UPDATE: Informácie o SMOS a Proba-2 satelite sú v televízii ESA. Užite si to!
Včera v noci o 2:50 stredoeurópskeho času boli úspešne spustené dva satelity Európskej vesmírnej agentúry (ESA) z kozmodrómu Plesetsk v severnom Rusku. Odpaľovacie vozidlo Rockot nesie ako Soil Moisture, Sea Salinity (SMOS), tak satelit Proba-2. SMOS bude monitorovať výmenu vlhkosti Zeme medzi oceánom, vzduchom a pôdou, ako aj slanosť oceánov a vlhkosť pôdy v snahe lepšie pochopiť, ako tieto faktory ovplyvňujú klímu našej planéty. Proba-2 otestuje rôzne prístroje vrátane malej širokoúhlej optickej kamery a prístroje na monitorovanie plazmového prostredia na obežnej dráhe a slnečnej koróny.
SMOS je súčasťou ESA ESA Envelope Envelope Programme, čo je iniciatíva na štúdium vedeckých detailov z vesmíru o prebiehajúcich zmenách na Zemi. Satelit GOCE vypustený začiatkom tohto roka na štúdium zemského gravitačného poľa a prúdenia oceánov je ďalšou súčasťou tohto programu.
SMOS je prvý satelit navrhnutý s cieľom zmerať slanosť oceánu z vesmíru. Za týmto účelom bude implementovať viacdielnu mikrovlnnú anténu na monitorovanie oceánov pri vlnovej dĺžke asi 23 cm. Pri tejto frekvencii je na meranie potrebná anténa 5-10 metrov (15-30 stôp). To je príliš veľké na to, aby sa zmestilo do štandardného priestoru pre užitočné zaťaženie rakety, takže inžinieri misií používali tzv. Syntézu syntetických otvorov. Toto je technika používaná v rádioastronómii, ktorá spája samostatné antény na rôznych miestach, čo umožňuje, aby tieto antény fungovali ako jedna väčšia anténa. Dokonalým príkladom toho je veľmi veľké pole v Novom Mexiku. Anténa SMOS má tri skladacie ramená dlhé 3 metre (6 stôp) a predlžujú sa do tvaru Y. Pozdĺž ramien je 69 malých antén, ktoré všetky konajú spoločne pri meraní, akoby išlo o jednu väčšiu anténu.
Volker Liebig, riaditeľ programu pozorovania Zeme ESA, uviedol v tlačovej správe ESA:
„Údaje zhromaždené spoločnosťou SMOS doplnia merania už vykonané na zemi a na mori s cieľom monitorovať výmenu vody v celosvetovom meradle. Keďže tieto výmeny, z ktorých väčšina sa odohráva v odľahlých oblastiach, priamo ovplyvňujú počasie, sú pre meteorológov mimoriadne dôležité. Okrem toho je slanosť jednou z hnacích síl termohalínovej cirkulácie, veľkej siete prúdov, ktorá riadi tepelné výmeny v oceánoch v globálnom meradle, a jej prieskum už dlho očakávajú klimatológovia, ktorí sa snažia predpovedať dlhodobé účinky dnešných zmena podnebia."
Ďalším družicovým prenosom údajov pri štarte misie SMOS je Proba-2 s veľkosťou kufra, ktorý je súčasťou série misií v rámci všeobecného programu technickej podpory ESA na testovanie nových technológií vo vesmíre na ďalší vývoj na ďalších misiách ESA. Proba-2 je nositeľom digitálneho slnečného senzora, vysoko presného magnetometra a dvojfrekvenčného vesmírneho prijímača GPS, medzi inými nástrojmi pre belgické štúdium slnečnej fyziky a české štúdium plazmovej fyziky.
Oba satelity dorazili na svoje slnečné synchronné obežné dráhy a počiatočné systémové kontroly naznačujú, že obidva sú v prevádzke podľa očakávania. SMOS obieha vo vzdialenosti 760 km (472 míľ) nad Zemou a Proba-2 vo vzdialenosti 725 km (450 míľ). Po kalibrovaní SMOS dosiahne plný prevádzkový stav približne za šesť mesiacov a Proba-2 bude plne funkčný za dva mesiace.
Zdroj: ESA, Eurekalert
