Presne pred 12 rokmi tento týždeň sa dnes slávny Spirit rover agentúry NASA dotkol Červenej planéty a začal veľkolepú letnú kampaň vtedy nepredstaviteľných vedeckých dobrodružstiev, ktoré vďaka jej úplne neočakávanej dlhovekosti viedli k revolúcii v našom chápaní Marsu.
Lebo hoci bola „zaručená“ na to, aby fungovala iba 90 marťanských dní, alebo solólov, šesťkolá emisárka zo Zeme prežila viac ako šesť rokov - a tak sa zmenila na svetovo uznávaného robota, ktorý sa dnes stále snaží ľudstvo.
Spirit sa dokonca stal prvým marťanským horolezcom! - stúpajúc na vrchol Husband Hill a späť dolu - pozrite si našu ilustračnú mozaiku na horských vrcholoch nižšie. Tento „hviezdny trek“ viedol priamo k objavom, ktoré dokazujú, že kvapalná voda tiekla na výrazne odlišnejšom a teplejšom marse pred miliardami rokov.
A čo je najlepšie, Spirit bola iba polovicou úžasného sesterského aktu Mars Exploration Rovers (MER) agentúry NASA, ktorý pokračuje dodnes.
Jej mladšia sestra s dvojčatami Opportunity dnes prežíva a vyvíja sa na opačnej strane Červenej planéty a naďalej rozširuje svoje spoločne uznávané dedičstvo nekonečných priekopníckych objavov.
Spoločne uskutočnili prvé pozemné expedície na inej planéte. V podstate sú to skutočne prví „Marťania“.
3. január predstavuje 12. výročie od bezpečného pristátia Ducha na pláňach Marsu vo vnútri 100-míľového kráteru Gusev 3. januára 2004, potom, čo sa rozbili do tenkej marťanskej atmosféry a prežili trápny zostup a spalujúce teploty zvané „Šesť Minúty teroru! “
Dvojitá sestra Opportunity sa taktiež prepadla cez marťanskú atmosféru a o tri týždne neskôr - 24. januára 2004, pristála na rovinách Meridiani na opačnej pologuli.
Po starostlivo choreografovaných pristátiach s retro raketou, padákom a airbagom sa obe sestry odrazili asi dvakrát tucet, zatiaľ čo boli opatrne odpružené vo vnútri ich nosičov podobajúcich sa kónom, predtým, ako sa zastavili, rozložili a zjazdili z troch okvetných lístkov pristávacej plošiny neskôr na mimozemský terén, aby začať svoje výskumné expedície.
Cieľom bolo „nasledovať vodu“ ako potenciálny aktivátor minulých marťanských mikróbov, ak vôbec existovali.
Spoločne robili roboti s dlhou životnosťou, s golfovým vozíkom, že skorý Mars bol teplý a mokrý, pred miliardami rokov - kľúčové zistenie pri hľadaní biotopov vedúcich k životu mimo Zeme.
Počas viac ako šesťročného života trvajúceho do marca 2010 objavila spoločnosť Spirit presvedčivé dôkazy o tom, že staroveký Mars vykazoval hydrotermálnu aktivitu, horúce pramene a sopečné výbuchy prúdiace vodou.
„Veľkým vedeckým úspechom spoločnosti Spirit sú ložiská oxidu kremičitého v domovskej doštičke, uhličitany v Comanche a všetky dôkazy o hydrotermálnych systémoch a explozívnom vulkanizme,“ uviedol vedecký výskumník Rover Steve Squyres z Cornell University v predchádzajúcom rozhovore pre časopis Space.
„Dozvedeli sme sa, že skorý Mars v mieste Spirit bol horúcim, násilným miestom, s horúcimi prameňmi, parnými prieduchmi a sopečnými výbuchmi. Bolo to mimoriadne odlišné od dnešného Marsu. “
Celkovo Spirit s veľkosťou golfového vozíka vyrútil viac ako 128 000 surových snímok, najazdil 4,73 km (7,73 km) - približne 12-krát viac, ako bol pôvodný cieľ stanovený pre misiu a zabrzdil sa do 15 skalných cieľov.
Pozrite sa na poslednú panorámu liehovín nižšie - vytvorenú zo surových snímok vytvorených v februári 2010 Kenom Kremerom a Marco Di Lorenzoom. Vybrané na Astronomickom obrázku dňa (APOD) 30. mája 2011
Predtým, ako boli v lete 2003 z rakúskej stanice Cape Canaveral Air Force Station na Floride vypustené rakety Delta II, sa očakávalo, že solárne robo dynamické duo vydrží iba tri mesiace - so „zárukou“ 90 marťanských dní (Sols).
Očakávalo sa, že hromadenie prachu počas života spôsobujúce solárne panely, porucha inžinierstva alebo počítača alebo extrémne drsné marťanské prostredie s dennými teplotami klesajúcimi na antarktické minimá ich bezmocne ukončí.
V skutočnosti obidvaja roboti enormne prekročili očakávania a zhromaždili obrovský bonusový čas na prieskum a objavovanie v mnohých rozšírených fázach misie.
Nikto nepredvídal, že by marťanské vetry občas vyčistili solárne panely, aby im dal nový život na život, alebo že by komponenty zázračne pokračovali vo fungovaní.
Duch vydržal úplne extrémnu klímu Červenej planéty viac ako šesť rokov, kým v roku 2010 neprestali komunikovať.
Prezrite si tu zbierku niektorých najväčších hitov Spiritu na Červenej planéte, aby si ich všetci mohli užiť a pamätať si na jej báječné výhody.
Príležitosť ešte stále priťahuje Mars a robí tak v pomerne dobrom stave!
Po pristátí v prašných rovinách zamierila do neďalekých hôr Columbia Hills vzdialených asi 2 míle a nakoniec sa stala prvou marťanskou horolezeckou spoločnosťou, keď zväčšila kopec Manžel a našla dôkaz toku tekutej vody na východisku Hillary.
Vozidlá neboli navrhnuté tak, aby stúpali na kopce. Nakoniec však mierila o 30 stupňov.
Rover bol vybavený brúskou s názvom Rock Abrasion Tool (RAT) vyrobenou firmou Honeybee Robotics.
Natierajte povrchy z 15 skalných terčov a natierajte 92 terčov štetcom, aby ste pripravili terče na kontrolu spektrometrmi a mikroskopickým zobrazovačom.
Nakoniec išla späť z kopca a urobila ešte väčšie vedecké objavy v oblasti známej ako „domáca doska“.
Duch prežil tri tvrdé marťanské zimy a podľahol antarktickým teplotám iba vtedy, keď sa nečakane zapálila v neviditeľnej pasci piesku, ktorá stála vedľa starodávneho vulkanického prvku s názvom „domáci tanier“, ktorý bránil solárnym poliam generovať život a dával silu na ochranu kritickej elektronickej a počítačové komponenty.
V roku 2007 urobila Spirit jeden z kľúčových objavov misie na „domácej doske“, keď jej uviaznuté pravé predné koleso zakrútilo zákop svetlej marťanskej pôdy, ktorý odkryl kúsok takmer čistého oxidu kremičitého, ktorý sa vytvoril vo vodnej horúcej vode alebo sopečné prostredie.
Duch smeroval k ďalšiemu sopečnému predmetu s názvom „von Braun“ a „Goddard“ a pri zime v zime zasiahnutej v piesočnej pasci prišiel len niekoľko sto metrov.
Duch sa tak dramaticky zrodil a prežil medzníkovými udalosťami, ktoré sa navždy zapamätajú v anuláciách histórie, pretože prelomové vedecké objavy, ktoré nastali v dôsledku neočakávanej a neuveriteľnej dlhovekosti dvojča NASA Mars Exploration Rovers.
Nikto v tíme neočakával, že vydržia veľa minulých mesiacov.
Medzitým, mladšia sestra rover Zvedavosť dosiahla základňu Mount Sharp vo vnútri kráteru Galeev, ktorý má približne rovnaký priemer ako kráter Gusev.
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu Zem a planétu a správy o kozmickom lete.
