Zatiaľ čo americká vláda bola na 35 dní čiastočne odstavená, národné parky krajiny utrpeli škody, ktoré by mohli vydržať posledné generácie. Teraz, keď dobrovoľníci a ochranári prírody hodnotia environmentálne a ekonomické škody v krajine, zdá sa, že národný park Joshua Tree - ríša divých stromov a neskutočné, časom vyrezávané skaly v južnej Kalifornii - zaznamenal niektoré z najhorších škôd.
„To, čo sa stalo s naším parkom za posledných 34 dní, je nenapraviteľné na ďalších 200 až 300 rokov,“ povedal Curt Sauer, bývalý vedúci parku, v sobotu 26. januára na zhromaždení.
Podľa jedného odborníka, ktorý hovoril Live Science, by však tento odhad mohol byť trochu nadhodnotený. Aj keď je pravda, že prežitie stromov Joshua v parku má následky na púštne vtáky, hmyz, cicavce a plazy, ktoré sa od nich spoliehajú na úkryt a živobytie, strata niekoľkých stromov pravdepodobne nebude mať dlhodobé účinky na Ekosystém parku s rozlohou 800 000 hektárov (324 000 hektárov) v parku, Cameron Barrows, pridružený výskumný ekológ z Centra ochrany biodiverzity na Kalifornskej univerzite v Kalifornii, informoval spoločnosť Live Science v e-maile.
Krátke odstavenie, dlhodobé poškodenie
Park bol počas odstavenia znížený na niekoľko dôležitých zamestnancov a nemohol vykonávať základné údržbárske funkcie, ako je vyprázdňovanie koša alebo zabezpečenie toho, aby toalety neprepadli ľudským odpadom. Medzitým bolo za ochranu celého areálu s rozlohou 1 238 štvorcových kilometrov (3 207 štvorcových kilometrov) úlohou iba osem strážcov orgánov činných v trestnom konaní - podľa správy Live Science to bola oblasť pôdy o veľkosti Delaware.
V tom čase došlo k prevráteniu bezpečnostných parkovacích brán a k rozbitiu zámkov. Skaly boli poškodené graffiti, nelegálne táboráky a doprava zničená vegetáciou na niektorých najznámejších lokalitách parku. Najmenej tri starodávne stromy Joshua v parku boli nasekané, aby sa vytvoril priestor pre nelegálne cesty v teréne. Podľa webovej stránky služby Národného parku je priemerný strom joshua v parku vek starých ikonických stromov, ktoré sa odhadujú približne na 150 rokov.
Ale to nevyhnutne neznamená, že poškodenie parku bude stáročia opraviť, povedal Barrows.
„Určite, nahradenie jedného zničeného stromu Joshua v rovnakom veku a stave by mohlo trvať,“ povedal Barrows. „Ale ťažko by som tvrdil, že park je vystavený väčšiemu riziku ekologického poškodenia stratou jedného stromu. Keby to bolo, povedzme, 100 akrov alebo viac, pravdepodobne by sme boli v takom rozsahu, aby bola narušená integrita ekosystému.“ (Barrows poznamenal, že od odstavenia sa nevrátil do parku, aby videl celú škodu.)
Škodlivejšie pre ekosystém môžu byť kilometre čerstvých značiek pneumatík, ktoré do terénu parku vrazil terénne vozidlá. Táto púštna pôda nie je iba špina alebo piesok - je to tiež zložitá komunita vegetácie a mikróbov, ktorá môže pomôcť podporiť každú rastlinu a zviera, ktoré s ňou interaguje.
„Vozidlá, ktoré vytvárajú improvizované cesty, sú závažným problémom,“ povedala Marinna Wagnerová, majsterka v krajinnej architektúre, spoločnosti Live Science v e-maile. „Takáto aktivita nielen ničí existujúcu vegetáciu, ale výsledné zhutnenie pôdy znižuje pôdnu vlhkosť, zvyšuje odtok, spôsobuje eróziu a sedimentáciu a bráni klíčeniu sadeníc, čím ešte viac spomaľuje rýchlosť obnovy ekosystému.“
Hovorca služby National Park Service Mike Litterst povedal spoločnosti Vice.com, že takéto poškodenie pôdy môže trvať celé desaťročia. Posádky doteraz pomohli opraviť asi 32 km pneumatík, ktoré zostali počas odstávky, uviedol viceprezident a mnoho ďalších by malo ísť.
Tieto a ďalšie opravy môžu park finančne stresovať, pretože sa počíta so značnými finančnými stratami z odstavenia. Podľa Sauera sa park spoliehal na vstupné poplatky vo výške viac ako 300 000 dolárov, aby zostali otvorené počas odstávky, pričom sa ponorili do peňazí určených na údržbu parku a výstavbu nového návštevníckeho centra. Celkovo Sauer odhadoval, že Joshua Tree pri vypínaní stratil príjmy okolo 800 000 dolárov.
Poznámka editora: Tento príbeh bol aktualizovaný, aby pridal komentár od Marinna Wagnerová.
