Dlhodobé Mars rovery stále putujú po povrchu červenej planéty, ale chystajú sa nájsť nového priateľa. Pozemok vo Phoenixe dodalo nákladné lietadlo amerického letectva C-17 od jeho výrobcu v Colorade.
Ak všetko pôjde dobre, Phoenix Mars Lander vystúpi na vrchol rakety Boeing Delta II už 3. augusta 2007. Urobí šesťmesačný výlet na Mars a potom pristane na plochej planine neďaleko arktického ľadového uzáveru planéty. Na zistenie, či je v pôde obsiahnuté také množstvo ľadu, čo je jedna z nevyhnutných zložiek života, použije robotické kopacie rameno a sadu nástrojov. Detekcia ľadu by priblížila možnosť mikrobiálneho života na Marse.
Pracovníci spoločnosti Lockheed Martin Space Systems montujú a testujú kozmickú loď v Denveri minulý rok. V tomto okamihu je Phoenix bezpečne uložený v zadnej časti obalu a zostane tak až do uvedenia na trh v auguste.
NASA vykoná v najbližších týždňoch sériu testov a potom nainštaluje tepelný štít a otestuje svoju schopnosť oddeliť sa od nosnej rakety. Len týždeň pred štartom bude štartovací kryt nainštalovaný okolo pristávača a potom bude nainštalovaný na vrchole rakety Delta II.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
