Titulok obrázka: Rovníkový žľab Divalia Fossa vo Vesta zobrazený vedľa seba, zobrazujúci zdanlivý jas a topografiu. Obrázok bol nasnímaný 16. októbra 2011 z nadmorskej výšky 700 km (435 míľ) od mapovacej obežnej dráhy HAMO. Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
"Úloha NASA Dawn v Asteroid Vesta prebieha mimoriadne dobre," uviedol Dr. Marc Rayman, hlavný inžinier misie, časopisu Space Magazine v exkluzívnom rozhovore, pretože revolučná kozmická loď sa blíži ku koncu svojho viac ako jednoročného prieskumu super vedy obiehajúceho obr vesmírna skala.
"Dawnova misia nielenže zlepší, ako sme očakávali, ale aj lepšie, ako sme dúfali."
Úsvit je prvou misiou Zeme, ktorá kedy obiehala a preskúmala Vesta zblízka.
„Získali sme oveľa viac údajov, ako sme plánovali na konci roku 2011! Uskutočnili sme ohromný prieskum Vesta - druhého najmasívnejšieho tela medzi Marsom a Jupiterom, obrom hlavného pásu asteroidov. “
"Teraz sme na druhej vysokej mapovacej obežnej dráhe (HAMO2), ktorá je poslednou intenzívnou kampaňou misie Vesta," povedal mi Rayman.
Titulok obrázka: Dawn obieha okolo Vesta nad krátermi „Snehuliak“. Koncept tohto umelca ukazuje kozmickú loď Dawn NASA obiehajúcu okolo obrovského asteroidu Vesta nad krátermi Snowman. Zobrazenie Vesta je založené na obrázkoch získaných rámovacími kamerami spoločnosti Dawn. Dawn je medzinárodná spolupráca medzi USA, Nemeckom a Talianskom. Kredit: NASA / JPL-Caltech
Naozaj vedecké a manévrovacie úsilie spoločnosti Dawn vo Veste postupovalo tak bezchybne, že NASA udelila vedeckému tímu bonus 40 dní dodatočného času na delenie na obežnej dráhe medzi nižšou a vyššou obežnou dráhou vedy známou ako LAMO a HAMO alebo mapovacou orbitálnou dráhou s nízkou nadmorskou výškou a vysokou. Orbit Mapping Orbit Map orbit.
"Náš pôvodný dátum odchodu do Vesty bol 17. júla a teraz je okolo 26. augusta." Vysvetlil Rayman.
Bonusový čas na LAMO už bol ukončený. Teraz sa tím chystá začať bonusový čas v spoločnosti HAMO - pozostávajúci z dvoch ďalších mapovacích cyklov nad rámec pôvodne plánovaných štyroch.
Každý mapovací cyklus v HAMO2 pozostáva z 10 dráh. Každá obežná dráha trvá asi 12,5 hodiny.
„14. júla dokončíme mapovací cyklus 4 a začneme 5 (zo 6). 25. júla opustíme HAMO2 a 26. augusta opustíme obežnú dráhu. Pred únikom zastavíme niekoľkokrát, aby sme urobili ešte elegantnejšie fotografie, hlavne na severnej pologuli, “povedal mi Rayman.
"Ako sa Dawn točí, Vesta sa otáča na svojej osi pod ňou a otáča sa každých 5,3 hodín."
Keď Dawn prišiel na obežnú dráhu vo Vete v júli 2011, severná polárna oblasť bola v tme, keď sa južná pologuľa vyhrievala v letnej žiare. Teraz, keď Dawn odchádza z Vesty v auguste, je osvetlená prakticky celá predtým nevidená a nefotografovaná severná polárna oblasť a bude zmapovaná do detailov.
Zhodou okolností 13. a 14. júla, keď sa končí cyklus 4 HAMO2, predstavím bezplatnú verejnú prednášku o programoch Dawn a Planetárnych a vesmírnych letov NASA na Verejnom observatóriu Adirondack.
Titulok obrázka: Asteroid Vesta a záhadné rovníkové ryhy - od spoločnosti Dawn Orbiter. Tento úplný pohľad na obrovský asteroid Vesta bol zhotovený kozmickou loďou NASA Dawn 24. júla 2011 vo vzdialenosti 3 200 kilometrov (5 200 km). Tento pohľad ukazuje nárazové krátery rôznych veľkostí a záhadné drážky rovnobežné s rovníkom. Rozlíšenie tohto obrázka je asi 500 metrov na pixel. Kredit: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR /IDA
Prečo získala spoločnosť Dawn rozšírenú misiu?
"Dawn išla tak dobre, že sme nespotrebovali ani jeden deň z našich 40 dní operačného rozpätia," uviedol Rayman.
„To nám umožnilo stráviť viac času v LAMO. Mali sme istotu, že sa vyskytnú nejaké neočakávané udalosti, ale podarilo sa nám zvládnuť všetky také udalosti tak rýchlo, že celý zisk ostal nedotknutý. Potom sme dostali (úplne nesúvisiace) predĺženie o 40 dní, čo nám umožnilo opustiť Vesta neskôr. Stalo sa tak kvôli tomu, že sme dokázali skrátiť let z Vesta do Ceresu, takže sme sa mohli do Ceresu dostať ešte podľa plánu v roku 2015. “
„Tých 40 dní nám umožnilo stráviť ešte ~ 30 dní v LAMO a zvýšiť HAMO2 o 10 dní na celkom šesť cyklov. Stále viac času sme našli tým, že sme našli spôsoby, ako zaistiť, aby cesta z HAMO2 utiekla trochu efektívnejšie, a to umožnilo ešte dlhšie predĺženie HAMO2 s ďalšími ôsmimi dňami pozorovania iba VIR, ktoré som opísal vo svojom poslednom denníku úsvitu. "
„Zhrnutie je, že každé vyšetrovanie bolo produktívnejšie, ako sme si dokázali predstaviť, a pretože prieskum spoločnosti Vesta prešiel tak dobre, sme dokázali uplatniť svoju nevyužitú rezervu, aby sme sa ešte viac dostali z misie. Je to veľmi potešujúce a vzrušujúce. “
Máme teda ešte pár týždňov, aby sme si mohli užiť úžasné pamiatky Vesty, kým Dawn vypáli revolučné iónové trysky, aby unikli gravitačným remorkérom Vesta a vydali sa na trpasličiu planétu Ceres, najväčší asteroid v hlavnom páse našej slnečnej sústavy - a ktoré niektorí špekulovali, môžu držať obrovské zásoby vody a možno dokonca aj tekuté oceány vhodné na udržanie života.
…..
13. - 14. júla: Verejné prednášky o NASA, Mars, Vesta a Planetárny prieskum, raketoplán, SpaceX, Orion a ďalšie od Kena Kremera na verejnom observatóriu Adirondack v Tupper Lake, NY.
