Vedci prvýkrát použili genetické inžinierstvo na takmer úplné odstránenie samčích bábätiek v lone cicavca - hoci tento cicavec bol myš. A neočakávajte, že sa liečba ukončí na IVF klinike vo vašom okolí - tento proces si tiež vyžadoval genetickú zmenu oboch rodičov.
Vedci použili CRISPR na selektívne zacielenie a odstrihnutie génov, ktoré kódujú tri enzýmy nevyhnutné pre embryonálny vývoj. Konečný výsledok? Zníženie počtu narodených detí mužského pohlavia o 95%.
Vedci dokázali potlačiť enzýmy iba u samčích embryí zameraním na systém, ktorý väčšina cicavcov používa na určenie pohlavia.
Myši, rovnako ako ľudia, zdedia jeden pohlavný chromozóm od každého rodiča. Matka prispieva chromozómom X a otec určuje pohlavie potomka prispievaním k chromozómu X alebo Y. Embryá, ktoré zdedili kombináciu XX, sa vyvíjajú na ženy a tie, ktoré zdedili kombináciu XY, sa vyvinú na mužov.
V tejto štúdii vedci využili systém určovania pohlavia XY vložením jednej časti pokynov na uchytenie DNA enzýmov na chromozóm X a druhú polovicu pokynov na chromozóme Y. Samičie potomstvo by tak urobilo dve kópie tej istej polovice pokynov na odštiepenie enzymatickej DNA, ktorá je neškodná. U samčích embryí sa však obe polovice inštrukcií zmestia dohromady a kódujú molekulárne nožnice, ktoré odstrihávajú DNA kritického enzýmu. Týmto spôsobom bolo XX potomstvo (to znamená samice) nezranené, zatiaľ čo takmer všetky potomstvo XY sa nedokázalo vyvinúť okolo polovice bodu 20-dňového tehotenstva myši.
Anu Bashamboo, vedúci skupiny v oddelení genetiky ľudského rozvoja v inštitúte Pasteur v Paríži, uznáva túto štúdiu za prielom, ale poznamenáva, že je potrebné doladiť postupy.
„Z údajov je zrejmé, že systém ešte stále nie je dokonalý,“ povedal Bashamboo, ktorý sa štúdie nezúčastnil. „Protokoly a experimentálny návrh je potrebné optimalizovať, aby sa zabezpečilo odstránenie všetkých samčích línií čo najskôr po oplodnení.“
A niektorí muži prežili a jeden trpel vážnymi deformáciami.
Poľnohospodárske využitie
Vedci predložili svoju štúdiu ako dôkaz koncepcie, ktorá objasňuje spôsob použitia v poľnohospodárskych prostrediach, kde sa uprednostňujú buď hospodárske zvieratá samcov alebo samice.
„Ďalším krokom je prenos na iné zvieratá okrem myší - ako sú kravy, kozy a kurčatá,“ povedal Qimron pre Live Science.
Napríklad v priemyselnom poľnohospodárstve sa samice kurčiat chovajú ako slepice znášajúce vajcia, zatiaľ čo samce kurčiat sa zabíjajú v miliardách, často splynovaných, elektricky rozdrvených alebo mletých živých do niekoľkých hodín po narodení.
„Môže to byť aj naopak, pretože v odvetví hovädzieho mäsa sú muži viac žiadaní, pretože majú viac svalov a produkujú viac mäsa,“ uviedol Qimron.
Hoci sa ich súčasná práca zameriava na odstránenie samčích potomkov, vedci sa domnievajú, že by mohli navrhnúť podobný systém, ktorý zabráni vývoju embryí žien.
Ľudský potenciál?
Qimron uviedol, že táto metóda by sa mohla „v zásade“ použiť na výber pohlavia u ľudských potomkov, ale neobáva sa, že výskum povedie k neetickému použitiu u ľudí.
„Je pre mňa ťažké predstaviť si takú zanedbateľnú praktiku,“ povedal.
Tvrdenie Jiankuiho z roku 2018, že produkovali geneticky upravené deti, zvýšilo globálne znepokojenie nad možnosťou manipulácie s genómami embryí. Regulačné orgány v Spojených štátoch a Európe stanovili prísne limity, čo môžu genetici robiť u ľudí.
„Existujú prísne predpisy a usmernenia pre genetické úpravy ľudských embryí a implantácia modifikovaných embryí je prísne zakázaná podľa predpisov FDA,“ uviedol Bashamboo.
Navyše tento systém vyžaduje aj genetické zmeny rodičov.
Aj keď si myslí, že je to nepravdepodobné, Qimron nevylučuje možnosť, že by sa jeho práca mohla použiť niekde na svete.
"Ak šialený vládca v nejakej uzavretej krajine rozhodne, že chce dve línie ľudí - jednu produkujúcu vojakov a druhú produkujúcu ženy na iné účely - môže sa to stať s touto technológiou," uviedol. "Dôkaz o koncepcii je tu."
