Keby to nebolo pre legendárneho lámača kódov druhej svetovej vojny Alana Turinga, výsledok pre spojenecké sily by mohol vyzerať veľmi odlišne. Matematikovi a počítačovému vedcovi sa veľmi zaslúžil o urýchlenie konca vojny vďaka jeho práci pri dekódovaní nemeckých námorných správ. Ale iba sedem rokov po skončení vojny bol Turing, homosexuál, odsúdený za „hrubú neslušnosť“ za svoj vzťah s 19-ročným mužom. Turing nebol formálne ospravedlnený až do roku 2014. Teraz, 65 rokov po Turingovej smrti, Bank of England uznáva prínos lezca pre vedu a techniku tým, že mu kladie tvár na úplne nový dizajn ich 50-libier.
„Nebolo to nič tragédie, ako sa k nemu po vojne v krajine, v ktorej pôsobil s takýmto rozlíšením, prenasledovala kvôli homosexualite,“ uviedol demis Hassabis, vedecký pracovník britskej umelej inteligencie (AI) na odhalení v Manchestri. „Preto je úžasné vidieť Turinga na note, ako mocný symbol dlhotrvajúceho uznania, ktoré si zaslúži.“
Turingove príspevky k matematike a počítačovej vede nielen pomohli spojeneckému vojnovému úsiliu, ale položili základy aj pre moderné počítače. Vo svojom článku z roku 1936 s názvom „Na kompatibilných číslach“ Turing vymyslel koncept algoritmov, súborov inštrukcií, ktoré určujú, ako počítače fungujú. Bol tiež jedným z prvých počítačových vedcov, ktorý začal premýšľať o AI. Jeho „Turingov test“ sa stále používa na určenie, či je stroj „inteligentný“ alebo nie.
"Ako otec počítačovej vedy a umelej inteligencie, ako aj vojnový hrdina, boli príspevky Alana Turinga ďalekosiahle a lámavé cesty," uviedol vo vyhlásení guvernér Bank of England Mark Carney. „Turing je obr, na ktorého pleciach toľko stojí teraz.“
Nová bankovka nebude mať iba Turingovu tvár. Zahŕňa tiež tickerovu pásku binárneho kódu, ktorá hláskuje jeho narodeniny (23. júna 1912), zobrazenie stroja, ktorý použil na prelomenie nemeckého kódu Enigma, a jeho podpis.
Turing nebol jediný vedec uvažovaný pre túto novú poznámku. Celkovo bolo nominovaných 989 vedcov. Krátky zoznam zahŕňal okrem iného Rosalind Franklin, Stephen Hawking a Adam Lovelace.
