Cris. Obrazový kredit: NASA Kliknite pre zväčšenie
S dnešným spustením kozmickej lode NASA Mars Reconnaissance Orbiter z meteorologickej stanice Cape Canaveral Air Force, Florida, kompaktný prieskumný zobrazovací spektrometer pre Mars? alebo CRISM? pripojí sa k súboru špičkových detektívov hľadajúcich stopy vody na červenej planéte.
CRISM je laboratórium aplikovanej fyziky Johns Hopkins University (APL) v Laurel v štáte MD a je prvým viditeľným infračerveným spektrometrom, ktorý lietal na misii NASA Mars. Jeho hlavnou úlohou je: hľadať zvyšky minerálov, ktoré sa tvoria v prítomnosti vody, odtlačky prstov? zanechané odparenými horúcimi prameňmi, termálnymi prieduchmi, jazerami alebo rybníkmi na Marse, keď na povrchu mohla existovať voda.
S nebývalou jasnosťou bude CRISM mapovať oblasti na marťanskom povrchu nadol do mierok veľkosti domu? tak malé ako 60 stôp (asi 18 metrov) naprieč? keď je kozmická loď v priemernej výške na obežnej dráhe asi 190 míľ (viac ako 300 kilometrov).
? CRISM hrá veľmi dôležitú úlohu pri výskume na Marse ,? hovorí APL Dr. Scott Murchie, hlavný vyšetrovateľ nástroja. „Naše údaje určia miesta, ktoré pravdepodobne obsahujú vodu, a ktoré by urobili najlepšie potenciálne miesta na pristátie pre budúce misie hľadajúce fosílie alebo dokonca stopy života na Marse.“
Aj keď niektoré formy pôdy poskytujú dôkaz, že voda mohla kedysi pretekať na Marse, Murchie tvrdí, že vedci majú málo dôkazov o lokalitách obsahujúcich ložiská nerastov, ktoré vznikli dlhodobou interakciou medzi vodou a horninami. Príležitosť NASA Rover Opportunity našla v Meridian Planum dôkazy o tekutej vode? veľká planina pri Marse? rovník? ale to je len jedno z mnohých stoviek miest, na ktorých by mohli budúce kozmické lode pristáť.
Pri pohľade ďalekohľadom so 4-palcovým (10 centimetrovým) otvorom as väčšou schopnosťou mapovať spektrálne variácie ako akýkoľvek podobný prístroj poslaný na inú planétu, CRISM prečíta 544? Farieb? v odrazenom slnečnom svetle na detekciu minerálov na povrchu. Jeho najvyššie rozlíšenie je asi 20-krát ostrejšie ako akékoľvek predchádzajúce zobrazenie na Marse v infračervených vlnových dĺžkach.
„Pri infračervených vlnových dĺžkach sa skaly, ktoré vyzerajú úplne rovnako ako ľudské oči, veľmi líšia?“ Murchie hovorí. „CRISM má schopnosť snímať obrázky, v ktorých sa rozličné horniny“ rozsvietia? v rôznych farbách.?
CRISM je namontovaný na kardan, ktorý mu umožňuje sledovať ciele na povrchu, keď obežná dráha prechádza nad hlavou. CRISM strávi prvú polovicu dvojročnej orbitálnej misie mapujúcej Mars v mierkach 650 metrov (200 metrov) a hľadá potenciálne študijné oblasti. Niekoľko tisíc sľubných miest sa potom podrobne zmeria pri najvyššom priestorovom a spektrálnom rozlíšení CRISM. CRISM bude tiež monitorovať sezónne výkyvy prachu a ľadu v atmosfére, dopĺňať údaje zozbierané inými nástrojmi orbitra a poskytovať nové informácie o marťanskej klíme.
„CRISM sa výrazne zlepší v mapovacej technológii, ktorá v súčasnosti obieha okolo Marsu?“ hovorí projektový manažér CRISM Peter Bedini z APL. „Budeme hľadať nielen budúce pristávacie miesta, ale budeme schopní poskytnúť informácie o informáciách, ktoré teraz zhromažďujú výskumníci na Marse. Je toho veľa, čo sa treba naučiť, a po CRISM a Mars Reconnaissance Orbiter bude stále čo učiť. Ale s touto misiou robíme veľký krok v objavovaní a porozumení Marsu.?
Keď sa na obežnej dráhe Mars Reconnaissance Orbiter vydáva na miesto určenia, operačný tím CRISM pokračuje v jemnom doladení softvéru a systémov, ktoré použije na ovládanie nástroja a na príjem, čítanie, spracovanie a ukladanie veľkého množstva údajov z obežnej dráhy? viac ako 10 terabajtov pri spracovaní späť na Zemi, čo je dosť na zaplnenie viac ako 15 000 kompaktných diskov. Kozmická loď má prísť na Mars v marci budúceho roku, pomocou aerobrakingu obísť svoju obežnú dráhu a do novembra 2006 sa usadiť na svojej vedeckej obežnej dráhe.
APL, ktorý za posledné štyri desaťročia vybudoval viac ako 150 vesmírnych prístrojov, viedol úsilie o vývoj, integráciu a testovanie systému CRISM. Spoluřešitelia CRISM sú špičkoví vedci z planéty Brown University, Jet Propulsion Laboratory, Northwestern University, Institute of Space Science Institute, Washingtonská univerzita v St. Louis, Parížska univerzita, Applied Coherent Technology Corporation a Goddard Space Flight od NASA. Centrum, Výskumné centrum Ames a Johnsonovo vesmírne stredisko.
Jet Propulsion Laboratory, divízia kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, riadi misiu na prieskumný orbiter na Mars pre vedecké riaditeľstvo misie NASA.
Viac informácií o CRISM a Mars Reconnaissance Orbiter vrátane obrázkov nástrojov nájdete na stránke: http://crism.jhuapl.edu
Pôvodný zdroj: APL News Release
