Počas nedávno oznámených obmedzení vedy NASA bolo niekoľko misií skrátených alebo dramaticky zmenšených. Nedávno bolo pozastavené, ale predstavitelia NASA dnes oznámili, že pokračujú vo svojom vývoji. Hoci to misii dáva nádej na návrat, NASA stále pozorne sleduje svoj rozpočet a ešte stále nie je úplne zaviazaná dokončiť misiu.
Najväčšie vzdušné astronomické observatórium na svete prešlo technickým a programovým preskúmaním, ktoré by mohlo prípadne viesť k pokračovaniu misie.
Rada NASA pre riadenie programu dospela k záveru, že neexistujú žiadne neprekonateľné technické alebo programové výzvy pre ďalší rozvoj Stratosférického observatória pre infračervenú astronómiu (SOFIA). Agentúra vypracovala technicky realizovateľný plán na pokračovanie vo vývoji lietadiel SOFIA s výhradou identifikácie vhodných kompenzácií financovania.
Začiatkom tohto roka bolo rozhodnuté o zastavení financovania vo fiškálnom roku 2007 v dôsledku technických, programových a rozpočtových problémov, ktoré majú vplyv na program. Rade pre správu programov NASA predsedá pridružený administrátor NASA Rex Geveden a je zložený z ústredia NASA a vrcholového manažmentu centra.
"Program sme pozastavili minulý február kvôli programovým a technickým problémom," uviedol Geveden. „Odvtedy sme program dôkladne prehodnotili a teraz sme si istí, že SOFIA dokáže tieto problémy vyriešiť. Zatiaľ však nie je jasné, či SOFIA predstavuje najlepšiu investíciu do financovania vesmírnych vied. Pred rozhodnutím o pokračovaní v misii budeme musieť zvážiť možnosti a zdroje financovania. “
SOFIA sa vyvíja od roku 1996 ako vzdušné astronomické observatórium pozostávajúce z 2,5 metra ďalekohľadu, ktorý je natrvalo nainštalovaný v špeciálne upravenom lietadle Boeing 747. Lietadlo vybavené ďalekohľadom s otvoreným portom poskytnutým v spolupráci s Nemeckým leteckým strediskom poskytne rutinný prístup k vesmírnym pozorovaniam v niekoľkých častiach spektra za hranicami viditeľnými pre oko.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
