Supermasívna čierna diera v strede našej galaxie je trochu ako krbu v centre útulnej krčmy. Je to svetlé a teplé zhromažďovacie miesto, okolo ktorého sa krúti všetok život miláčikov Mliečnej dráhy - a podľa novej štúdie uverejnenej dnes (20. marca) v časopise Nature môže mať dokonca komín alebo dva.
V nedávnej štúdii o röntgenových emisiách vytekajúcich z galaktického centra Mliečnej dráhy si vedci všimli dve neobvyklé štruktúry, ktoré ešte nikdy neboli opísané. Zdalo sa, že z galaktického stredu, stúpajúcich na sever a druhých tečúcich na juh, stovky svetelných rokov v oboch smeroch stúpajú dvojité stĺpce superhoty, plazma emitujúca röntgenové žiarenie.
"Nazývame to komíny," uviedla vedecká autorka štúdie Gabriele Ponti, vedkyňa Národného ústavu pre astrofyziku (INAF) v Taliansku. „Pri pohľade na ne vidíme jasný dôkaz silného odtoku plazmy z galaktického centra.“
X-ray označuje miesto
Ponti a jeho kolegovia našli tento dôkaz analýzou viac ako 750 hodín röntgenových pozorovaní, ktoré urobili teleskopy XMM-Newton a Chandra. Tieto pozorovania pomohli tímu vytvoriť röntgenovú mapu stredu Mliečnej dráhy (pozri vyššie), vrátane takmer symetrických komínových oblakov vychádzajúcich z obidvoch strán Strelca A *, čo je svetlý prameň rádiových vĺn, o ktorom sa predpokladá, že zakrývalo našu galaxiu. supermasívna čierna diera.
Severný aj južný komín sa tiahnu asi 522 svetelných rokov nad galaktickým centrom a každý z nich je teplejší a hustejší, čím bližšie je k Strelcovi A *. Zdá sa zrejmé, že tieto výbuchy tepla a hmoty sú výsledkom nejakého veľkého odtoku z galaktického centra, napísali Ponti a kolegovia, presný zdroj však nie je známy. Dostupné dôkazy poukazujú na dve možnosti: Buď je výtok spôsobený samotnou supermasívnou čiernou dierou (ktorá môže priťahovať nejakú hmotu do vesmíru, aj keď pohlcuje obrovské množstvo blízkeho plynu a prachu), alebo periodickými výbuchmi supernovy, ku ktorým dochádza všade. centrálnej hviezdokopy galaxie.
„Údaje podporujú oba tieto scenáre,“ povedal Ponti.
Vyfukovanie kozmických bublín
Konečné miesto určenia komínov sa zatiaľ javí jasnejšie ako ich pôvod.
Vedci na svojej röntgenovej mape videli, že tak severný, ako aj južný komín zasahujú do základov dvoch gargantuánskych štruktúr známych ako Fermiho bubliny - v podstate dve obrovské dutiny plynu a kozmického žiarenia vytesané z galaktického centra milióny rokov. činnosti.
Od roku 2010 vedci vedeli, že naša galaxia vyfukuje do vesmíru a myslí si, že bola pravdepodobne vytvorená nejakou turbulentnou udalosťou v centre galaxie pred niekoľkými miliónmi rokov. Podľa Pontiho však objav galaktických komínov predstavuje prvé priame spojenie medzi týmito masívnymi, plynnými guľami a relatívne malým jadrom Mliečnej dráhy.
„Komíny sú výfukové potrubia spájajúce činnosť galaktického centra s bublinami Fermi,“ povedal Ponti.
Ďalšia štúdia komínov by mohla odhaliť presnejší pôvod fermiho bublín. Ponti povedal, že ďalším krokom je zobrazenie ešte širšej časti galaktického centra - napríklad, či sa tok komína zdá byť lokalizovaný v supermasívnej čiernej diere galaxie, alebo či je rozptýlený cez širšiu skupinu hviezd. V každom prípade bude oheň v strede galaxie udržať oheň horiaci pre nás - možno väčší, ako si ktokoľvek predstavoval.
