Hviezda v Big Dipper je intergalaktický mimozemšťan, podľa náznakov jeho chemických odtlačkov prstov.
Neobvyklá chémia hviezdy je na rozdiel od všetkých známych hviezd na Mliečnej dráhe a namiesto toho má spoločné s hviezdami v blízkych trpasličích galaxiách, nový výskum odhaľuje.
Vedci mali podozrenie, že hviezdny oddball s názvom J1124 + 4535 pochádza z trpasličej galaxie, ktorá sa dávno stretla s Mliečnou dráhou. Podľa tejto teórie, keď sa trpaslová galaxia rozpadla, uviazla túto hviezdu v našom kozmickom susedstve.
Hviezda bola prvýkrát objavená v súhvezdí Ursa Major v roku 2015 pomocou veľkoplošného spektroskopického optického ďalekohľadu s veľkými plochami oblohy (LAMOST) v Číne. Snímky s vysokým rozlíšením boli zachytené v roku 2017 v Japonsku Subaru Telescope, vedci informovali 29. apríla v časopise Nature Astronomy.
Hodnoty spektra od hviezdy odhalili, že obsah kovov, ako je horčík, bol nízky, ale neočakávane mal vysoké množstvo európskeho ťažkého prvku; Vedci píšu, že v porovnaní s inými hviezdami Mliečnej dráhy bol pomer prvkov jedinečný.
Prvky v hviezdach odrážajú zloženie oblakov prachu a plynu, v ktorých sa hviezda formovala. Hviezdy, ktoré sú najbližšími susedmi, sú zvyčajne tvarované z rovnakých materiálov, a preto majú podobné chemické podpisy. Keď hviezda vynikne zo skupiny, vedci hľadajú inde, kde sa mohla narodiť.
Predchádzajúce štúdie zistili, že Mliečna dráha sa vytvorila zrážkou a absorbovaním menších galaxií. Vedci tvrdia, že hviezdy chudobné na kov, ako napríklad J1124 + 4535, sú v trpasličích galaxiách obiehajúcich okolo Mliečnej dráhy bežné.
Analýza J1124 + 4535 poskytuje podľa štúdie „najjasnejšiu chemickú signatúru“ starovekých fúzií galaxií, ktoré formovali Mliečnú dráhu pred miliardami rokov.
A to nie je jediný kozmický dôkaz, ktorý by naznačoval turbulentnú minulosť Mliečnej dráhy.
O výraznom výklenku v centre Mliečnej dráhy sa predpokladá, že je výsledkom zrážky s trpasličia galaxiou v tvare klobásy asi pred 10 miliardami rokov. Táto udalosť nafúkla jadro Mliečnej dráhy prílivom miliárd hviezd, z ktorých niektoré patria k najstarším vo vesmíre.
V budúcnosti Mliečnej dráhy môže dôjsť k ešte väčšiemu rozbitiu: Naša galaxia je v súčasnosti v kolíznom kurze s inou špirálovou galaxiou, Veľkým Magellanovým mračnom. Našťastie k tomu nedôjde najmenej ďalšie 2 miliardy rokov - a táto zrážka je asi 2 až 3 miliardy rokov, kým sa predpokladá, že narazíme do galaxie Andromeda.
