NASA poslala Kongresu správu, v ktorej sa uvádza, že nemôže splniť požiadavky, aby mohla vyrobiť vysokovýkonnú raketu do súčasného termínu 2016 - alebo pod súčasným prideleným rozpočtom. V zákone o autorizácii NASA z roku 2010 sa NASA zamerala na vývoj vysokovýkonnej rakety v rámci prípravy na lety na asteroid a prípadne na Mars. NASA uviedla, že nemôže vyrobiť túto novú raketu napriek skutočnosti, že agentúra bude používať takzvaný „starý“ hardvér - komponenty, ktoré sa používajú v kyvadlovom programe za posledných 30 rokov. NASA by tiež využila moderné verzie motorov používaných na masívnej rakete Saturn V.
Teraz, približne tri mesiace po podpísaní zákona, NASA hovorí Kongresu, že nemôžu stavať vozidlá, ktoré budú úspešné v raketopláne. NASA prinajmenšom uviedla, že to nie je v určenom čase ani na pridelenú sumu. Agentúra vyjadrila tieto nedostatky v 22-stranovej správe predloženej Kongresu.
NASA v správe uviedla, že „uznáva, že je povinná s Kongresom a americkými daňovými poplatníkmi vyjasniť naše skutočné odhadované náklady a harmonogramy vývoja SLS a MPCV, a my to plánujeme urobiť.“
„Naše štúdie SLS (Space Launch System) v súčasnosti ukázali, že hoci cena nie je hlavným diskriminátorom medzi skúmanými návrhovými možnosťami, žiadna z doteraz študovaných možností sa nezdala byť v súčasnom fiškálnom stave cenovo dostupná.“
Senátori Bill Nelson (D-FL) a Kay Bailey Hutchinson (R-Texas), ktorí pomohli navrhnúť a schváliť autorizačný zákon NASA, uviedli, že žiadny z dôvodov zverejnených v správe neposkytol NASA ospravedlnenie, aby nespĺňal jeho požiadavky.
Kongres dúfal, že podporí akékoľvek potenciálne zlyhania vznikajúceho komerčného vesmírneho trhu tým, že bude mať NASA dizajn, súčasne, vysokovýkonnú raketu. Ak teda tieto firmy nevyrábajú, národ má „zálohu“. NASA v podstate pripustila, že nemôže splniť úlohy, ktoré sú pred ňou. Kongres sa môže rozhodnúť využiť prostriedky z iných oblastí rozpočtu vesmírnej agentúry, aby vyplnil predpokladaný nedostatok. Existujú návrhy, že tieto prostriedky môžu pochádzať z prostriedkov určených pre Kennedyho vesmírne stredisko (KSC).
KSC už bolo poslané navijakom z masívneho prepúšťania, ktoré bude pokračovať až do konca kyvadlového programu. Nie je stanovený žiadny nastavený program, ktorý by sledoval vesmírny program. Mnohí sa pokúsili porovnať medzeru medzi raketoplánom a čokoľvek, čo má nasledovať po medzere medzi Apollom a raketoplánom. Je to však falošná analógia. Na konci Apolla sa vytvoril ďalší program (raketoplán bol schválený počas misie Apollo 16). Keď sa blíži súmrak éry raketoplánu - už neexistuje žiadny zavedený program. V rámci programu Vision for Space Exploration bol nasledujúci program nazvaný Constellation a pozostával z kapsuly podobnej Apollu, rakety Ares-I s ľudskou činnosťou (založenej na jednorazovom raketovom posilňovači rakiet) a bezpilotného vysokovýkonného posilňovača - Ares -V.
Aj keď Kongres mohol podpísať smernicu na vytvorenie nového posilňovača ťažkých vozidiel v zákone, neurobili toľko, aby za to zaplatili. NASA mala dostať v priebehu nasledujúcich troch rokov 11 miliárd dolárov na vybudovanie rakety, ako aj kozmickej lode Orion. Kongres sa teraz snaží nájsť spôsoby, ako znížiť federálne výdavky, a NASA by sa mohla dostať oveľa menej, ako som sľúbil.
