Vedci držia palce na mnohých trasách - marsquakes, to je.
Dnes (26. novembra) je naplánované, aby sa najnovšia misia NASA na Mars zamerala na prieskum vnútorných priestorov pomocou seizmických vyšetrovaní, geodézie a prenosu tepla (InSight). S dizajnom inšpirovaným starším pristávacím robotom na Mars, tento stroj budúcej generácie rozšíri ramená robotov a umiestni na povrch Marsu seizometer - zariadenie, ktoré meria trasenie. Ak všetko pôjde dobre, dva roky Zeme (jeden marťanský rok) bude počúvať vibrácie, ktoré sa vyskytujú pod povrchom planéty, aby zodpovedala niektoré základné otázky o tom, ako sa vytvorili skalnaté planéty vrátane našej.
Čo sú však marsquakes a prečo za nimi vedci NASA lovia?
Marsquakes, rovnako ako zemetrasenie, sú vibrácie, ktoré sa pohybujú po zemi. Avšak spôsob, akým sa tieto zemetrasenia formujú na Červenej planéte, sa môže zásadne odlišovať od toho, ako sa tvoria na Zemi. Ukazuje sa, že tieto rozdiely by vedcom mohli pomôcť lepšie pochopiť, ako vyzerala raná Zem.
Z väčšej časti k zemetraseniam na našej planéte dochádza kvôli doskovej tektonike. Mechaniky, ktoré sa vyskytujú ako doštičky, ktoré tvoria vonkajší plášť Zeme, kĺzajú cez plášť, zemské skalné vnútornosti. Tieto tektonické platne sa neustále pohybujú - zhruba medzi 2 a 4 palcami (5 až 10 centimetrov) každý rok, podľa Britannica - narážajú do seba a kĺzajú okolo seba. Niekedy, keď sa doska pohybuje okolo inej doštičky, jej drsná hrana uviazne a zastaví sa, zatiaľ čo zvyšok doštičky sa naďalej pohybuje. Pretože táto časť dosky je prilepená, ukladá energiu, ktorú by normálne použila na pohyb, prípadne zachytila zvyšok dosky a uvoľnila všetku energiu ako seizmické vlny - spôsobujú trasenie, podľa amerického geologického prieskumu (USGS) ).
Mars však nemá fragmentovanú vonkajšiu škrupinu ako Zem. Ako to teda ešte môže byť? Ukazuje sa, že tieto seizmické vlny môžu spôsobiť aj iné javy, ako napríklad tlak mierne zmenšeného povrchu spôsobený planetárnym ochladením, tlak magmy tlačiaci sa smerom k povrchu alebo dokonca dopady meteoritu podľa NASA.
Tieto vibrácie sú však v porovnaní so Zemou veľmi malé.
„Snažíme sa zmerať také malé vibrácie, aké sú na mierke atómu,“ povedal Bruce Banerdt, hlavný vyšetrovateľ InSight v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA, na tlačovej konferencii 3. mája.
Quakes nám povie, čo je pod povrchom
Keďže seizmické vlny „cestujú planétou, vlastne si po ceste zbierajú informácie,“ povedal Banerdt. Rôzne materiály pod zemou odrážajú seizmické vlny rôznymi spôsobmi az týchto rozdielov vedci dokážu zistiť, aký je interiér Marsu. „Môžete dať dohromady 3D pohľad na Mars,“ povedal Banerdt.
Zatiaľ čo skorá história Zeme bola odstránená neustálym vírením a recykláciou kôry, Mars podľa Banerdta stále vylučuje vlastné odtlačky prstov. „Zem je natoľko aktívna, že dôkazy o všetkých týchto procesoch boli v podstate odstránené doskovou tektonikou,“ uviedol.
Pohľad na seizmické vlny na našej planéte nám teda nehovorí veľa o tom, ako sa vytvoril. Keďže všetky skalné planéty sa formovali rovnakým spôsobom a potom sa v priebehu miliárd rokov radikálne odlišovali v zložení a vzhľade, pri pohľade na Mars by sme sa mohli veľa dozvedieť o tom, ako sa utvorila naša planéta, povedal Banerdt.
InSight má podľa prístrojov NASA aj nástroje na meranie teploty interiéru Marsu a sledovanie „kolísania“ severného pólu s cieľom odhaliť zloženie a veľkosť kovového jadra planéty.
„Veda, ktorú chceme robiť s touto misiou, je skutočne veda o porozumení včasnej slnečnej sústavy,“ povedal Banerdt.
Poznámka editora: Tento príbeh bol pôvodne publikovaný 3. mája 2018, dva dni pred plánovaným spustením pristávača Mars InSight z leteckej základne Vandenberg v Kalifornii. Spustenie sa uskutočnilo 5. mája 2018 o 4:05 hod. PT.
