Knihovník nespadol pod magické kúzlo, ale stále sa cítil očarený, keď nečakane objavil sedem ručne napísaných pergamenov podrobne popisujúcich legendárne dobrodružstvá Merlina a kráľa Artura. Celé roky boli dokumenty ukryté na University of Bristol v Anglicku.
Pergameny boli objavené v knihe zo 16. storočia, uviedol Michael Richardson, knihovník špeciálnych zbierok v Bristole. Stal sa naprieč pergamenmi a hľadal materiály pre študentov, ktorí od stredoveku potrebovali historické dokumenty.
Konkrétne sa zistilo, že pergameny sú zviazané vo štvorzväzkovom vydaní spisov francúzskeho učenca a reformátora Jeana Gersona (1363 - 1429). Keď Richardson spoznal niekoľko artuánskych mien, kontaktoval svojich kolegov, aby pomohol rozlúštiť text.
Tím dúfa, že sa naučí, ako sa fragmenty zviazali v Gersonových zväzkoch. Plánujú tiež úplne preložiť text zo starej francúzštiny do modernej angličtiny v novej publikácii, ktorá vysvetlí históriu písania.
„Tieto fragmenty príbehu Merlina sú úžasne vzrušujúcim nálezom, ktorý môže mať dôsledky pre štúdium nielen tohto textu, ale aj iných súvisiacich a neskorších textov, ktoré formovali naše moderné chápanie artušovskej legendy,“ Leah Tether, prezident britskej pobočky Medzinárodnej Arthurian Society a čitateľ stredovekej literatúry na University of Bristol, uviedol vo vyhlásení.
Poznamenala, že týchto sedem fragmentov je súčasťou staro francúzskej postupnosti textov nazývaných „cyklus Vulgate“ alebo „cyklus Lancelot-Grail“, ktorý sa datuje do 13. storočia. Sir Thomas Malory (1415-1471) pravdepodobne používal časti tohto príbehového cyklu ako zdroj pre svoj film „Le Morte d'Arthur“, ktorý vyšiel prvýkrát v roku 1485. Maloryho text je zdrojom mnohých moderných prepráv anglickej arménskej legendy.
Príbehy v fragmentoch Bristolu však nie sú úplne rovnaké ako tradičné rozprávania príbehu kráľa Artuša. Fragmenty, ktoré boli vytlačené v Štrasburgu vo Francúzsku v rokoch 1494 až 1502, obsahujú jemné, ale významné rozdiely, uviedol Tether.
"Čas a výskum odhalia, aké ďalšie tajomstvá o legendách Arthura, Merlina a Svätého grálu by tieto fragmenty mohli mať," uviedla.
Čo je vo fragmentoch
Preživšia časť je známa ako príbeh „Estoire de Merlin“. V tejto časti príbehu sa Arthur, Merlin, Gawain a ďalší rytieri, vrátane kráľa Bana a kráľa Bohora, pripravujú na bitku vo francúzskom Trèbes proti fiktívnemu franckému kráľovi Claudasovi a jeho nasledovníkom.
Merlin starostlivo plánuje útok. Bitka je však podľa dlhého opisu v príbehu drsná a Arthurove sily miznú, až kým ich Merlin nebude naliehať, aby sa vyhli zbabelosti a priviedli ich späť k nájazdu. Merlin dokonca vedie náboj s drakom dýchajúcim oheň.
Nakoniec zvíťazia Arthurove sily a králi Arthur, Ban a Bohors spolu s ostatnými rytiermi vezmú na hrad Trèbes. Príbeh potom nasleduje ich následné skúšky a únikové cesty.
Vedci doteraz našli v novoobjavenom texte iba niekoľko detailov, ktoré sa líšia od tradičných výpovedí. Napríklad kráľ Claudas bol v tradičnej verzii zranený stehnami, ale fragmenty nehovoria, kde bol zranený. To by mohlo viesť k rôznym výkladom celého textu, pretože niektorí vedci vnímajú stehennú ranu ako metaforu impotencie alebo kastrácie.
„Existuje aj mnoho ďalších rozdielov, ale kvôli poškodeniu fragmentov bude nejaký čas trvať, kým sa ich obsah dešifruje správne, možno dokonca bude vyžadovať použitie infračervenej technológie,“ uviedol Tether. „Všetci sme veľmi nadšení, keď zistíme viac o fragmentoch a o tom, aké nové informácie môžu mať.“
