Pred viac ako 10 000 rokmi ľudia, ktorí sa usadili v tom, čo je teraz vo Švédsku, žuvali kvapky lepkavého smola, dechtovitý materiál extrahovaný z brezy. Táto starodávna „guma“ získaná z mezolitického osídlenia stále obsahuje stopy DNA - najstaršej ľudskej DNA zo Škandinávie.
Tieto nálezy sú obzvlášť cenné, pretože v Škandinávii sa našlo len málo mezolitických ľudských kostí; ešte menej obsahuje životaschopnú DNA.
Vedci našli osem žuvacích bradaviek brezovej kôry na mieste nazývanom Huseby Klev na západnom pobreží Švédska. Podľa tvrdenia počas kamennej používali ľudia v celej Škandinávii živicu ako lepidlo na náradie.
Aj keď bol Huseby Klev pôvodne vykopaný v 90. rokoch, v tom čase nebolo ešte možné otestovať starú ľudskú DNA. O desať rokov neskôr však vedci dokázali extrahovať DNA z troch kúskov smoly. DNA patrila k trom jednotlivcom: dvom ženám a jednému mužovi.
Keď vedci zistili, že dokážu sekvenovať DNA zo žuvacích hrudiek, ktoré sa objavili pred 10 000 rokmi, „výsledky nás ohromili,“ uviedla autorka hlavnej štúdie Natalija Kašuba, doktorandka na Katedre archeológie a starovekej histórie na Uppsalovej univerzite. vo Švédsku. Kašuba vykonával experimenty ako vedecký pracovník v Múzeu kultúrnej histórie (MCH) v nórskom Osle.
„Príjemná“ chuť
Vzorky starodávneho smola, ako sú tieto, často nesú odtlačky zubov starých syrov. Hoci tri kusy, ktoré vedci analyzovali, neobsahovali zubné znaky, čierne bradavice vykazovali konzistenciu „žuvacej žuvačky“, uviedli vedci.
Ale na rozdiel od moderných ďasien neboli tieto starodávne chuchvalce umelo sladené. Podľa amerického ministerstva poľnohospodárstva pravdepodobne chutnali ako živica, aróma „, ktorá sa považuje za príjemnú“.
Keď autori štúdie analyzovali DNA, identifikovali tri rôzne genómy z troch vzoriek smoly a zistili, že žuvačky gumy nezdieľajú ďasná a navzájom nesúvisia. Vedci tiež zistili, že jednotlivci boli geneticky podobní mezolitom zo Škandinávie a severnej Európy.
Vedci tvrdia, že po celom svete sa našli žuvačky vyrobené zo smoly a ďalších látok, ktoré boli prežúvané pred tisíckami rokov. Vzorky smoly by preto mohli slúžiť ako možný zdroj údajov o DNA, aj keď sú zvyšky mimo dosahu, uviedol vo vyhlásení spoluautor štúdie a výskumník MCH Per Persson.
A ľudské sliny konzervované v lepivom húpaní neposkytujú len genetické informácie, dodal.
„DNA z týchto starovekých žuvačiek má obrovský potenciál nielen na sledovanie pôvodu a pohybu ľudí už dávno, ale aj na poskytnutie poznatkov o ich sociálnych vzťahoch, chorobách a jedle,“ uviedol Persson.
Zistenia boli uverejnené online 15. mája v časopise Communications Biology.
