Blízko úsvitu poslednej doby ľadovej sa podľa fosílnej stehennej kosti, ktorá sa nedávno objavila na Kryme, po celej východnej Európe zabočil obrovský suchozemský vták, ktorý je asi trikrát väčší ako moderný pštros.
Analýza stehennej kosti ukázala, že patrila k divokému vtákovi, ktorý žil asi pred 2 miliónmi rokov; vedci to dabovali Pachystruthio dmanisensis.
V živote stál vták vysoký 3 metre a vážil viac ako 450 kilogramov - takmer rovnako ako ľadový medveď - čím sa stal jedným z najťažších vtákov všetkých čias, uviedli vedci. nová štúdia.
Takéto veľké vtáky už boli známe z Austrálie, Nového Zélandu a Madagaskaru; pred touto štúdiou fosílie umiestnili vyhynuté pštrosie vtáky do Gruzínska, Maďarska, Ruska, Turecka a Ukrajiny. Toto novoobjavené stehno je však prvým dôkazom, že obrie vtáky bez leta obývali Európu počas pleistocénu (pred 2,6 miliónmi až 11 700 rokmi).
„Rodokmeň, do ktorého Pachystruthio patril s najväčšou pravdepodobnosťou prvýkrát sa objavil v pliocéne v Turecku alebo susedných regiónoch, “uviedla autorka živej štúdie Nikita Zelenkov, paleontológka Ruskej akadémie vied, e-mailom spoločnosti Live Science.
Veľký a zodpovedný
Vedci vykopali stehennú sieť v jaskynnej sieti Taurida na Krymskom polostrove; Jaskyne boli objavené v roku 2018 počas výkopu pre novú diaľnicu, uviedol Zelenkov. Hoci kosť pripomína pštrosie stehno, je výrazne robustnejšia. Meranie obvodu kostnej drene umožnilo vedcom vypočítať hmotnosť veľkého vtáka.
Na rozdiel od veľkých zaniknutých vtákov, ktorí boli ostrovnými obyvateľmi, Pachystruthio zdieľali svoje biotopy na Kryme s niekoľkými veľkými mäsožravými cicavcami, ako sú napríklad gény saber-toothed v rodoch homotherium a megantereon, obrie hyeny (Pachycrocuta brevirostris) a obrích gepardov (Actionyx pardinensis). Vták bol taký veľký, že pravdepodobne nemohol bežať veľmi rýchlo, vedci napísali vedci, ale jeho pôsobivá výška pravdepodobne odradila menšie predátory od útoku.
Väčšie zvieratá sú tiež schopné prežiť na tvrdých potravinách s nízkou výživou; jedno možné vysvetlenie pre PachystruthioJeho extrémna veľkosť spočíva v tom, že sa vyvinul s cieľom využiť krajinu, ktorá sa v dôsledku meniacej sa klímy stále viac vyprahla, keďže ľadové obdobie sa udržiavalo vo východnej Európe.
Pred miliónmi rokov sa v oblasti okolo jaskynného systému Taurida hostili rôzne pleistocénne šelmy; fosílie, ktoré sa predtým našli v oblasti, podľa štúdie predstavovali zvieratá, ako sú kone, bizóny, psy, ťavy, nosorožce a jelene. Teraz, keď vedci vedia, že tieto obrie vtáky boli súčasťou tohto ekosystému v dobe ľadovej, môžu sa začať spájať, ako mohli vtáky interagovať s inými zvieratami - a so skorými ľuďmi, ktorí ich mohli loviť.
„Možno nás toho ešte omnoho viac naučí o vzdialenej Európe,“ uviedol Zelenkov vo vyhlásení.
Zistenia boli uverejnené online včera (26. júna) v Úradnom vestníku stavovcovej paleontológie.
