Kométy sú známe ako špinavé snehové gule. Ale niekedy je slnečný vietor nahradený solárnym hurikánom av prípade kométy Encke bol jej pôvabný chvost úplne odtrhnutý.
Séria snímok bola zachytená kozmickou loďou NASA STEREO, ktorá za normálnych okolností pozerá na Slnko z dvoch pozícií na obežnej dráhe Zeme. To im umožňuje vidieť objekty s 3-d videním.
Vedci už dlho tušili, že slnečný vietor Slnka môže byť nestálym problémom. Zvyčajne to vytrvalo vyfukuje zo Slnka, ale v prípade vyhadzovania koronálnej hmoty sa môže stať tvrdým solárnym hurikánom. Keď vedci zistili vyhadzovanie koronálnych hmôt na Slnko, preorientovali vesmírne observatóriá na kométe Encke, ktorá bola nanešťastie na to, aby sa nachádzala na orbite Merkúra, len aby videli, čo sa stane.
Keď obrovský oblak magnetizovaného plynu narazil na kométu, cestoval tisíce kilometrov za sekundu, krátko rozjasnil chvost. A potom bol chvost okamžite roztrhaný.
Astronómovia si myslia, že kométa mala mini magnetickú udalosť opätovného spojenia, podobnú tomu, čo sa tu deje na Zemi, keď nás zasiahne vyhadzovanie koronálnej hmoty. Opačne smerované magnetické polia okolo kométy „narážali do seba“ pomocou magnetických polí v CME. To uvoľnilo výbuch energie a odtrhlo chvost.
Vedci spojili niekoľko obrázkov do filmu, ktorý ukazuje celý prebiehajúci proces. Len upozornenie, video je 7 MB.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
