Neexistujú žiadni preživší členovia starovekej a záhadnej skupiny ľudí, ktorí žili v Severnej Amerike po tisícročia. Až doteraz si vedci mysleli, že zmizli bez stopy.
Nový výskum však ukazuje, že gény tejto skupiny paleo dnes žijú v niekoľkých domorodých kultúrach.
Toto zistenie je prekvapujúce, pretože iné štúdie zistili, že ľudia - jedna z prvých skupín ľudí, ktorí dorazili do Severnej Ameriky - prispeli k neskoršiemu severoamerickému ľudu len málo geneticky.
Pri použití najmodernejších techník však nový výskum ukazuje, že tomu tak nie je. „Nikdy takýmto spôsobom nikdy nevyhynuli,“ povedal pre Live Science hlavný autor štúdie Stephan Schiffels, vedúci skupiny populačnej genetiky na Inštitúte Maxa Plancka pre vedu o ľudských dejinách v Nemecku. „Skutočne prispeli k žijúcim ľuďom.“
Prvá vlna migrantov pricestovala do Severnej Ameriky pred 14 500 rokmi, pravdepodobne prekročením pozemného mosta v Beringovom prielive počas poslednej doby ľadovej. Ale ako táto doba ľadová skončila a ľadovce sa topili, hladiny morí stúpali a zaplavovali pozemný most. Archeologické dôkazy naznačujú, že ďalšia veľká vlna ľudí prišla asi pred 5 000 rokmi, pravdepodobne loďou, povedal Schiffels. Toto je skupina ľudí študovaných v novom výskume.
Potom ľudia prichádzali do Ameriky. Asi pred 800 rokmi sa ukázali predkovia novodobých Inuitov a Yup'ikov a do 100 rokov paleoskupina z obdobia pred 5 000 rokmi zmizla podľa archeologických dôkazov.
Čo sa stalo s touto skupinou paleo? Ak sa chcete dozvedieť viac, Schiffels a jeho kolegovia vrátane prvého autora Pavla Flegontova, člena vedeckej fakulty Katedry biológie a ekológie na Ostravskej univerzite v Českej republike, sa hlboko vkĺzli do genetiky tohto tajomného ľudu.
Tím dostal povolenie od moderných domorodých skupín na odber veľmi malých vzoriek kostí zo zvyškov 48 starých jedincov nachádzajúcich sa v americkej Arktíde a na Sibíri. Vedci potom rozdrvili tieto vzorky kostí na prášok, aby mohli extrahovať a študovať DNA.
Vedci potom analyzovali genómy 93 moderných jedincov domorodého dedičstva zo Sibíri, Aljašky, aleutských ostrovov a Kanady. Vedci sa nazerali na skôr publikované genómy z týchto regiónov.
Pri novej metóde hľadania vzácnych genetických mutácií, ktoré prešla skupina paleo, ako aj pri iných metódach modelovania rodokmeňov, vedci zistili, že skupina paleo zanechala statnú genetickú stopu; ich gény sa nachádzajú v moderných ľuďoch, ktorí hovoria jazykmi Eskimo-Aleut a Na-Dene, medzi ktoré patria komunity Athabaskan a Tlingit z Aljašky, severnej Kanady a západného a juhozápadného územia USA.
Vedci vytvorili toľko údajov, že mohli vytvoriť komplexný model vysvetľujúci starodávnu génovú výmenu medzi Sibírou a Amerikou. Tento model ukazuje, že národy hovoriace na Dene, ľudia z Aleutských ostrovov, Yup'ik a Inuit v Arktíde majú všetci pôvod v jednej populácii na Sibíri, ktorá sa týka skupiny paleo, uviedli vedci.
„Ide o prvú štúdiu, ktorá komplexne opísala všetky tieto populácie v jednom jedinom koherentnom modeli,“ uviedla vo vyhlásení Schiffels.
Podľa modelu sa skupina paleo, ktorá prišla na Aljašku pred 5 000 až 4 000 rokmi, zmiešala s ľuďmi, ktorí mali podobný pôvod ako národy južnejších indiánov. Potomkovia týchto párení sa stali predkami aleutských ostrovanov a atabaskánov.
Okrem toho sa predkovia Inuitov a Yup'ikov nepúšťali len raz zo Sibíri do Severnej Ameriky; vedci zistili, že šli tam a späť ako pingpongové gule a prechádzali Beringovým prielivom najmenej trikrát. Po prvé, títo starí ľudia prešli ako pôvodná skupina paleo na Aljašku; potom sa vrátili do Chukotky na Sibír; po tretie, opäť cestovali na Aljašku ako nositelia kultúry Thule, predchodcu moderných inuitských a yupických kultúr na Aljaške, Arktídy a Vysokej Arktídy. Počas svojho pobytu v Čukotke - dlhej stinte, ktorá trvala viac ako 1 000 rokov - sa tam predkovia Inuitov a Yup'ikov miešali s miestnymi skupinami. Gény týchto potomkov zostávajú v dnešných ľuďoch žijúcich v Čukčim a Kamčatke na Sibíri.
„Existuje dôvod, prečo to bolo predtým ťažké,“ povedal Schiffels pre Live Science. „Tieto populácie spolu úzko súvisia a je veľmi ťažké oddeliť jednotlivé zložky predkov.“
