Zriedkavý vírus prenášaný kliešťmi môže podľa správ z dvoch nemocných v New Jersey zabiť jedného človeka.
Obaja jednotlivci žili v okrese Sussex a testovali pozitívne na vírus Powassan, zriedkavú, ale často závažnú vírusovú infekciu šírenú kliešťami, podľa New Jersey Herald. Jeden z týchto pacientov zomrel v máji, hoci úradníci nepotvrdili príčinu smrti, uviedol Herald. Podľa úradníkov v New Jersey sa druhý pacient zotavuje doma.
Mená pacientov zatiaľ neboli zverejnené, ale obyvatelia Sussexskej župy, Dianne Desormeaux Rude s bydliskom v okrese, povedal Heraldovi, že smrť jej otca bola nedávno spojená s vírusom Powassan.
Jej otec, 80-ročný Armand Desormeaux, začiatkom mája zostúpil s vysokou horúčkou a jeho stav sa rýchlo zhoršil. „Mal záchvaty, nekontrolovateľne sa triasli,“ povedal Rude. Asi dva týždne pred ochorením ho pri záhradníctve uhryzol kliešť. Zomrel 16. mája.
Hoci sa u mnohých ľudí infikovaných vírusom Powassan nevyskytujú príznaky, podľa Centers for Disease Controls môže vírus spôsobiť vážne komplikácie vrátane zápalu mozgu (encefalitída) a zápalu membrán obklopujúcich mozog a miechu (meningitída). a prevencia (CDC). Medzi príznaky patria horúčka, bolesti hlavy, vracanie, zmätenosť, strata koordinácie a záchvaty.
V rokoch 2008 až 2017 bolo podľa CDC každý rok v USA hlásených v priemere iba asi 11 prípadov vírusu Powassan s neurologickými príznakmi (známych ako neuroinvazívne ochorenie). V posledných rokoch sa však hlásenia vírusu Powassan zvyšujú: v roku 2017 bolo na vírus naviazaných 33 prípadov neuroinvazívnych chorôb. Väčšina prípadov sa vyskytla v oblasti severovýchodného a Veľkého jazera.
Najlepším spôsobom, ako zabrániť infekcii vírusom Powassan, je chrániť sa pred kliešťami. Opatrenia, ako je zabránenie chôdze v zalesnených a huňatých oblastiach, nanášanie repelentov proti hmyzu, nosenie dlhých nohavíc a kontrola tela na kliešťoch po vonku, môžu pomôcť zabrániť uhryznutiu kliešťami.
