Pokiaľ ide o exoplanety, objavili sme celý rad extrémov - mimozemské svety, ktoré sa javia skôr ako sci-fi ako realita. Silné gravitačné poruchy dvoch hviezd môžu ľahko rozdrviť planétu na prach, nehovoriac o jej zabránení na prvom mieste.
Nová štúdia odhalila výrazný pár divoko nevyrovnaných diskov tvoriacich planéty v mladom dvojhviezdovom systéme HK Tau. Je to najjasnejší obraz protoplanetárnych diskov okolo dvojhviezdy, ktorý vrhá svetlo na zrod a prípadnú obežnú dráhu planét v systéme s viacerými hviezdami.
„Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) nám poskytol bezprecedentný pohľad na hlavnú hviezdu a jej binárneho spoločníka, ktorý sa sporaduje o vzájomne nevyrovnané protoplanetárne disky,“ uviedol Eric Jensen zo Swarthmore College v tlačovej správe. "V skutočnosti môžeme vidieť vytvorenie slnečnej sústavy, ktorá sa nemusí nikdy usadiť."
Dve hviezdy v systéme - vzdialené približne 450 svetelných rokov v súhvezdí Taurus - sú staršie ako štyri milióny rokov a sú od seba vzdialené asi 58 miliárd kilometrov, čo je 13-násobok vzdialenosti Neptúnu od Slnka.
Vysoká citlivosť ALMA a bezprecedentné rozlíšenie umožnili Jensenovi a jeho kolegom plne vyriešiť rotáciu dvoch protoplanetárnych diskov HK Tau.
„Rozsiahlejší plyn a prach je ľahšie pozorovať, pretože má väčšiu plochu povrchu - rovnako, ako by bolo ťažké vidieť z diaľky malý kúsok kriedy, ale ak ste kriedu rozdrvili a rozptýlili oblak z kriedového prachu, ste ho mohli vidieť zďaleka, “povedal Jensen časopisu Space Magazine.
Plynný oxid uhoľnatý obieha obe hviezdy v dvoch širokých pásoch, ktoré sa zreteľne otáčajú - strana rotujúca od nás je redshifted, zatiaľ čo strana rotujúca smerom k nám je blueshifted.
"V tomto binárnom systéme nájdeme to, že dva obežné disky sú orientované veľmi odlišne od seba a medzi ich orbitálnymi rovinami sú približne 60 alebo 70 stupňov," povedal Jensen pre časopis Space. Pretože disky sú natoľko zarovnané, je jasné, že aspoň jeden je mimo synchronizácie s obežnou dráhou svojich hostiteľských hviezd.
„Toto jasné nevyrovnanie nám prinieslo pozoruhodný pohľad na systém mladých binárnych hviezd,“ uviedla spoluautorka Rachel Akeson z vedeckého inštitútu Exoplanet NASA na kalifornskom technologickom inštitúte. "Aj keď predtým existovali náznaky, že tento typ nesprávne zarovnaného systému existuje, je to najčistejší a najvýraznejší príklad."
Hviezdy a planéty sa tvoria z obrovských oblakov prachu a plynu. Malé vrecká v týchto oblakoch sa zrútia pod tiažou. Keď sa však vrecko zmršťuje, rýchlo sa točí, s vonkajšou oblasťou sploštenou do turbulentného disku. Centrálne vrecko sa nakoniec stane tak horúcim a hustým, že zapáli jadrovú fúziu - pri narodení hviezdy - zatiaľ čo vonkajší disk - teraz protoplanetárny disk - začína tvoriť planéty.
Napriek tomu, že sa planéty formujú z rovného, pravidelného disku, môžu skončiť vo vysoko excentrických obežných dráhach a môžu byť nesprávne zarovnané s hviezdnym rovníkom. Jedným z pravdepodobných vysvetlení je, že ich ovplyvňuje binárna spoločná hviezda - ale iba vtedy, ak je jej obežná dráha spočiatku nevyrovnaná s planétami.
"Pretože tieto disky nie sú zarovnané s binárnou obežnou dráhou, potom to budú aj obežné dráhy všetkých planét, ktoré tvoria," povedal Jensen pre časopis Space. "Takže z dlhodobého hľadiska bude binárny spoločník ovplyvňovať tieto planétové obežné dráhy, spôsobí to, že oscilujú a majú tendenciu sa viac vyrovnávať s binárnou obežnou dráhou a zároveň sa stávajú excentrickými."
Tešíme sa, že vedci chcú zistiť, či je tento typ systému typický alebo nie. Ak je, potom prílivové sily od sprievodných hviezd môžu ľahko vysvetliť orbitálne vlastnosti, vďaka ktorým je súčasná vzorka exoplanet tak odlišná od planét našej vlastnej slnečnej sústavy.
Výsledky sa objavia v Nature 31. júla 2014.
