Obrazový kredit: NASA / JPL
Vedci agentúry NASA nakoniec zastavili iónový motor, ktorý bežal nepretržite 30 352 hodín. Motor bol nakoniec vypnutý, aby ho inžinieri mohli rozobrať, aby skontrolovali opotrebenie rôznych komponentov motora. Motor Deep Space 1 je v prevádzke 16 265 hodín.
Budúcnosť je tu pre pohon kozmických lodí a bezporuchový výkon motora, ktorý by si každý prevádzkovateľ vozidla želal, dosiahnutý iónovým motorom bežiacim rekordne 30 352 hodín v Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii.
Motor je náhradou iónového motora Deep Space 1, ktorý sa použil počas úspešnej demonštračnej misie v oblasti technológií, ktorá zahŕňala bonusovú návštevu kométy Borrelly. Konštrukčná životnosť bola 8 000 hodín, ale vedci ju udržiavali v prevádzke takmer päť rokov, od 5. októbra 1998 do 26. júna 2003, v zriedkavých príležitostiach počas skúšky plne pozorovať jej výkon a opotrebenie pri rôznych úrovniach výkonu. , Táto informácia je nevyhnutná pre budúce misie, ktoré budú využívať iónový pohon, ako aj pre súčasné výskumné snahy o vývoj vylepšených iónových dúchadiel.
„Nájdeme nové prostriedky na objavovanie našej slnečnej sústavy? rýchlo, bezpečne as najvyššou možnou návratnosťou investícií? je kľúčovou misiou NASA, “uviedla Colleen Hartman, vedúca prieskumu slnečnej sústavy na ústredí NASA vo Washingtone, DC„ Robustné technológie letu v kozmickom priestore, ako napríklad iónový pohon, sú pre toto úsilie rozhodujúce a budú priekopníkom novej generácie objavov medzi našimi susedmi. svety. "
Zatiaľ čo motor ešte nedosiahol koniec svojej životnosti, prijalo sa rozhodnutie ukončiť test, pretože krátkodobé misie NASA využívajúce údaje o iónovom pohone vyžadovali analytické údaje, ktoré si vyžadovali kontrolu rôznych komponentov motora. Pre konštruktérov misií nadchádzajúcej misie Dawn je kritická najmä kontrola výbojovej komory pohonu, v ktorej je xenónový plyn ionizovaný. Dawn, súčasť programu Discovery Discovery, sa začne v roku 2006 na obežnej dráhe Vesta a Ceres, dvoch z najväčších asteroidov v slnečnej sústave.
"Komora bola v dobrom stave," uviedol John Brophy, manažér projektových prvkov spoločnosti JPL pre pohonný systém iónov Dawn. „Väčšina komponentov vykazuje opotrebenie, ale nič, čo by spôsobilo krátkodobé zlyhanie.“
Marc Rayman, bývalý projektový manažér Deep Space 1, povedal: „Do slnečnej sústavy je veľa zaujímavých misií, ktoré by boli bez iónového pohonu nedostupné alebo skutočne nemožné. Tento pozoruhodný test ukazuje, že trysky majú zotrvačnú silu pre dlhodobé misie.?
Iónové motory používajú xenón, rovnaký plyn, ktorý sa používa vo fotozábleskových trubiciach, plazmových televízoroch a niektorých svetlometoch pre automobily. Deep Space 1 predstavoval prvé použitie iónového motora ako primárnej metódy pohonu na kozmickej lodi NASA. Tento motor bol v prevádzke 16 265 hodín, čo je záznam o prevádzke akéhokoľvek hnacieho systému vo vesmíre. Iónové pohonné systémy môžu byť veľmi ľahké, pretože môžu bežať na pár gramov xenónového plynu denne. Zatiaľ čo ťah vyvíjaný motorom je pomerne jemný, jeho palivová účinnosť môže znížiť časy jazdy a znížiť náklady na spustenie vozidla. To z neho robí atraktívny výber pohonného systému pre budúce vesmírne misie.
"Motor zostal vo vákuu po celú skúšku, nastavil nový rekord v testoch vytrvalosti iónových motorov, čo je skutočným svedectvom o obrovskom úsilí a zručnostiach celého tímu," uviedla Anita Sengupta, inžinierka personálu v skupine pokročilých technológií pohonu spoločnosti JPL. , „Táto jedinečná vedecká príležitosť prospieva súčasným a potenciálnym programom.“
„Špecializovaná práca testovacieho tímu pripravenosti aplikácií pre solárne technológie NASA pod vedením JPL naďalej ilustruje záväzok k dokonalosti v oblasti inžinierstva,“ uviedol Les Johnson, ktorý vedie program pohonu v kozmickom priestore v Marshall Space Flight Center NASA. Huntsville, Ala. „Táto práca spolu s významnými príspevkami výskumného centra Glenn Research Center v Clevelande agentúry NASA posunie prieskum vesmíru NASA na ďalšiu úroveň.“
Úsilie ionizačného pohonu NASA novej generácie je vedené programom In-Space Propulsion Programme, ktorý riadi Úrad vesmírnej vedy v sídle NASA a implementuje Marshall Center. Program sa snaží vyvinúť pokročilé technológie pohonu, ktoré pomôžu vedeckým misiám NASA v blízkom a strednom období výrazne znížiť náklady, hmotnosť alebo cestovné časy.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
