Obrovský oblak materiálu vystrelil z kométy Tempel 1. Kredit na snímku: NASA / JPL. Klikni na zväčšenie.
Údaje z prístrojov Deep Impact naznačujú obrovský oblak jemného práškového materiálu, ktorý sa uvoľnil, keď sonda narazila do jadra kométy Tempel 1 rýchlosťou asi 10 kilometrov za sekundu (6,3 míľ za sekundu alebo 23 000 míľ za hodinu). Cloud naznačil, že kométa je pokrytá práškovým materiálom. Vedecký tím Deep Impact pokračuje v preberaní gigabajtov údajov zozbieraných počas stretnutia 4. júla s kométou merajúcou šírku 5 kilometrov až 11 kilometrov (asi 3 míle široký a 7 míľ dlhý).
"Hlavným prekvapením bola nepriehľadnosť oblaku, ktorý nárazová hlavica vytvorila, a svetlo, ktoré vydala," uviedol vedecký vyšetrovateľ spoločnosti Deep Impact Michael Michael A'Hearn z University of Maryland, College Park. „To naznačuje, že prach vyťažený z povrchu kométy bol veľmi jemný, skôr ako mastenec ako plážový piesok. A povrch určite nie je tým, čo si väčšina ľudí myslí, keď myslia na kométy - na kocku ľadu. “
Ako môže byť kométa, ktorá sa hýbe našou slnečnou sústavou, vyrobená z látky s menšou silou ako sneh alebo prášok mastenca?
„Musíte to premýšľať v kontexte svojho prostredia,“ povedal Dr. Pete Schultz, vedec Deep Impact z Brown University, Providence, R.I. „Tento mestský objekt sa vznáša vo vákuu. Jediný čas, keď sa to obťažuje, je, keď ho Slnko trochu uvarí alebo niekto naň zaútočí zobudením na 820 libier na 23 000 míľ za hodinu. “
Proces kontroly údajov neprehliada jediný snímok s približne 4 500 snímkami z troch zobrazovacích kamier kozmickej lode nasnímaných počas stretnutia.
„Pozeráme sa na všetko od poslednej chvíle nárazovej hlavice po konečné spätné snímky zhotovené o niekoľko hodín neskôr, a všetko medzi tým,“ dodal A'Hearn. „Pozoruhodné je pozerať sa na posledné okamihy života nárazovej hlavice. Môžeme zachytiť také jemné detaily povrchu, že je možné rozoznať predmety, ktoré majú priemer iba štyri metre. To je takmer o desať faktor lepšie ako akákoľvek predchádzajúca misia kométy. “
Posledné okamihy života nárazovej hlavice boli dôležité, pretože pripravili pôdu pre všetky následné vedecké zistenia. Najlepšie je začať s pozíciou polohy a uhlu, ktorý nárazová hlavica narazila na povrch kométy. Inžinieri zistili, že nárazová hlavica pred nárazom vykonala dva nečakané zásahy do častíc kómy. Nárazy zabili kameru kozmickej lode na pár okamihov, kým ju systém riadenia polohy mohol dostať späť na cestu. Penetračné teleso zasiahlo šikmý uhol približne 25 stupňov vzhľadom na povrch kométy. Vtedy začal ohňostroj.
Ohnivá guľa z odpareného nárazového telesa a materiálu kométy zastrelila k nebi. Rýchlo sa rozšírila nad miestom nárazu rýchlosťou približne 5 kilometrov za sekundu (3,1 km za sekundu). Kráter sa začal formovať. Vedci stále analyzujú údaje, aby určili presnú veľkosť krátera. Vedci tvrdia, že kráter bol na konci pôvodných očakávaní, ktorý bol široký od 50 do 250 metrov (165 až 820 stôp).
Očakávania odletovej kozmickej lode Deep Impact boli prekročené počas jej blízkej kométy. Plavidlo je od Tempel 1 vzdialené viac ako 3,5 milióna kilometrov (2,2 milióna míľ) a jeho vzdialenosť sa otvára rýchlosťou približne 37 000 kilometrov za hodinu (23 000 míľ za hodinu). Lietajúca kozmická loď prechádza dôkladnou kontrolou a všetky systémy sa zdajú byť vo vynikajúcom prevádzkovom stave.
Misia Deep Impact bola implementovaná tak, aby poskytla pohľad na povrch kométy, kde materiál z formácie slnečnej sústavy zostáva relatívne nezmenený. Vedci misií dúfali, že projekt odpovie na základné otázky týkajúce sa formovania slnečnej sústavy poskytnutím hĺbkového obrazu o povahe a zložení komét.
University of Maryland je zodpovedná za celkovú vedu o misiách Deep Impact a projektový manažment riadi JPL. Kozmická loď bola pre NASA postavená spoločnosťou Ball Aerospace & Technologies Corporation, Boulder, Colo. JPL, je divíziou Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene v Kalifornii.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
