Novoprijaté obrázky z povrchu Marsu potvrdzujú, že rover kuriozity NASA úspešne extrahoval vôbec prvé vzorky zozbierané vŕtaním vo vnútri skaly na inej planéte a preniesol práškový cudzí prášok na kopu robotov na spracovanie. potvrdenie.
Zhromaždenie 1. častíc, ktoré sa nudia z vnútra skaly na planéte za Zemou, predstavuje historický čin pri skúmaní vesmíru ľudstvom - a je rozhodujúce pre dosiahnutie cieľa zvedavosti určiť, či Mars niekedy mohol podporiť mikrobiálny život, minulý alebo súčasný.
Dôležitým ďalším krokom je privádzanie starostlivo preosiatych častí vzácneho sivého materiálu do vysoko poháňaného dua miniaturizovaných laboratórií analytickej chémie (CheMin & SAM) vo vozidle, na dôkladnú analýzu a kontrolu ich minerálneho obsahu a vyhľadávanie podpisov organické molekuly - stavebné kamene života, ako ho poznáme.
Zvedavosť vŕta do starodávneho podložia a hľadá stopy po obývateľnosti planéty po celé veky a ktoré zachovávajú historický rekord - možno vrátane organických látok.
Tím roverov je presvedčený, že táto pracovná oblasť vo vnútri kráteru Gale zvaná Yellowknife Bay zažila opakované kolísanie tečúcej tekutej vody už dávno, keď bol Mars teplejší a vlhší - a preto bol potenciálne pohostinnejší pre možný vývoj života. Navštívte naše pracovisko Yellowknife Bay a mozaiky vyvŕtaných dier nižšie, ktoré vypracovali Ken Kremer a Marco Di Lorenzo a ktoré boli vytvorené z roverových obrázkov.
„Zozbierali sme asi polievkovú lyžicu prášku, ktorá spĺňa naše očakávania a je to vynikajúci výsledok,“ uviedol Scott McCloskey, inžinier v oblasti vŕtacích systémov spoločnosti JPL pre spoločnosť Curiosity, na briefingu médií NASA 20. februára. “Všetci sme veľmi šťastní a vŕtanie bolo úplným úspechom. “
Šedé sfarbenie chvostov zo skalnatého interiéru ponúka prekvapivo čerstvý pohľad na Mars v porovnaní s červenooranžovou dyhou hrdzavého oxidovaného prachu, na ktorý sme po stáročia zvyknutí pozerať globálne cez „červenú planétu“.
"Prvýkrát skúmame starodávne horniny, ktoré neboli vystavené povrchovému prostrediu Marsu a poveternostným podmienkam, a chránime prostredie, v ktorom sa vytvorili," uviedol Joel Hurowitz, vedec systému vzorkovania zvedavosti JPL.
Toto je kľúčový bod, pretože následné oxidačné reakcie môžu zničiť organické molekuly, a tým potenciálne znaky obývateľnosti a života.
„Chvosty sú sivé. Ak sú všetky veci rovnaké, je lepšie mať sivú farbu ako červenú, pretože oxidácia je niečo, čo môže zničiť organické zlúčeniny, “povedal John Grotzinger, vedecký pracovník misie zvedavosti v Kalifornskom technologickom inštitúte.
8. februára 2013 (misia Sol 182) použila spoločnosť Curiosity rotačné-príklepové vŕtačky namontované na nástrojovej veži na konci robotického ramena s dĺžkou 2,1 metra (2,1 metra) na vyvrtanie kruhového otvoru približne 16 mm. široký a asi 2,5 palca (64 mm) hlboko do červeno sfarbenej doštičky plochého jemnozrnného, žilného sedimentárneho podložia s názvom „John Klein“, ktoré sa tvorilo vo vode.
„Prvá vyvŕtaná diera v lokalite John Klein je historickým okamihom pre misiu MSL, JPL, NASA a USA. Toto je prvýkrát, čo sa každý robot, či už fixný alebo mobilný, vŕtal do skaly, aby zhromaždil vzorku na Marse, “povedala Louise Jandura, hlavná inžinierka spoločnosti Curiosity pre systém odberu vzoriek.
„V skutočnosti je to prvýkrát, čo nejaký rover vŕtal do skaly, aby zhromaždil vzorku kdekoľvek okrem Zeme. V histórii vesmíru za päť rokov je to skutočne zriedkavá udalosť. “
„Schopnosť vŕtania hornín je významným pokrokom. Umožňuje nám ísť za povrchovú vrstvu skaly a odomknúť časovú kapsulu dôkazov o stave Marsu, ktorý sa vracia o 3 alebo 4 miliardy rokov. “
"Použitím nášho rovingového geológa zvedavosti si vedci môžu vybrať horninu, dostať sa do horniny a dodať práškovú vzorku do prístrojov na roveri na analýzu."
"Nemohli sme byť všetci šťastnejší, keď zvedavosť vyvŕtala svoju prvú dieru na Marse," povedala Jandura.
V priebehu niekoľkých nasledujúcich dní sa práškový sivý lopatkový materiál pretrepe a presunie sa do zariadenia na spracovanie vzoriek Curiosity, známeho ako CHIMRA alebo do zberu a manipulácie na analýzu marťanských hornín in situ, a preoseje sa cez ultrajemné sitá, ktoré odfiltrujú častice väčšie ako 150 mikrónov. (0,006 palca) naprieč - okolo šírky ľudského vlasu.
Vŕtanie ide do jadra misie. Je to absolútne nevyhnutné pre zhromažďovanie a dopravu nedotknutých častí marťanských hornín a pôdy do tria vstupných portov na vrchole roverovej plošiny vedúceho k prístroju Chemistry and Mineralogy (CheMin) a Instrument Analysis at Mars (SAM).
Preosievací proces je navrhnutý tak, aby zabránil upchávaniu za chemickými laboratóriami.
Dvojica najmodernejších nástrojov potom otestuje sivý skalný prášok na rôzne anorganické minerály, ako aj na jednoduché a komplexné organické molekuly.
Vzorky budú v najbližších dňoch odobraté najskôr do CheMinu a potom do SAM. Výsledky sa očakávajú čoskoro.
Doterajšie údaje naznačujú, že vyvŕtanou horninou je buď bahenný kameň alebo bahenný kameň s čadičovým zložením, povedal Hurowitz. Testovanie CheMin a SAM bude zjavné.
Vysoko výkonná vŕtačka bola posledným z nástrojov Curiosity 10, ktoré sa ešte mali skontrolovať a uviesť do plnej prevádzky a dokončí fázu uvedenia robotov do prevádzky.
"Toto je pre nás skutočne veľký zlom, pretože sme prešli kľúčom pre rover [od inžinierskeho tímu] po vedecký tím," povedal Grotzinger.
Zvedavosť objavila, že Yellowknife Bay je naplnený hydratovanými minerálnymi žilami síranu vápenatého, ktorý sa vyzrážal interakciou s vodným prostredím.
Spýtal som sa, ako bol vybraný cieľový vrtný vrt?
"Chceli sme sa dobre sústrediť na veľkú dosku podložia, kde sme vedeli, že môžeme vŕtačku umiestniť na stabilné miesto na zaujímavej skale," povedal Hurowitz pre časopis Space.
„Vŕtačka nie je zameraná konkrétne na žily alebo nodulárne rysy viditeľné v tejto skale. Tieto horniny sú však prelomené týmito vlastnosťami, takže je ťažké si predstaviť, že by sme ich niekde pri cestovaní vŕtalom minul. “
„Keď dostaneme materiály analyzované SAM a CheMin, zistíme, čo je v materiáli.
"Budeme uvažovať o ďalších cieľoch vŕtania, ak si myslíme, že nám chýbala časť skaly."
"Veríme, že materiál bielej žily je síran vápenatý na základe údajov z ChemCam a APXS, ale hydratačný stav zatiaľ nepoznáme." Hurowitz mi to povedal.
Pokiaľ ide o vyhliadky na vykonanie dodatočného vŕtania vzoriek a naberania pôdy v zálive Yellowknife, Grotzinger mi povedal: „Musíme to urobiť jeden krok po druhom.“
„Musíme vidieť, čo nachádzame v prvej vzorke. Sme motivovaní objavom a to určí, čo budeme robiť ďalej, “povedal Grotzinger. "Nemáme žiadne kvóty."
Dlhodobým cieľom misie zostáva ísť do dolnej časti pohoria Mount Sharp vzdialeného asi 6 kilometrov a hľadať obytné prostredie v sedimentárnych vrstvách.
Zvedavosť vykonala bezchybné a bezprecedentné hryzenie nechtov, presne na dotyk 5. augusta 2012, aby začala svoju dvojročnú primárnu misiu v kráteru Gale. Doposiaľ urobila viac ako 45 000 snímok, prešla takmer 0,5 míľ, vykonala 25 analýz pomocou spektrometra APXS a pomocou prístroja ChemCam vypálila vyše 12 000 laserových snímok.
