Jedného dňa pred pol miliardou rokov, keď bola Zem osídlená hlavne zverinou podmorských guľôčok, sa cez bahnité dno oceánu prešla špicatá stonožka - a zomrela.
Čo vieme o tomto rušnom podmorskom dochádzači? Kam to dopadlo? Snívalo sa o tom byť hercom? Vedci to nemôžu povedať s istotou. Avšak vďaka pozoruhodnej fosílii, ktorá zvečňuje červ aj jeho poslednú cestu v skalnej doske v južnej Číne, získal tento staroveký tvor posmrtný nárok na slávu, na ktorú by mohla byť hrdá matka ktorejkoľvek stonožky.
Podľa novej štúdie uverejnenej dnes (4. septembra) v časopise Nature môže 550-ročná fosília červa predstavovať najskorší známy dôkaz zvieraťa kráčajúceho po zemskom povrchu, čo mimochodom dokazuje, že zvieratá sú mobilné už od najmenej obdobie Ediacaran (pred 635 až 539 miliónmi rokov).
"Teraz máme dôkazy o tom, že segmentované zvieratá boli prítomné a získali schopnosť pohybovať sa po morskom dne pred Cambrianom," uviedla Rachel Woodová, profesorka geovedy na škótskej univerzite v Škótsku, ktorá sa štúdie nezúčastnila. vyhlásenia. „Presnejšie povedané, môžeme spojiť skutočného výrobcu sledovania so stopou.“
Na rozdiel od iných fosílií starých prastarých zvierat, ktoré boli predtým objavené po celom svete, na konci je tento pozostatok zvieraťa, ktoré ho vytvorilo, čím sa pre vedcov odstraňuje veľa dohadov. Z tejto fosílie - plus 34 ďalších telesných fosílií patriacich k tomu istému druhu a nachádzajúcich sa v tej istej časti čínskych jangtžových roklín - autori štúdie vytvorili jasný obraz o starodávnom tvorcovi cesty.
Autori štúdie nazvali novo nájdený dochádzajúci Yilingia spiciformis - "Yilingia„v čínskej štvrti Yiling, kde bola objavená fosília, a„ spiciformis “pre ostrý vzhľad stvorenia. Podobne ako stonožka nanesená v ostrých mierkach, stvorenie malo dlhé, tenké telo siahajúce až 4 palce (10 centimetrov) dlhé a široká asi 1 palec (3 cm) vyrobená z asi 50 symetrických segmentov. Yilingia žil na bahnitom oceánskom dne, kde ťahal svoje tuhé telo okolo, takže chodníky boli dlhé až 23 palcov (58 cm). Vedci sa nemohli umiestniť Y. spiciformis definitívne na rodokmeni živočíchov, ale existuje podozrenie, že súvisí s článkonožcami (drobné bezstavovce, ktoré zahŕňajú kôrovce a stonožky medzi svojimi ilkmi) alebo annelids (segmentované červy).
Je príznačné, Y. spiciformis ukazuje dvojstrannú symetriu, čo znamená, že ľavá a pravá strana tela sú rovnaké, rovnako ako ľudia a väčšina ostatných zvierat. Vedci napísali, že to môže byť charakteristická vlastnosť všetkých zvierat, ktoré sa vyvinuli na pohyb po zemskom povrchu, čo by z malých krokov červa cez oceán mohlo urobiť obrovský skok pre zvieratá.
„Mobilita umožnila zvieratám dosiahnuť na Zemi nezameniteľnú stopu doslova aj metaforicky,“ uviedla vo vyhlásení spoluautor štúdie Shuhai Xiao, profesor geovedy na Virginia Tech College of Science. „Zvieratá a najmä ľudia sú hybnou silou a trepačkou na Zemi. Ich schopnosť formovať tvár planéty je napokon spojená s pôvodom pohyblivosti zvierat.“
Takže tento malý tvor sa možno nikdy nedostal tam, kam šiel - ale možno posledná podvodná schlepa vydláždila cestu pre milióny potomkov.
