a zvýšiť kontrast pozorovanie komét a planét blízko Slnka.
V polovici januára 2007 Comet C / 2006 P1 McNaught mal podobný kefku na slnku a vrcholil okolo -5. Niekoľko dní okolo periheliónu 12. januára to bolo jasne viditeľné voľným okom za denného svetla. Videl som to 5,6 stupňa od slnka v magnitúde -3,5 (dvakrát slabší ako Venuša) o 13:00 hod. 13. januára a 5 stupňov od slnka nasledujúci deň, keď som odhadoval jeho veľkosť na -4,5. Keď je k dispozícii 5 stupňov, predstavuje oveľa pohodlnejšiu vzdialenosť na sledovanie komét a vnútorných planét.
Či už voľným okom, ďalekohľadom alebo ďalekohľadom, obľúbená metóda na nájdenie Comet McNaught v roku 2007 zostáva tou najlepšou pre Comet ISON v roku 2013. Blokujte slnko umiestnením niečoho s ostrým okrajom do cesty. Elektrické stĺpy, pouličné osvetlenie (pre ne konečne dobré využitie), budovy, strešné štíty, kostolné veže a dokonca oblaky vytvárajú ideálne slnečné filtre. Účinne odstraňujú slnko a umožňujú vám vyzerať čo najbližšie, ako je to bezpečné. Bezpečnosť je tu kritická - nikdy pozri sa priamo na slnko. Poškodenie sietnice bude rýchle a bezbolestné. Žiadna kométa nestojí za to, aby ste stratili svoj drahocenný zrak.
Keď sa Zem otáča, slnko sa pomaly pohybuje po oblohe. Ak pri používaní ďalekohľadu začnete v zornom poli pozorovať jasný odraz priblíženia sa slnečnému žiareniu, posuňte svoju polohu a znova zakryte slnko. Spýtali sa ma, či si jednoducho môžete nechať na svojom tele vhodný slnečný filter, ktorý tlmí slnko. Áno, môžete, ale filter tiež úplne zablokuje váš pohľad na omnoho slabšiu kométu. Namiesto toho použite filter na stlmenie slnka, aby ste mohli loviť kométu v okolí.
Keďže ISON bude skoro 2,5 stupňa pred slnkom skoro ráno a opäť tesne pred západom slnka, mohli by ste ho nájsť najlepšie. V porovnaní s hodinou alebo dvoma hodinami okolo perihélia bude oslnenie menšie, hoci ISON bude pravdepodobne trochu slabší. Môžete použiť vyššie uvedený diagram, vhodný pre stredne-severné šírky, aby ste vedeli, akým smerom od Slnka hľadať kométu. Ak sa ISON stane prinajmenšom tak jasným ako Venuša a vaša obloha bude tmavo modrá a bez zákalu, možno by ste ju mali vidieť iba vo štvrtok pred tým, ako si sadnete na tú morskú večeru vďakyvzdania. Ale samozrejme veľa záleží na kométe.
Nerobte si starosti, ak je zamračené. Zamierte na solárne a helioférické zariadenie (SOHO) webové stránky, V dňoch 27. až 30. novembra budete mať k dispozícii sedadlo s kruhovým prierezom, pretože Comet ISON robí svoju smrť vzdorujúcu premenu okolo slnka. Potom sa objaví na rannej oblohe bez rizika s tým, čo dúfame, že bude krásnym chvostom.
