Novonarodené jaguárske mláďa žilo len dva dni pred tým, ako zomrelo, a - k hrôze svojich opatrovníkov v Brazílii Associação Mata Ciliar - jeho matka ho pohltila.
Prečo by mala matka jesť svoje mláďa? Ťažko povedať, pretože stále existuje veľa informácií o tom, ako jaguári pôsobia nielen vo voľnej prírode, ale aj v zajatí, povedal Howard Quigley, výkonný riaditeľ programu Jaguar a výkonný riaditeľ vedy o ochrane prírody pre svetovú organizáciu na ochranu divej mačky Panthera, ktorá nebol zapojený do prípadu mláďaťa.
„Študujem jaguáre už 25 rokov vo voľnej prírode a stále veľa vecí nevieme,“ povedal Quigley pre Live Science. „Stále nesledujeme jaguárov do svojich hrádzí. Nevieme, či sa to deje vo voľnej prírode.“
Cez jeho príšerný koniec, narodenie mláďa je stále dôvodom na oslavu. Podľa správy vydanej zoologickou a botanickou záhradou Cincinnati, ktorej vedci sa na tomto úsilí podieľali, je to prvé jaguárske mláďa, ktoré sa kedy narodilo umelým oplodnením. Mláďatá, divoký jaguár (Panthera Onču) s názvom Bianca, bol jedným z piatich jaguárov, ktorý bol umelo inseminovaný v novembri 2018.
Zamestnanci zoo použili vzdialené video na monitorovanie prvú matku a mláďa po narodení mladého 16. februára. Bianca spočiatku „preukázala vynikajúcu starostlivosť o matku a ošetrovateľstvo“ a jej mláďa sa javila ako energická, uviedla zoologická záhrada.
Ale potom mláďa zomrelo. Nie je jasné, či ho Bianca zabil alebo či mláďa zomrelo z iných príčin. V každom prípade Bianca nestrácala čas a okamžite pohltila svojho potomka.
Ak mláďa zomrelo z iných príčin, je pravdepodobné, že Bianca považovala svoje telo za jedlo, čo by mohlo vysvetliť, prečo ho zjedla, povedala Quigley.
„Je to pre nás odporné, ale pre predátora nie je neobvyklé vidieť toto telo ako potenciálne jedlo,“ povedal.
Nie je neobvyklé, že iné veľké mačky zabíjajú mláďatá, aj keď zvyčajne nie ich vlastné. Africké levy (Panthera leo) sú pravdepodobne najznámejšie zvieratá, ktoré praktizujú infanticíd. Keď noví muži prevezmú vodcovstvo pýchy, zabijú často neprepojeného potomka, čo samice potom vyzve, aby sa dostali do rias a spojili sa s novými prisťahovalcami.
Infanticíd bol zaznamenaný aj v pumách (Puma concolor), rys ostrovid (rys) a ocelot (Leopardus pardalis), podľa štúdie z roku 2017 uverejnenej v časopise Acta Ethologica. Niekedy, ak mláďa zomrie z iných príčin, bude rodič strhnúť. V jednom prípade cestoval 3-mesačný horský lev so svojou matkou a ďalšími dvoma súrodencami, uviedla Quigley. Mláďa zomrelo na mor a keď vedci šli pozbierať jeho telo (mláďa mala na sebe rádiový obojok, vedci vedeli, kde ho nájsť), videli, že telo mama a súrodenci jedia.
Pre tieto divé zvieratá, „nie je to vnímané ako emocionálne puto, ktoré by ste mali s dieťaťom, ale skôr biologická potreba potravy,“ povedal Quigley.
A čo jaguáre? Existuje niekoľko zdokumentovaných prípadov infanticídy a dokonca aj prípadov, keď dospelí jedia mláďatá, hoci nie ich vlastné. Podľa štúdie z roku 2017 vedci napríklad zistili zvyšky jaguárového mláďaťa v obsahu žalúdka loveného dospelého mužského jaguára vo Venezuele. V inom prípade otec jaguár zabil svoje dve mláďatá v Brazílii, otcovské testy po smrti sa potvrdili.
Nie sú však známe žiadne prípady, keď by matka zabila a zjedla svoje mláďa, uviedla Quigley. Medzi veľkými mačkami existuje veľa individuálnych variácií, hoci niektoré sa lepšie starajú o mladých ako iné, uviedol.
„Určité učenie sa odohráva u každého zvieraťa, u akejkoľvek mamy, aby sa pokúsil byť dobrou mamou,“ povedal Quigley. „Takže, ako prvá mama, kto vie, čo sa stalo?“
