Niektorí to visia hore nohami. Niektorí to robia naraz na niekoľko hodín. Niektorí to pochovávajú pod vrstvou bahna.
Netopiere, slony, žaby, včely medonosné, ľudia a ďalšie majú bez ohľadu na svoj preferovaný režim niečo spoločné: Všetci spia.
Vedci v skutočnosti ešte musia nájsť skutočne nespavého tvora. Je však pre prežitie naozaj potrebný spánok?
Nebezpečenstvo nespavosti
Väčšina ľudí uzná, že spánok je absolútne nevyhnutný.
Ľudia sa často snažia fungovať aj po jednej noci bez spánku. Slabý spánok z dlhodobého hľadiska súvisí s celým radom negatívnych účinkov na zdravie, od srdcových chorôb a mozgovej príhody po prírastok na hmotnosti a cukrovku. Tieto prepojenia a skutočnosť, že sa zdá, že všetky zvieratá spia, naznačujú, že spánok musí pre zvieratá zohrávať zásadnú funkciu. Čo je to funkcia? Umožňuje spánok mozgu opraviť poškodenie a spracovať informácie? Je potrebná regulácia energie v tele? Vedci a myslitelia už od gréckeho filozofa Aristotela ponúkli vysvetlenie, prečo spíme, ale presný účel spánku zostáva otvorenou otázkou.
V 90. rokoch 19. storočia bola Marie de Manacéïne, jedna z prvých lekárok v Rusku, znepokojená tajomstvom spánku.
"Všetci milujeme život a všetci chceme žiť tak dlho, ako je to možné, ale napriek tomu obetujeme jednu tretinu, niekedy dokonca polovicu svojho života v spánku," napísal Manacéïne raz. Vo svojej snahe zistiť, čo presne je spánok, uskutočnila na zvieratách prvý experiment deprivácie spánku.
Pri použití prístupu, ktorý sa teraz javí ako krutý, držal lekár šteniatka nepretržite vzhůru a zistil, že po niekoľkých dňoch deprivácie spánku zomreli. V nasledujúcich desaťročiach sa našli ďalšie smrteľné výsledky ďalšie experimenty s depriváciou spánku, pri ktorých sa použili iné zvieratá, ako sú hlodavce a šváby. Základná príčina smrti v týchto prípadoch a jej súvislosť so spánkom však stále nie sú známe.
Super krátke podvaly
Aj keď sa zdá, že úplná nespavosť je nebezpečná, niektoré stvorenia sa môžu obísť pozoruhodne krátkymi záchvatmi spánku. Vedci tvrdia, že by mohli byť kľúčom k pochopeniu funkcie spánku.
Štúdia publikovaná vo februári v časopise Science Advances monitorovala spánkové návyky ovocných mušiek.
"Zistili sme, že niektoré muchy sotva niekedy spali," uviedla Live Science spoluautorka štúdie Giorgio Gilestro, lektorka systémovej biológie na Imperial College London.
Gilestro a jeho kolegovia zistili, že 6 percent ženských mušiek spalo každý deň menej ako 72 minút, v porovnaní s priemerom 300 minút, ktoré spali ostatné ženy. Jedna žena dokonca spala v priemere iba 4 minúty denne. V ďalšom experimente vedci pripravili muchy o 96 percent svojho spánku. Ale tieto muchy predčasne nezomreli, ako to urobili ruské šteniatka; Tieto prakticky bezesné muchy namiesto toho žili rovnako dlho ako kontrolná skupina, ktorá normálne spala.
Gilestro a niekoľko ďalších vedcov sa teraz pýtajú, či je spánok menej potrebný, ako si ľudia mysleli.
"Zdá sa, že niektoré zvieratá prežívajú oveľa menej spánku, ako sa pôvodne očakávalo, na základe restoratívnych teórií funkcie spánku," uviedla spoločnosť Live Science Niels Rattenborg, ktorá študuje spánok na vtákoch v Inštitúte Maxa Plancka pre ornitológiu v Nemecku.
V štúdii z roku 2016 Rattenborg a jeho kolegovia vybavili veľké vtáky fregat (Fregata minor) na Galápagosových ostrovoch s malým zariadením na meranie elektrickej aktivity v mozgu. Monitory ukázali, že vtáky niekedy spali na jednej hemisfére mozgu v čase, keď stúpali nad oceán. Počas letu niekedy spali v oboch hemisférach súčasne.
Spánok počas letu by mohol byť bežný medzi inými druhmi vtákov - napríklad obyčajné šmykľavky (Apus apus), ktoré môžu lietať 10 mesiacov bez pristátia - vedci k tomu však nemajú priame dôkazy.
Štúdia však možno prekvapujúco zistila, že fregatové vtáky počas letu spali v priemere iba 42 minút za deň, aj keď zvyčajne mali na súši viac ako 12 hodín zatvoreného oka.
Myslí si Rattenborg, že niekedy nájdeme zviera, ktoré vôbec nespí?
„Všetko je možné,“ povedal. „V štúdiách na zvieratách s krátkym spánkom sa však objavuje vzorec, že žiadne z nich nie sú úplne bez spánku. Toto zachovanie malého spánku naznačuje, že je nevyhnutné minimálne množstvo spánku, a to aj v týchto pozoruhodných krátkych pražcoch.“
