Babička orca, ktorá bola koncom minulého roka na dverách smrti, je stále nažive, jej vedci však podľa nej vedci, ktorí ju minulý týždeň zbadali pri západnom kanadskom pobreží, jej zdravie zostáva v neistom stave.
Tento rok v decembri a januári vedci sledovali J - jeden z troch toboliek orca (Orcinus orca), ktoré plávajú pozdĺž západného pobrežia Spojených štátov a Kanady - všimli si, že 42-ročný orca matriarch, známy ako J17, nevyzeral dobre.
J17 mala to, čo morskí biológovia nazývajú „arašidová hlava“, čo je znakom toho, že nedostávala dostatok jedla. „Nie je to dobré znamenie, keď veľryby začínajú strácať tuk v hlavách a okolo nich, za svojimi otvormi,“ povedala Jane Cogan, dobrovoľníčka z neziskového Centra pre výskum veľrýb, v januári pre KUOW, národnú rozhlasovú stanicu v Seattli.
Vedci boli nadšení, keď 22. marca chytili ďalšie pozorovanie J17, zatiaľ čo sa plavili v severnom úžine Haro pri pobreží kanadského ostrova Vancouver. To ráno vedci zistili, že J pod „bol veľmi rozšírený v malých skupinách a stále pomaly mieril na juh“.
Keď vedci uvideli niekoľko úderov veľrýb (keď veľryba narazí na povrch a výbušne vydýchne vzduch cez svoj otvor), šli ich vyšetriť.
"Úžasne, údery prišli z J17 a J53!" vedci napísali svoju správu uverejnenú na webovej stránke Centra pre výskum veľrýb (CWR). „J17 bol stále nažive a od decembra / januára sa dokonca trochu zlepšil v stave tela.“
Zdravie J17 je však stále na skalách. "Jej dych stále vonel strašne, takže CWR zostane opatrne optimistická, aby prežila," uviedli vedci v správe.
Podľa štúdie z roku 2017 uverejnenej v časopise Scientific Reports môže veľrybí dych odhaliť, či je zviera nakazené škodlivými chorobami. V tejto štúdii vedci zozbierali vzorky vydýchnutého dychu z troch toboliek kolektívne známych ako veľryby južné (Resident Killer Whales) (ktoré zahŕňajú J tobolky). Vedci zistili, že vzorky obsahovali baktérie a huby schopné spôsobiť choroby. Vedci tiež uviedli, že dych veľrýb obsahuje mikroorganizmy, ktoré sú rezistentné voči antimikrobiálnym látkam, ktoré pravdepodobne pochádzajú z ľudského odpadu znečisťujúceho vodu.
V podstate tieto choroby, nedostatok potravín, znečistenie a poruchy hluku spôsobené ľudskou činnosťou ohrozujú veľryby lesné južné, informovali autori štúdie. Tieto hrozby pomáhajú vysvetliť, prečo boli tieto zvieratá v roku 2001 zaradené medzi ohrozené Kanadou a v roku 2005 Spojenými štátmi. K januáru 2019 bolo v populácii južných rezidentov zabitých 75 veľrýb, z toho 22 v J pod, 18 v K pod a 35 v L pod, podľa CWR.
Táto populácia predstavuje pre obyvateľov južných krajín 35-ročné minimum; tri z nich zomreli v roku 2018, vrátane J50, ďalšej veľryby s arašidovou hlavou, ktorá bola v septembri 2018 považovaná za mŕtvú. Ďalšou obeťou bol vnuk J17, ktorý zomrel ako teľa. Vo výnimočnej ukážke smútku tlačila dcéra J17 J35 (známa tiež ako Tahlequah) za 17 dní mŕtve telo jej tela na 1600 kilometrov.
Ale pre tieto veľryby existuje nádej; v januári bolo spozorované novonarodené teľa z lusu, ktorý je podľa CWR stále považovaný za živého. Okrem toho, Washington Gov. Jay Inslee navrhol plán na záchranu orkov vo výške miliárd dolárov, ktorý podľa KUOWa zahŕňa obnovenie biotopu lososa, ktorý tieto veľryby jesť, zákazu sledovania veľrýb ohrozených orkov a investovania do tichých trajektov.
