Roj tisícov drobných zemetrasení, ktoré duneli pod Yellowstonským národným parkom v rokoch 2017 a 2018, by mohli byť dlho očakávanými otrasmi oveľa väčšieho zemetrasenia - ktoré zasiahlo pred 60 rokmi.
V príspevku uverejnenom 30. apríla v časopise Geofyzical Research Letters vedci skúmali seizmicitu asi 3 345 zemetrasení, ku ktorým došlo v blízkosti Yellowstonského javorového potoka v severozápadnom rohu parku, od júna 2017 do marca 2018. Zistili, že približne polovicu z tých menších zemetrasení sa vlnili seizmické vlny pod parkom pozdĺž tej istej zlomovej línie av rovnakom presnom smere ako vlny za tzv. udalosťou Hebgenského jazera - mamut, zemetrasenie s magnitúdou 7,2, ktoré v roku 1959 zasiahlo a zabilo 28 ľudí.
Tím nevidel žiadne známky toho, že tento zhluk zemetrasení bol spôsobený magmatickým pohybom pod parkom, čo ich viedlo k záveru, že rachotenie bolo v skutočnosti sadou seizmických otrasov po šesťdesiat rokov výroby.
„Tieto druhy zemetrasení v Yellowstone sú veľmi bežné,“ uviedla vo vyhlásení spoluautor štúdie Keith Koper, riaditeľ Seizmografických staníc univerzity v Utahu. Avšak tento roj „bol trochu dlhší a mal viac udalostí ako normálne“.
Aké nezvyčajné je, že počas zemetrasenia 60 rokov po tom, čo nasledovalo, pokračovalo dunenie Podľa autorov štúdie to nie je neslýchané a podobné prípady sa objavili v okolí Severnej Ameriky. Magnitúda zemetrasenia Idaho v roku 1983, ktorá zasiahla Borah Peak, v roku 1983 stále produkovala otrasy, vedci napísali a predpokladá sa, že za určitých podmienok môžu otrasy trvať stovky rokov.
Na rozdiel od povodní, hurikánov a iných prírodných katastrof sa zemetrasenie „nestane ako jediná diskrétna udalosť v čase,“ povedal Koper, ale môže sa vyvíjať v priebehu desaťročí alebo storočia.
Zatiaľ čo asi polovica malých chvení Maple Creek sa zdala byť vlnkou katastrofy v roku 1959, druhá polovica, ktorá sa vyskytla o niečo ďalej na juh, sa zdala byť spojená s prírodnou aktivitou v magmatickej jame pod parkom, píšu vedci.
Yellowstone zostáva ohniskom seizmickej a sopečnej činnosti, ktoré často idú ruka v ruke. Väčšina parku leží nad veľkou sopečnou kalderou, ktorá je zodpovedná za bežné erupcie milovaných gejzírov, ako je Old Faithful. Gargantuánska sopka pod parkom vypukla za posledných 2,1 milióna rokov trikrát a niektorí vedci špekulujú o tom, že by mohla byť štvrtá.
Našťastie autori novej štúdie uviedli, že otřesy zemetrasenia v Hebgenskom jazere sa nachádzajú mimo kalderu Yellowstone a pravdepodobne tam nemajú žiadny vplyv na sopečnú aktivitu. Ak hľadáte predkov zániku, pozrite sa niekde inde - možno k 80-ročnej umelej koši, ktorá sa minulý rok rozšírila z neďalekého gejzíru Ear Spring.
