Najjužnejšia sopka
Lassen Peak, tu zobrazený, je najjužnejšou sopkou v pohorí Cascade Mountain v západnej Severnej Amerike, od južnej Britskej Kolumbie po severnú Kaliforniu. Tento obrovský rozsah je súčasťou kaskádového sopečného oblúka, ktorý sa vytvoril, keď sa tektonická platnička Juan de Fuca zrazila a pomaly sa skĺzla pod západný okraj severoamerického taniera. Na západ od tejto ponornej platne sa magma zdvihla na povrch, čo viedlo k rozsiahlej sopečnej krajine siahajúcej od veku od miocénu po holocénové epochy.
Plug dome
Lassen Peak je jedným z najväčších sopiek typu plug dome na svete a je súčasťou „Ring of Fire“ - celosvetového okruhu aktívnych sopiek, ktoré obklopujú Tichý oceán. Naposledy bol aktívny počas série erupcií v rokoch 1914 až 1917. Veľká magmatická komora pod miestnym regiónom vedie k širokej a neobvyklej sérii hydrotermálnych funkcií, vrátane bahenných hrncov, vriacich bazénov a fumarolov (parné prieduchy). Takéto široké a aktívne geotermálne vlastnosti naznačujú pokračujúci potenciál budúcich sopečných erupcií všetkých kaskádových sopiek.
Pomenované pre ...
Lassen Peak je pomenovaný po dánskom prisťahovalcovi Peterovi Lassenovi, ktorý prišiel do Kalifornie v roku 1840 a stal sa priekopníkom v tejto drsnej severovýchodnej Kalifornii. V oblasti Lassen Peak sú najbežnejšie malé až stredne veľké erupcie, ktoré vedú k čadičovým lávovým prúdom a regionálnym pádom popola. Šišky štrku sa zvyčajne môžu zdvihnúť až do výšky 305 m, zatiaľ čo láva môže pokryť niekoľko kilometrov štvorcových a popol sa môže zhromažďovať do hĺbky niekoľkých stôp. Vrchol Lassen je trochu atypický, pretože sa týči asi 2 000 stôp (610 m) nad jeho okolím v nadmorskej výške 3 457 stôp (3 187 m).
Veľká explózia
Lassen Peak je najväčší z viac ako 30 kupolových sopiek, ktoré vypukli v tomto špecifickom regióne Severnej Ameriky za posledných 825 000 rokov. Jeho posledná erupcia sa začala v roku 1914 a zahŕňala „Veľkú explóziu“ 22. mája 1915, ktorá vytvorila sopečný oblak popola, ktorý stúpol do atmosféry viac ako 40 000 stôp (12 000 m). Masívny pyroklastický prúd horúceho plynu a tephra devastoval blízku oblasť a šíril sopečný popol až do vzdialenosti 280 míľ na východ. Keď erupcie skončili v roku 1921, Lassen Peak zostal s objemom viac ako 2,5 kubických kilometrov (2,5 kubických km), čím sa stal najväčšou lávovou kupolou na Zemi. Na zachovanie tejto starovekej sopečnej ríše s rozprávkami prezident Theodore Roosevelt v roku 1907 určil dve samostatné národné pamiatky - národnú pamiatku Popoluškový kužel a národnú pamiatku Lassen Peak. 9. augusta 1916 sa tieto dve národné pamiatky spojili a vytvorili vulkanický národný park Lassen.
Sopky a kvety
Vulkanický národný park Lassen sa rozprestiera na ploche približne 45 452 akrov (430,80 km2) sopečnej krajiny prelínajúcej lúky plné divokých kvetov, jasné horské jazerá a viac ako 150 kilometrov malebných turistických chodníkov. V parku nájdu návštevníci štyri kategórie sopiek nájdených po celom svete - štít, kompozit, škvárový kužeľ a sopky kupolovitých kupolov. Tu je znázornený jeden z veľkolepých sopiek škvára kužeľa nachádzajúcich sa v národnom parku, ktorý sa vhodne volá Popoluška.
Popolníkový kužeľ
Vrchol Cinder Cone sa týči asi 700 stôp (215 m) nad miestnou krajinou. Skladá sa z voľnej sopky - typu vulkanickej horniny, ktorá sa vytvára, keď sa počas erupcie vypustia do vzduchu kvapky lávy naplnenej plynom a počas letu ochladia, pričom padajú späť na Zem ako tmavá sopečná hornina obsahujúca veľa dutín vytvorených zachytené bublinky plynu. V Cinder Cone sú vlastne dva škoricové kužele a zvyšky najstaršieho kužeľa sú takmer pochované. Vrchol Cinder Cone má jedinečný kráter zložený z dvojitého okraja. Dôkazy datovania stromov naznačujú, že k erupcii, ktorá spôsobila škváru, došlo v druhej polovici 17. storočia. Od tejto erupcie sa objavil tok popola a lávy, ktorý sa identifikoval asi 10 kilometrov od sopečného kužeľa.
Maľované duny
Maľované duny ležia na juhozápad od Cinder Cone, jednej z najkrajších krajín v vulkanickom národnom parku Lassen. Tieto farebné pemzové polia sú výsledkom oxidácie padajúceho sopečného popola. Popol bol tak dramaticky a farebne oxidovaný, pretože dopadol na lávový prúd, ktorý bol stále veľmi horúci. Maľované duny národného parku sopky Lassen musia byť určite na vrchole zoznamu najkrajších a najkrajších majstrovských diel v prírode.
Fantastická láva
Ďalší pohľad, znázornený na tomto obrázku, ukazuje Maľované duny zo západnej strany Popolušky kužeľa, ktorá sa pozerá na juhozápad smerom k vrchu Lassen vo vzdialenosti asi 16 km. Maľované duny sú malou časťou väčšej oblasti lávového toku známej ako Fantastické lávové postele, ktoré pokrývali túto oblasť, prehradili potoky a vytvorili tak jazero Snag, ako aj Butte Lake. K lávovým posteliam lávy sa pridali ďalšie lávové prúdy, ale nakoniec prepadli južným bokom Cinder Cone, čo malo za následok uzatvorenie kráteru Cinder Cone a nakoniec vyústilo do zániku Cinder Cone.
Bumpass Hell
Sopečnú povahu vulkanického národného parku Lassen si dnes môžete vyskúšať prechádzkou cez peklo Bumpass Hell. Toto 16 akrov (6,5 hektárov) vriacich prameňov, bahenných hrncov a revujúcich fumarolov je dokonalým miestom na sledovanie sopečnej činnosti. Táto oblasť je pomenovaná po počiatočnom kovbojovi Kendalovi Vanhookovi Bumpassovi, ktorý v roku 1865 prelomil tenkú kôru nad vriacou bahennou nádobou a zároveň vydal prehliadku miestnym novinárom. Bumpass mu zle opálil nohu, ktorá bola čoskoro amputovaná. Bumpass Hell sa nachádza vo vnútri kaldery a neďaleko toho, čo bolo kedysi ústredným vetrom starodávneho stratovulkánu s názvom Mount Tehama. Počas svojej vrcholnej činnosti, asi pred 500 000 rokmi, sa Mount Tehama zdvihol asi 3 350 metrov nad krajinou. Prechádzka peklom Bumpass Hell je jednou z najobľúbenejších aktivít pre tých, ktorí navštevujú vulkanický národný park Lassen.
Ľadové zvyšky
Zaľadnenie je súčasťou geologickej histórie sopečného národného parku Lassen. Aj keď dnes v parku nezostávajú žiadne ľadovce, táto krajina bola pokrytá najmenej päť rôznych časov počas doby ľadovej v období pleistocénu. V celom parku sa nachádzajú ľadovcové morény a výplachy, údolia tvaru U a cirkusy (údolia typu amfiteáter). Zaľadnenia pleistocénu prehĺbili údolia veľkých parkov, odstránili podložie a zväčšili stovky jazier. Pomaly sa pohybujúce ľadovce rozptýlili hlinku, bahno, piesok, štrk a balvany v celom parku. Jeden taký balvan, distribuovaný ľadovcami, je tu uvedený.
Krištáľovo čistý
Jazero Helen je jedným z 13 jazier a rybníkov nájdených v národnom parku. Toto krásne modré ľadovcové jazero sa vytvorilo v ľadovcovom cirkuse (napoly otvorená strmá priehlbina v hlave údolia alebo na horskom svahu, vytvorená ľadovcovou eróziou) v nadmorskej výške 2 200 metrov (2 500 m). Vody na úpätí vrchu Lassen sú krištáľovo čisté a dosahujú hĺbku 33,5 m. Vodáci na jazere pri pohľade dolu hľadia cez jasne modrú vodu, ktorá akoby zostávala navždy.
