Vedci z Lamont-Doherty Earth Observatory (LDEO) na Columbia University a Rensselaer Polytechnic Institute v štáte New York vyvinuli vôbec prvú mapu hĺbky vody v jazere Vostok, ktorá leží medzi 3 700 a 4 300 metrov (viac ako 2 míle) nižšie. kontinentálny antarktický ľadový štít. Nové komplexné merania jazera - zhruba veľkosť severného Ameriky - jazero Ontario - naznačujú, že je rozdelený na dve odlišné povodia, ktoré môžu mať rôznu chémiu vody a iné vlastnosti. Zistenia majú dôležité dôsledky pre rozmanitosť mikrobiálneho života v jazere Vostok a poskytujú stratégiu, ako by vedci študovali rôzne ekosystémy jazera, ak by medzinárodný vedecký konsenzus mal schváliť prieskum nedotknutého a starodávneho prostredia.
Michael Studinger z Lamont-Doherty Earth Observatory (LDEO) na Kolumbijskej univerzite uviedol, že existencia dvoch odlišných oblastí s jazerom by mala významný dopad na to, aký druh ekosystémov by vedci mali očakávať od jazera a ako by mali ísť. o ich prieskume.
"Hrebeň medzi dvoma nádržami obmedzí výmenu vody medzi týmito dvoma systémami," uviedol. „Chemické a biologické zloženie týchto dvoch ekosystémov bude pravdepodobne odlišné.“
Práce podporovala Národná vedecká nadácia (NSF), nezávislá federálna agentúra, ktorá podporuje základný výskum a vzdelávanie vo všetkých oblastiach vedy a techniky. NSF riadi americký antarktický program, ktorý koordinuje takmer celú vedu USA na najjužnejšom kontinente.
Nové merania sú významné, pretože poskytujú komplexný obraz celého lakebedu a naznačujú, že dno jazera obsahuje predtým neznáme severné čiastkové povodie oddelené od južného lakebu výrazným hrebeňom.
Pomocou laserového výškomeru, ľadom prenikajúcich radarových a gravitačných meraní zozbieraných lietadlami, Studinger a Robin Bell, LDEO a Anahita Tikku, predtým z Tokijskej univerzity a teraz v Rensselaer Polytechnic Institute, odhaduje, že jazero Vostok obsahuje zhruba 5400 kubických kilometrov ( 1300 kubických míľ) vody. Ich merania tiež naznačujú, že horná časť hrebeňa, ktorý delí dve nádrže, je len 200 metrov (650 stôp) pod spodnou časťou ľadovej vrstvy. Kdekoľvek inde sa voda pohybuje v rozmedzí od zhruba 400 metrov (1300 stôp) hlboko v severnej kotline po 800 metrov (2 600 stôp) hlboko v jej južnom náprotivku.
Voda, ktorá prechádza cez jazero, začína na jednom konci ako roztopený ľad od úplného dna ľadovej pokrývky, ktorá na druhom konci znovu tuhne. Podľa nových meraní sa základňa ľadovej pokrývky topí prevažne nad menšou severnou kotlinou, zatiaľ čo voda v jazere sa znovu ochladzuje nad väčšou južnou kotlinou. Vedci tvrdia, že jazda trvá okolo 55 000 až 110 000 rokov.
Vedci dospeli k záveru, že usporiadanie týchto dvoch povodí, ich oddelenie a charakteristika taveninskej vody majú vplyv na cirkuláciu vody v jazere. Napríklad je možné, že ak by bola voda v jazere čerstvá, roztápajúca sa voda v severnom povodí by klesla na dno tohto povodia, čo by obmedzovalo výmenu vody medzi týmito dvoma povodiami. Tavná voda v susednom povodí by pravdepodobne bola iná.
Obidve povodia riek by preto mohli mať veľmi odlišné dná.
Vedci tiež zdôrazňujú, že vody oboch povodí môžu mať v dôsledku separácie veľmi odlišné chemické a dokonca biologické zloženie. Jazero Vostok je skutočne zaujímavé aj pre tých, ktorí hľadajú mikrobiálny život inde v slnečnej sústave. Jazero sa považuje za veľmi dobrý pozemský analóg podmienok na zamrznutom mesiaci Jupitera v Európe. Vedci tvrdia, že ak môže existovať život vo Vostoku, potom by na Európe mohli prosperovať aj mikróby.
Nové merania tiež naznačujú, že na zacielenie odberu vzoriek špecifických typov sedimentov jazera môžu byť potrebné rôzne stratégie. Napríklad tie, ktoré sa uvoľňujú z ľadovej pokrývky, predstavujú skaly, cez ktoré ľad cestoval, a boli by výraznejšie v severnej kotline. Materiál v južnej kotline bude s väčšou pravdepodobnosťou predstavovať environmentálne podmienky skôr, ako sa ľadový štít utesní pri jazere.
Vedci, ktorí sa rozhodujú, či a ako pokračovať v prieskume jazera Vostok, tvrdia, že pred zavedením zariadenia na vykonávanie odberov bez kontaminácie bude pravdepodobne potrebný veľký technologický rozvoj. V súčasnosti sa nevykonáva žiadny vedecký odber vzoriek z jazera.
Konečným cieľom každého odberu vzoriek by bolo získať vzorky vody a sedimentov zo dna jazera.
Tím zverejnil nové mapy v 19. vydaní časopisu Geofyzikálny výskum, publikácii Americkej geofyzikálnej únie.
Pôvodný zdroj: NSF News Release
