Pred viac ako 50 rokmi dosiahla NASA monumentálny úspech tým, že vyložila ľudí na povrch Mesiaca. Američania oslávili výročie tohto víťazstva, ktoré v júli predstavovali víťazstvo krajiny v kozmickom závode studenej vojny.
A čo keby sa tento veľký úspech nikdy nestaol? Čo by mohlo spôsobiť takýto výsledok a aké by to bolo žiť v alternatívnej histórii, v ktorej ľudia nikdy nepristáli na Mesiaci?
Historici nie vždy milujú hypotetiká, najmä tie, o ktorých nemajú žiadne údaje. Keď teda Live Science predstavil túto špekulatívnu tému bývalému hlavnému historikovi NASA Rogerovi Launiovi, mal veľa počiatočných otázok.
„Znamená to, že nikto v prvom rade nevyhlásil preteky v mesiaci?“ Spýtal sa Launius. „Alebo sa konala mesačná rasa, ale Američania ju odvolali? Alebo to znamená, že sa to Američania ujali, ale stratili sme Rusov?“
S využitím možností jeden po druhom, Launius najskôr načrtol potenciálnu históriu, v ktorej sa Mesačná rasa nikdy nestala. Súťaž studenej vojny bola určite dôležitá, uviedol, že USA a Sovietsky zväz sa snažia preukázať svoju prevahu vo vede a technike.
Ak by však Dwight Eisenhower bol na začiatku šesťdesiatych rokov v Bielom dome, zdá sa pravdepodobné, že jeho reakcia na úspešné spustenie Jurije Gagarina, prvej osoby vo vesmíre Sovietmi, by bola iná ako v prípade prezidenta Johna F. Kennedyho, uviedol Launius.
Eisenhower určite podporoval NASA, ktorá bola vytvorená počas jeho administratívy v roku 1958. „Ale celý šesťdesiatych rokov stonal tým, že NASA strácal celý čas, a povedal, že musíme urobiť niečo iné,“ uviedol Launius. „Myslím, že nie je dôvod sa domnievať, že jeho odpoveď by bola,„ Poďme na Mesiac. ““
Eisenhower, Launius špekuloval, mohol namiesto toho minúť obrovské sumy peňazí, ktoré program Apollo zjedol inde, pravdepodobne na posilnenie vojenskej sily Spojených štátov, čo bolo pre Eisenhowera zväčša to, o čom bola studená vojna. Výsledkom by bolo, že by sa mesačné ašpirácie krajiny uschli.
Plán bol ukončený
A čo druhá možnosť - čo keď USA začali program Apollo, ale potom ho čiastočne zrušili?
Existujú dôkazy, že takýto scenár bol pravdepodobný, uviedol Launius. Prieskumy verejnej mienky uskutočňované v šesťdesiatych rokoch sa pýtali ľudí, ktorá krajina si myslela, že je vo vesmírnych pretekoch vpredu: USA alebo Sovietsky zväz. Väčšinu začiatku desaťročia ľudia hovorili, že Sovieti zvíťazili.
„V roku 1965 to však prevráti,“ povedal Launius, hneď ako program Gemini začal lietať astronautov na obežnú dráhu. „V okamihu, keď sa to zmení, vidím prezidenta hovoriť:„ Toto nemusíme robiť v zrýchlenom termíne. ““
Kennedy stanovil tento rýchly rozvrh pristátia ľudí na Mesiac pred koncom šesťdesiatych rokov, ako to počul v jeho slávnej „mesačnej reči“ na Rice University v Texase v roku 1962. Kennedyho následná vražda prinútila jeho nástupcu Lyndona Johnsona, aby ocenil neskoro odkaz prezidenta, podľa NASA.
Ale program Apollo bol tiež nesmierne drahý a spotreboval 5,3% federálneho rozpočtu na vrchole programu, čo zodpovedá dnešnej hodnote 104 miliárd dolárov, napísal Launius v novinách. (Skutočný rozpočet agentúry NASA v roku 2018 bol 20,7 miliárd dolárov.)
Najmä Johnson sa viac zaujímal o utrácanie peňazí za svoju vojnu proti chudobe ako o preteky v mesiaci a Launius povedal, že prezident by mohol povedať: „Kríza prešla. Toto nemusíme robiť podľa plánu, ktorý“ Hovoril som o tom. Čo keď to urobíme do roku 1980 alebo neskôr? “ Možno, že v tomto vesmíre, časový rozvrh jednoducho skĺzne a Spojené štáty sa nikdy nedostanú na Mesiac.
Tvrdá konkurencia
Posledný hypotetický scenár, v ktorom Američania stratia vesmírny závod so Sovietmi, je najmenej pravdepodobný, uviedol Launius. Hoci Sovietsky zväz mal mesačný program, mnohí v americkej spravodajskej komunite v tom čase vedeli, že to nie je nič viac ako „dym a zrkadlá“, uviedol Launius.
Ruské rakety smerujúce na Mesiac zažili takmer nepretržité zlyhania až do roku 1974, uviedol Launius dlho po tom, čo USA pristáli na lunárnom povrchu. Launius pripomenul, že po skončení studenej vojny a po začatí ruských vesmírnych expertov s NASA sa jeden z nich priznal Launiovi, že si myslia, že by USA mohli mať práve šťastie s Apollom 11.
„Ale keď sme videli pristátie Apolla 12, vtedy sme si skutočne uvedomili, že sme potopení,“ povedal Launius, že mu povedal Rus.
Apollo 12 bolo presné pristátie, ktoré sa nachádzalo vo vzdialenosti niekoľkých stoviek metrov od jednej z kozmických lodí Surveyor, ktoré vyhodili chodník na Mesiac. Sovieti sa pozreli na toto pristátie a pomysleli si: „Nie je možné, aby sme niečo také dokázali,“ povedal Launius.
Tragédia vo vesmíre
Jedna posledná možnosť mohla vykoľajiť víťazné pristátie a návrat Mesiaca: tragická udalosť, ako je smrť posádky na Mesiaci. Dokonca aj za tak strašného scenára Launius povedal, že si nemyslí, že by preteky Mesiaca skončili.
„Určite by na to položil tlmič, ale to by nezastavilo,“ povedal.
Hrozné udalosti prepadli programu Apollo pred úspešným pristátím Apolla 12, počnúc požiarom Apollo 1, ktorý zabil troch členov posádky počas úvodnej skúšky na zemi. "Ale kedykoľvek je niečo, čo ich vráti, NASA povedal:" Títo statoční astronauti nezomrú zbytočne, "povedal Launius.
Ako by to však vyzeralo dnes, keby ľudstvo nikdy nepristúpilo na Mesiac?
Launius povedal, že je nepravdepodobné, že by dnešná technológia bola v takej situácii obzvlášť nedostatočne rozvinutá. Podľa Národného múzea letectva a vesmíru NASA nevytvorila veľa citovaných spinov z programu Apollo, ako sú Tang a Teflon. Pokúsiť sa zistiť, ako by vyzerali veci „keby sme sa nikdy nezúčastnili vesmírneho letu… sa nedá skutočne určiť, ale je zrejmé, že by boli celkom odlišné,“ uviedlo múzeum.
Pre Launiusa by najväčšou zmenou bola pravdepodobne technológia vesmírneho letu. Vo svojom článku napísal, že keď bola založená NASA, videl prirodzený vývoj vesmíru ako:
- Pošlite satelity na obežnú dráhu, aby ste sa dozvedeli viac o vesmíre.
- Umiestnite ľudí na obežnú dráhu Zeme, aby ste lepšie pochopili, ako budú tam reagovať.
- Vyvinúť opakovane použiteľnú kozmickú loď, ktorá bude pravidelne cestovať do az vesmíru.
- Postavte trvalo obývanú vesmírnu stanicu.
- Pošlite ľudí na Mesiac a založte si lunárny základ.
- Uskutočnite výpravy na Mars a nakoniec začnite kolonizáciu Červenej planéty.
Program Apollo samozrejme vzal jeden z konečných cieľov a výrazne ho posunul vpred. Možno, ak by sa tak nestalo, NASA by namiesto toho namiesto toho postavila opakovane použiteľnú kozmickú loď, ako napríklad raketoplán a potom vesmírnu stanicu. Možno až teraz by sa ľudia vydávali na Mesiac v tejto alternatívnej časovej osi.
Keby sme nikdy nikdy nepristáli na Mesiaci, ľudia v kozmickej komunite by sa na to teraz šplhali, povedal Launius. Ale bez studenej vojny je možné, že tam nebude politický impulz. "Či by sa prezident postavil a povedal:„ Musíme to urobiť, "o tom pochybujem. Ale vesmírni ľudia by to určite povedali."
