Používajú mimozemšťania na svoju pozornosť super výkonné baterky? Astronómovia si myslia, že existuje šanca, že sú.
Od vynálezu rádia ľudia ticho počúvali hviezdy a zaujímali ho, či sme vo vesmíre sami. Ak však existuje inteligentný mimozemský život, mimozemšťania by mohli na komunikáciu využívať iné formy technológie. Astronómovia začínajú nielen počúvať vesmír, ale tiež sa naň pozerať kvôli ďalším príznakom mimozemskej technológie: laserovým lúčom.
Prielomový počúvanie, najrozsiahlejší program na vyhľadávanie mimozemských spravodajských služieb (SETI) v histórii, oznámil, že jeho tím začne hľadať nové znaky mimozemskej technológie pomocou systému veľmi energického žiarenia zobrazovacieho ďalekohľadu (VERITAS) na Fred Lawrence Whipple Observatory v Amado , Arizona.
„Pokiaľ ide o inteligentný život mimo Zeme, nevieme, kde existuje alebo ako komunikuje,“ uviedol vo vyhlásení Jurij Milner, fyzik fyziky miliárd častíc a zakladateľ prielomového počúvania. „Našou filozofiou je teda hľadať toľko miest a toľko spôsobov, koľko vieme. VERITAS rozširuje našu škálu pozorovaní ešte ďalej.“
Pomocou VERITASu začnú astronómovia skenovať nočnú oblohu z hľadiska nanosekundových zábleskov svetla od blízkych hviezd. Tieto krátke impulzy optického svetla, podobne ako maják pre kozmos, zatienili všetky blízke hviezdy a mohli by naznačovať spôsob mimozemskej komunikácie.
„S pridaním VERITAS sme citliví na dôležitú novú triedu signálov: rýchle optické impulzy,“ uviedol vo svojom vyhlásení riaditeľ výskumného centra SETI Berkeley Andrew Siemion. „NASA už používa optickú komunikáciu na prenos obrázkov vo vysokom rozlíšení na Zem z Mesiaca, takže existuje dôvod domnievať sa, že pokročilá civilizácia by mohla použiť rozšírenú verziu tejto technológie na medzihviezdnu komunikáciu.“
VERITAS hľadal také laserové pulzy od záhadne stlmujúcej Tabbyho hviezdy potom, čo niektorí špekulovali, že okolo nej môže byť mimozemská megastruktúra, ktorá spôsobila nepárne stmavnutie. Keby boli najmocnejšie lasery na Zemi použité u Tabbyho hviezdy a namierené naším smerom, VERITAS by ich mohol zistiť. Z 1 milióna hviezd v zozname cieľov prelomového počúvania je väčšina z nich 10 až 100 krát bližšie k Zemi ako Tabbyho hviezda, čo znamená, že bolo možné zistiť dokonca slabšie laserové záblesky od inteligentných cudzincov.
Súbor štyroch 12-metrových optických teleskopov sa tradične používa na detekciu gama lúčov - vysokoenergetického žiarenia vyžarovaného extrémnymi kozmickými objektmi, ako sú vybuchujúce hviezdy alebo dokonca čierne diery - na nočnej oblohe. Keď gama lúče zasiahli zemskú atmosféru, produkujú veľmi slabé modré záblesky svetla nazývané Cherenkovove žiarenie, pretože častice sa pohybujú rýchlejšie ako rýchlosť svetla vzduchom. Modré záblesky sú teda svetelným ekvivalentom zvukového rozmachu. Vďaka schopnosti ďalekohľadu detekovať a určiť zdroj týchto krátkodobých modrých zábleskov bolo dokonalým kandidátom na vyhľadávanie laserových lúčov od vzdialených hviezd a galaxií.
„Je pôsobivé, ako sa teleskopy VERITAS hodia pre tento projekt, pretože boli vybudované iba na účel skúmania vysokoenergetických gama lúčov,“ David Williams, člen spolupráce VERITAS a profesor fyziky. na kalifornskej univerzite v Santa Cruz, uviedol vo vyhlásení.
Iniciatíva prelomového počúvania je 10-ročný projekt vo výške 100 miliónov dolárov, ktorý financuje Milner, rusko-izraelský miliardár a vedecký filantrop. Projekt, ktorý sa začal v roku 2015, už skúmal viac ako 1 000 hviezd vo vzdialenosti 160 svetelných rokov od Zeme na prítomnosť cudzích rádiových signálov bez pozitívnych výsledkov.
„Sme presvedčení, že život na Zemi vznikol spontánne, takže v nekonečnom vesmíre musia existovať ďalšie životy,“ uviedol známy fyzik Stephen Hawking počas spustenia iniciatívy. „Niekde vo vesmíre možno možno inteligentný život sleduje tieto naše svetlá, uvedomujúc si, čo znamenajú. Alebo naše svetlá blúdia neživým kozmom, neviditeľné majáky oznamujú, že tu na jednej skale objavil vesmír svoju existenciu? , neexistuje lepšia otázka. “
Poznámka editora: Tento článok bol aktualizovaný, aby odrážal skutočnosť, že Milner je tiež izraelským občanom.
