Pozerajte sa z Červenej planéty v pravý deň ráno a môžete vidieť modrú oblohu. Celoročne sa v marťanskej atmosfére vytvárajú múdre modré oblaky ľadu, ktoré sa vznášajú medzi 30 a 60 km nad povrchom planéty. Tam prúžkujú po oblohe ako pernaté oblaky, ktoré tak často vidíme na Zemi.
Desať rokov po tom, čo roveri ako Mars Pathfinder vytrhli prvé obrázky týchto mimozemských mrakov, astronómovia sa ich stále snažia vysvetliť. Vzduchom prenášané molekuly ľadu alebo vody potrebujú na vytvorenie mraku kondenzáciu - tu môže byť aj kúsok morskej soli alebo rozptýlený prach vo vetre. Vedci už dlho predpokladali, že kúsky povrchového prachu vznášajúce sa na marťanskej atmosfére môžu byť zdrojom ľadovo modrých mrakov na planéte. Nová štúdia uverejnená dnes (17. júna) v časopise Nature Geoscience tvrdila, že to tak nemusí byť.
Autori štúdie s najväčšou pravdepodobnosťou vinia prachové meteority.
Hypotéza vyzerá nasledovne: Každý deň sa do marťanskej atmosféry vrhnú 2 až 3 tony škriabaných vesmírnych hornín a rozpadnú sa. Všetky tie kolízne zrážky zanechávajú veľa prachu - alebo „meteorického dymu“, ako to autori štúdie nazývajú - visiace okolo marťanskej oblohy. A ten prach by mohol stačiť na to, aby z stopových množstiev vodnej pary v atmosfére urobil krehké, ľadové oblaky.
Aby sa zistilo, či je tento meteorický cloudový systém možný, vedci uskutočnili niekoľko počítačových simulácií prúdenia častíc marťanskou atmosférou. Vedci zistili, že oblaky sa formovali v správnych nadmorských výškach iba vtedy, keď meteority odhadzovali do oblohy dostatočné množstvo prachu. Keď neexistovali žiadne meteority, neboli žiadne mraky.
Práca tímu tiež ukázala, že meteorické mraky na Marse mali výrazný vplyv na klímu planéty. Model predpovedal, že v určitých obdobiach roka sa ľadové oblaky na marťanskej oblohe zvýšili teploty až o 18 stupňov Fahrenheita (10 stupňov Celzia). Ak je to tak, malé kúsky prachu z iných svetov môžu výrazne ovplyvniť počasie na Marse a dokonca aj na našej planéte.
„Sme zvyknutí myslieť na Zem, Mars a ďalšie telá, pretože tieto skutočne uzavreté planéty určujú ich vlastné podnebie,“ uviedla autorka hlavnej štúdie Victoria Hartwick, postgraduálna študentka na Katedre Atmosféry a oceánskych vied Coloradskej univerzity. vo vyhlásení. „Ale klíma nie je nezávislá od okolitej slnečnej sústavy.“
